Alaska Energy Metals (TSX-V : AEMC) a annoncé des résultats encourageants issus de tests de flottation en cycle fermé réalisés sur des carottes de forage provenant du gisement Eureka, dans le cadre de son projet Nikolai en Alaska. La société a récupéré 49,4 % du nickel dans un concentré de flottation en vrac, selon un article publié par Mining.com.au le 18 juillet 2026. Les tests menés sur le matériau provenant de la zone 2 du cœur Eureka ont également permis d'obtenir des taux de récupération de 50,5 % pour le cuivre et de 21 % pour le cobalt.
Les métaux précieux ont affiché des taux de récupération de 49,1 % pour le platine, 43,1 % pour le palladium et 43,9 % pour l'or. Le concentré obtenu présentait une teneur de 7,22 % en nickel, 4,01 % en cuivre, 0,30 % en cobalt, 2,33 grammes par tonne de platine, 4,10 g/t de palladium et 0,78 g/t d'or. Environ 506 grammes de concentré ont été récupérés, représentant 1,68 % du volume total de matériau traité.
La matière première utilisée lors du test affichait une teneur de 0,26 % en nickel, 0,13 % en cuivre, 0,03 % en cobalt, 0,16 g/t de palladium, 0,08 g/t de platine et 0,03 g/t d'or. Le composite a été préparé à partir de carottes de forage modélisées pour représenter la teneur moyenne du gisement Eureka, sur la base de l'estimation des ressources minérales établie en 2025. Le directeur général Gregory Beischer a qualifié ces résultats d'étape significative dans l'évaluation économique du projet.
« Nous savons désormais que les métaux présents dans le gisement Nikolai sont récupérables à des taux solides », a-t-il déclaré. La société a également indiqué que les tests d'optimisation ont montré que le déslimonage n'était pas nécessaire, une conclusion qui pourrait simplifier le schéma de traitement envisagé en éliminant entièrement une étape du processus. D'autres tests en cycle fermé sont actuellement en cours, à la suite de travaux en cycle ouvert ayant suggéré des possibilités d'amélioration tant des taux de récupération que des teneurs en concentré.
Les résultats de ces tests supplémentaires sont attendus début août. Par ailleurs, des échantillons de concentré seront envoyés à Lifezone Metals (NYSE : LZM) afin d'évaluer leur aptitude au raffinage hydrométallurgique. Alaska Energy Metals a précisé qu'un raffinage réussi sur site pourrait accroître la rémunération des métaux et réduire la dépendance vis-à-vis de la fusion externe, bien que cela nécessiterait des investissements en capital supplémentaires.
La société envisage de procéder à une analyse économique interne avant de décider de commander une évaluation économique préliminaire pour le projet Nikolai. Le projet Nikolai est un actif polymétallique hébergeant une minéralisation en nickel, cuivre, cobalt, chrome, fer, platine, palladium et or, positionnant Alaska Energy Metals à l'intersection de la demande en matériaux pour batteries et en métaux précieux. Source : Mining.com.au, par France Pinzon, 18 juillet 2026.
Source: mining.com.au