Les États-Unis s'apprêtent à intensifier la pression économique sur l'Iran la semaine prochaine par le biais de mesures que le Secrétaire du Trésor Scott Bessent a qualifiées de sans précédent dans l'histoire de l'isolement économique. L'annonce intervient alors que les négociations de cessez-le-feu sont au point mort et que les tensions autour du détroit d'Ormuz, passage stratégique vital, continuent de s'aggraver. Le Secrétaire à la Défense Pete Hegseth a déclaré jeudi que l'armée américaine possède la capacité à maintenir un blocus naval de l'Iran indéfiniment, en effectuant des rotations de navires entrant et sortant de la région selon les besoins.
Il a souligné que le blocus, qui a déjà infligé des dégâts économiques graves à l'Iran, peut être maintenu aussi longtemps que nécessaire. Bessent a déclaré lors d'une interview au programme Newsmax "Rob Schmitt Tonight" que des mesures financières supplémentaires seraient annoncées la semaine prochaine, affirmant que des mesures telles qu'on n'en a jamais vu dans l'histoire de l'isolement économique d'un pays seraient appliquées. Le Secrétaire du Trésor n'a pas fourni de détails spécifiques sur la nature de ces mesures.
L'escalade des tensions reflète l'effondrement d'un accord de cessez-le-feu provisoire conclu en juin. Avec l'échec des négociations de paix à résoudre le conflit sous-jacent, l'Iran a cherché à tirer parti de son contrôle du détroit d'Ormuz, en attaquant les navires tentant de traverser le passage. Ce passage stratégique représente environ un cinquième du commerce mondial du pétrole et du gaz naturel liquéfié.
Le trafic maritime à travers le détroit a diminué de manière significative, tombant à huit navires mardi contre une moyenne sur dix jours d'environ 12 navires et des niveaux d'avant-guerre de 130 à 140 navires. Deux navires de la National Oil Company d'Abu Dhabi, dirigée par l'État, ont été attaqués lors de leur transit dans le détroit jeudi soir, le gouvernement des Émirats arabes unis condamnant l'incident comme une attaque iranienne. Le Président Trump fait face à une pression intérieure croissante pour résoudre le conflit, car les prix élevés du carburant ont impacté négativement ses taux d'approbation et menacent le contrôle de son parti du Congrès avant les élections législatives de mi-mandat en novembre.
Trump a affirmé à plusieurs reprises que les États-Unis maintiennent le contrôle total du détroit, une affirmation qu'l'Iran a niée. Téhéran a indiqué qu'il ne permettrait pas à la voie navigable de se rouvrir jusqu'à ce que ses conditions soient satisfaites, notamment le retrait des sanctions économiques et la libération des avoirs iraniens gelés. Les États-Unis ont initialement levé leur blocus de la navigation maritime iranienne et des ports pendant un mois à la mi-juin, puis l'ont rétabli, coupant Téhéran de sa principale source de devises fortes et agravant les pertes antérieures suite aux frappes militaires sur l'infrastructure énergétique de l'Iran.
Washington a déclaré qu'il lèverait le blocus iranien une fois que l'Iran et Oman auraient conclu un accord pour restaurer le commerce maritime. La situation géopolitique exacerbe les préoccupations énergétiques mondiales. L'Agence internationale de l'énergie a projeté mercredi que l'offre mondiale de pétrole chuterait de 4,3 millions de barils par jour, soit environ 4% cette année, révisée à la hausse par rapport à sa précédente prévision d'une baisse de 3,7 millions de barils par jour établie il y a seulement un mois.
Les prix du pétrole ont baissé de plus de 2% jeudi après une semaine de gains, les investisseurs se concentrant sur les signes d'une demande mondiale plus faible et des stocks de pétrole brut américains accrus. Cependant, les rapports selon lesquels les Houthis soutenus par l'Iran au Yémen cibleraient une raffinerie de Saudi Aramco avec des drones ont ravivé les préoccupations concernant un conflit régional plus large. Les économistes mondiaux ont mis en garde contre une forte baisse de la croissance mondiale résultant du conflit, certaines régions risquant potentiellement d'entrer en récession.
Ces risques économiques devraient s'intensifier si la guerre se poursuit sans être résolue. Quand on a demandé à Hegseth si la déclaration d'un cessez-le-feu en avril avait été une erreur stratégique, il a refusé de commenter, déclarant plutôt que nous faisons exactement ce qui est nécessaire pour nous assurer que l'Iran n'aura jamais d'arme nucléaire. Source : The Economic Times / Reuters
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