NioCorp Developments, quotata su NASDAQ con il ticker NB, ha divulgato i risultati dello studio di fattibilità aggiornato per il suo progetto di minerali critici Elk Creek situato nel Nebraska sud-orientale. Secondo l'annuncio della società dell'11 agosto 2026, lo studio dimostra lo sviluppo del progetto in un'operazione integrata americana della durata di 40 anni con significativo potenziale economico. Lo studio di fattibilità 2026 rivela metriche finanziarie solide per il progetto.
Il valore attuale netto ante imposte con un tasso di sconto dell'8% è pari a 4,1 miliardi di dollari, mentre l'NPV after-tax all'8% raggiunge 3,4 miliardi di dollari. Lo studio proietta inoltre un tasso interno di rendimento ante imposte del 24% e un IRR after-tax del 22,8%. Nel corso della vita della miniera, il progetto Elk Creek dovrebbe generare approssimativamente 37,4 miliardi di dollari di ricavi totali per l'intera durata, con un EBITDA annuale medio di 608 milioni di dollari e un flusso di cassa operativo annuale medio di 519 milioni di dollari.
Una caratteristica distintiva del progetto Elk Creek è la produzione pianificata di otto diversi prodotti di minerali critici, tutti designati dal governo statunitense come minerali critici. Questi prodotti includono ferroniobio, triossido di scandio, tetracloruro di titanio e diversi prodotti di ossidi di terre rare come l'ossido di neodimio-praseodimio, ossido di disprosio, ossido di terbio, carbonato di samario-europio-gadolinio e carbonato di terre rare pesanti. Questo portafoglio di prodotti diversificato posiziona il progetto per servire molteplici catene di approvvigionamento di minerali critici e difesa americane da una struttura integrata di miniera e lavorazione.
L'amministratore delegato di NioCorp Mark A. Smith ha sottolineato l'importanza strategica del progetto per gli Stati Uniti. Smith ha dichiarato: "Il nostro studio di fattibilità 2026 trasforma il progetto Elk Creek nel tipo di progetto di minerali critici di cui gli Stati Uniti hanno bisogno di disporre al più presto possibile".
Ha evidenziato che pochi progetti di minerali critici negli Stati Uniti possono eguagliare la combinazione del progetto Elk Creek di una vita della miniera di 40 anni, tutti i principali permessi legati alla costruzione già assicurati, e la produzione pianificata di otto prodotti di minerali critici da un unico corpo minerario. Smith ha inoltre osservato che gli Stati Uniti dipendono pesantemente dalle importazioni per ognuno dei prodotti che NioCorp prevede di fabbricare. Ha dichiarato: "NioCorp offre una soluzione made in America: produzione nazionale sicura e a lungo termine di materiali essenziali alla difesa nazionale, alla produzione avanzata, alla resilienza energetica e alle tecnologie che alimenteranno l'economia americana per i decenni a venire".
Nonostante i risultati positivi dello studio, il titolo azionario di NioCorp ha subito un calo il giorno dell'annuncio. Il titolo della società ha chiuso in ribasso dell'1,6% su NASDAQ, con la società che mantiene una capitalizzazione di mercato di 780,3 milioni di dollari. Fonte: mining.com, 11 agosto 2026
Fonte: mining.com