La produzione attribuibile di minerale di cromo di Glencore si è dimostrata resiliente nel primo semestre del 2026, mantenendosi intorno a 1,65 milioni di tonnellate nonostante le crescenti tensioni nel segmento a valle della fusione del ferrocromo, secondo quanto emerge dal Rapporto di Produzione Semestrale 2026 del colosso minerario, pubblicato da Shanghai Metals Market (SMM). La quota del 79,5% del gruppo nella Glencore-Merafe Chrome Venture ha prodotto 1.647.000 tonnellate di minerale di cromo nel primo semestre del 2026, registrando un calo di appena il 4%, pari a circa 70.000 tonnellate, rispetto alle 1.717.000 tonnellate del primo semestre del 2025. Glencore ha attribuito la modesta flessione alle «condizioni operative del periodo», una spiegazione notevolmente cauta che contrasta con il linguaggio più specifico utilizzato dall'azienda nel descrivere il segmento del ferrocromo.
I dati di produzione trimestrali rivelano un'attenuazione graduale e progressiva piuttosto che un'interruzione operativa improvvisa. La produzione si è attestata a 910.000 tonnellate nel secondo trimestre del 2025, è salita a 1.037.000 tonnellate nel terzo trimestre del 2025, per poi scendere a 859.000 tonnellate nel quarto trimestre del 2025, 830.000 tonnellate nel primo trimestre del 2026 e 817.000 tonnellate nel secondo trimestre del 2026. Su base annua, il confronto tra i secondi trimestri registra un calo del 10%, confermando la tendenza al progressivo rallentamento a livello di estrazione del minerale.
I risultati del rapporto di Glencore rispecchiano da vicino i dati divulgati autonomamente da Merafe Resources, partner al 20,5% della Venture. La stessa comunicazione sulla produzione del primo semestre 2026 di Merafe ha evidenziato un output di minerale di cromo pari a 425.000 tonnellate, in calo del 4% rispetto alle 443.000 tonnellate dello stesso periodo dell'anno precedente, una percentuale di flessione pressoché identica a quella riportata da Glencore. La convergenza delle informazioni fornite da entrambi i partner conferma che il trend riguarda la Venture nel suo complesso, escludendo che possa essere attribuito alla metodologia di rendicontazione di una singola società.
Il significato più ampio di questi dati risiede nella divergenza tra le performance di estrazione del minerale di cromo e l'attività di fusione del ferrocromo a valle. Mentre la produzione di minerale ha mostrato una relativa stabilità, la produzione di ferrocromo ha subito una contrazione più marcata, riflettendo le pressioni strutturali che gravano sul settore di lavorazione delle ferroleghe sudafricane. Secondo le analisi di SMM, l'estrazione di minerale di cromo ha retto considerevolmente meglio rispetto alla fusione a valle nei primi sei mesi del 2026, indicando come le difficoltà operative ed economiche siano concentrate nelle fasi di fusione e trasformazione della catena del valore piuttosto che a livello estrattivo.
Fonte: Shanghai Metals Market (SMM), Glencore Half-Year Production Report 2026.
Fonte: news.metal.com