Gran Bretaña ha nacionalizado oficialmente British Steel, completando una toma de control estatal total de la empresa deficitaria que anteriormente se encontraba bajo propiedad china. La medida, anunciada el jueves, tiene como objetivo proteger el futuro de la producción siderúrgica nacional en el Reino Unido, según el gobierno. La nacionalización representa la culminación de una serie de intervenciones que el gobierno británico ha llevado a cabo para apoyar a su sector siderúrgico, incluyendo un nuevo conjunto de aranceles y cuotas diseñados para proteger a la industria del dumping de acero barato en los mercados internacionales, así como un acuerdo arancelario con los Estados Unidos.
El primer ministro saliente Keir Starmer enmarcó la decisión en términos estratégicos. "La decisión de hoy asegura el futuro de la producción de acero en el Reino Unido, protege empleos cualificados y salvaguarda una capacidad nacional vital", declaró. El gobierno tomó por primera vez el control operativo de British Steel de sus propietarios chinos, Jingye, en abril de 2025, actuando para evitar el cierre de la planta siderúrgica de Scunthorpe, en el norte de Inglaterra.
La intervención fue diseñada para proteger aproximadamente 2.700 empleos en la planta, junto con miles de puestos adicionales en la cadena de suministro más amplia. La instalación de Scunthorpe es el último sitio de producción primaria de acero que queda en el país y abastece a los sectores ferroviario, de la construcción y de la automoción. En los últimos años, la planta ha estado sometida a una intensa presión financiera debido a los elevados costes energéticos en Gran Bretaña y a un exceso de oferta global de acero.
El ministro de Empresa, Peter Kyle, declaró a Times Radio que el gobierno estaba gastando más de un millón de libras al día para mantener la instalación en funcionamiento. Estimó que el Estado ya había gastado 640 millones de libras, equivalentes a aproximadamente 866,1 millones de dólares, para mantener la planta en marcha. "Necesitamos esa producción de acero virgen porque, si desapareciera, quedaríamos a merced de los mercados internacionales y del suministro de otros países", afirmó Kyle.
Añadió que, si bien el gasto representaba un valor por el dinero invertido para el público británico, era necesario situar el negocio en una posición de cara al futuro. La legislación que permite al gobierno asumir la propiedad de British Steel recibió la aprobación parlamentaria definitiva el miércoles. La medida se produjo después de que el Estado no lograra identificar un comprador privado para la empresa.
British Steel fue privatizada originalmente bajo la primera ministra Margaret Thatcher en 1988. El grupo sectorial UK Steel respaldó la nacionalización como el curso de acción correcto, al tiempo que subrayó que el sector necesitaba ahora un plan a largo plazo para devolver a British Steel a la sostenibilidad comercial. Fuente: Reuters, a través de Mining.com, 16 de julio de 2026.
Fuente: mining.com