Los precios de referencia del petróleo superaron los 90 dólares por barril por primera vez en cinco semanas el lunes, mientras Estados Unidos entraba en su noveno día consecutivo de ataques aéreos contra Irán, sin una vía clara hacia la desescalada y con el Estrecho de Ormuz permaneciendo efectivamente cerrado al tráfico normal. Los futuros del Brent, el índice de referencia internacional, subieron hasta un 3,8% el lunes por la mañana y cruzaron brevemente los 91 dólares por barril antes de retroceder hasta aproximadamente 88 dólares. Los contratos del WTI, referencia estadounidense, subieron cerca de un 3% hasta superar los 84 dólares antes de retirarse hasta aproximadamente 81 dólares por barril, según Yahoo Finance.
Las fuerzas armadas estadounidenses lanzaron una nueva ronda de ataques aéreos dirigidos contra infraestructuras militares y de comunicaciones iraníes, según el US CENTCOM, mientras Irán continuó su propia ofensiva contra instalaciones militares norteamericanas en países del Golfo, entre ellos Kuwait, Baréin y Jordania, causando la muerte de al menos tres militares estadounidenses. Los precios retrocedieron desde sus máximos de sesión después de que Irán confirmara que mediadores de Pakistán y Catar habían establecido contacto con la cúpula de Teherán. "El aparato diplomático ha estado activo en los últimos días, y las ideas de algunos mediadores han sido transmitidas a la República Islámica de Irán", declaró a los periodistas un portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores iraní.
El Estrecho de Ormuz, por el que transita aproximadamente una quinta parte del petróleo transportado por mar en todo el mundo, permanece gravemente perturbado. El tráfico a través de esta vía de agua crítica alcanzó el viernes 18 de julio su nivel más bajo en tres semanas, registrando únicamente ocho cruces. El Cuerpo de la Guardia Revolucionaria de Irán informó el domingo de que dos petroleros habían "explotado" en el estrecho, según Reuters, mientras que un organismo internacional de seguridad marítima alertó sobre múltiples embarcaciones alcanzadas por proyectiles durante la última semana.
La presión sobre los productos refinados ha resultado incluso más acusada que el impacto sobre los precios del crudo. Según el informe, aproximadamente 2,1 millones de barriles diarios de los 3 millones de barriles por día de capacidad de refinería mundial permanecen fuera de servicio, mientras que las exportaciones de refinerías rusas también han caído en medio de los continuos bombardeos por parte de las fuerzas ucranianas. El diferencial de craqueo 3-2-1, referencia ampliamente utilizada para los márgenes de refinado, alcanzó un máximo histórico por encima de los 70 dólares por barril el viernes, según datos de Bloomberg.
En Estados Unidos, los precios de la gasolina en las estaciones de servicio volvieron a superar los 4 dólares por galón el lunes, según datos de AAA, reavivando las presiones inflacionarias sobre la economía doméstica apenas tres meses antes de las elecciones de mitad de mandato. "Estas dinámicas ayudan a explicar el mensaje del mercado", afirmó Natasha Kaneva, directora de materias primas globales de JPMorgan. "Los diferenciales de destilados tanto en EEUU como en Europa han repuntado hacia máximos históricos, lo que indica que el shock se está convirtiendo cada vez más en una historia de refino y no simplemente en una historia de suministro de crudo." Los canales diplomáticos permanecen abiertos pero frágiles.
El Secretario de Estado estadounidense Marco Rubio señaló durante el fin de semana que Washington sigue dispuesto a negociar, mientras que el portavoz iraní Esmaeil Baghaei declaró el lunes que "la diplomacia es un instrumento mediante el cual perseguimos nuestros intereses nacionales, al igual que la guerra". Los analistas advierten de que, con los inventarios mundiales de petróleo mermados durante la primera fase del conflicto, entre marzo y mayo, las condiciones del mercado son cada vez más vulnerables a nuevas perturbaciones. Kaneva, de JPMorgan, advirtió: "Ninguna analogía es perfecta, pero la evolución de las políticas en torno al Estrecho de Ormuz empieza a resultar cada vez más familiar: negociación, ruptura, escalada y vuelta a la negociación.
El debate, por tanto, está pasando gradualmente de si el Estrecho está abierto o cerrado a las condiciones en las que permanece abierto... Desde la perspectiva del mercado, los inventarios dejan poco margen para el error". Fuente: Yahoo Finance, reportaje de Jake Conley.
Fuente: finance.yahoo.com