Los siderúrgicos indios están experimentando una presión significativa en sus márgenes de ganancia debido a un aumento sustancial en los precios del carbón de coque durante los primeros siete meses de 2026, según analistas de la industria y ejecutivos citados por Reuters. La dependencia de India de las importaciones de carbón de coque es casi completa, ya que la nación depende de importaciones para aproximadamente el 95% de su demanda total de carbón de coque, también conocido como carbón metalúrgico. El carbón metalúrgico es una materia prima esencial en la fabricación de acero, caracterizado por un mayor contenido de carbono y menores niveles de cenizas y humedad en comparación con el carbón térmico utilizado para la generación de electricidad.
Los precios del carbón de coque premium franco a bordo (FOB) de procedencia australiana aumentaron un 25% en los primeros siete meses de 2026 en comparación con el mismo período del año anterior, según Banmeet Khurmi, responsable del servicio de mercado de carbón metalúrgico y coque en la consultora CRU con sede en Sídney. Este aumento de precio significativo se debe a múltiples interrupciones de suministro que afectan los mercados globales. El aumento en los precios del carbón de coque se atribuye a varios factores, incluyendo un ramp-up más lento de nuevas operaciones mineras, precios elevados resultantes de tensiones geopolíticas incluyendo la guerra de Irán, interrupciones de suministro en el principal productor Australia, y una explosión devastadora en una mina de carbón en la provincia de Shanxi en China que causó más de 80 muertes, marcando el peor accidente minero chino en años recientes.
El gigante minero BHP reportó que los precios del carbón para la fabricación de acero se han fortalecido respecto a los niveles de 2025 debido a la fuerte demanda de importaciones india combinada con interrupciones de suministro que han estrechado el mercado de transporte marítimo. La compañía señaló en su Perspectiva Económica y de Materias Primas publicada esta semana que estos factores han influido significativamente en la dinámica de precios global. India ha expandido su capacidad de fabricación de acero a aproximadamente 220 millones de toneladas por año (Mtpa) en el año fiscal 2026, representando un aumento del 10% año tras año.
El país tiene como objetivo expandir la capacidad a 500 Mtpa para 2047, con gran parte de este crecimiento que se espera sea producción basada en altos hornos. Sin embargo, analistas de la industria indican que los costos del carbón de coque para los siderúrgicos indios se espera que permanezcan elevados hasta al menos la segunda mitad de 2026 debido a pérdidas de suministro continuas tanto de China como de Australia. Un desafío significativo para los productores de acero indios es su incapacidad para transferir estos costos elevados a los clientes debido a la presión competitiva de los siderúrgicos chinos.
Esta situación está comprimiendo efectivamente los márgenes de ganancia para los siderúrgicos indios mientras también está retrasando proyectos de expansión de capacidad planeados dentro de la industria. Fuente: Reuters, BHP Economic and Commodity Outlook, CRU Group
Fuente: oilprice.com