La planta Llanwern de Tata Steel UK en Gales del Sur opera a aproximadamente la mitad de su capacidad instalada en medio de una mayor competencia de importaciones de acero de menor precio tras los cambios en las cuotas de importación de acero libre de aranceles del Reino Unido, según anunció la compañía a través de reportes de The Guardian. La instalación Llanwern, que produce aproximadamente 600.000 toneladas métricas de acero galvanizado anualmente y suministra casi la mitad de la demanda del Reino Unido, ha estado experimentando volúmenes de pedidos insuficientes para mantener las operaciones continuas de las líneas de producción. Los trabajadores de la planta han sido asignados a tareas de mantenimiento y limpieza durante los períodos en que el equipo de producción permanece inactivo.
El Reino Unido introdujo aranceles del 50 por ciento sobre las importaciones de acero que excedan las cuotas libres de aranceles en julio. Sin embargo, las asignaciones de cuotas para ciertos proveedores de acero galvanizado se aumentaron simultáneamente, creando una situación paradójica que ha intensificado la presión de importación sobre los productores nacionales. La cuota de acero galvanizado de India se aumentó de 98.000 toneladas métricas a 125.000 toneladas métricas, mientras que la cuota de Vietnam se triplicó de 51.000 toneladas métricas a 174.000 toneladas métricas.
Corea del Sur recibió una asignación de 100.000 toneladas métricas. Russell Codling, director comercial de Tata Steel, ha expresado su preocupación de que la línea de galvanizado Zodiac de la compañía en Llanwern ya se ve significativamente impactada por la nueva estructura de cuotas y afirmó que la situación actual no es sostenible. Los observadores de la industria han planteado preocupaciones de que la presión operativa prolongada en las operaciones de galvanizado descendente de Tata Steel podría afectar potencialmente la transición de la compañía hacia la fabricación de acero basada en hornos de arco eléctrico en su instalación Port Talbot.
Tata Steel está invirtiendo 1.250 millones de libras esterlinas, incluyendo una subvención gubernamental de aproximadamente 500 millones de libras esterlinas, para desarrollar un horno de arco eléctrico de tres millones de toneladas métricas en Port Talbot. El sindicato Community del Reino Unido ha instado al gobierno a implementar medidas protectoras más sólidas para Llanwern, enfatizando el papel crítico del sitio en el suministro de acero galvanizado a los sectores automotriz y de construcción. El gobierno del Reino Unido ha mantenido que sus medidas comerciales de acero están diseñadas para equilibrar la protección de la producción nacional con el mantenimiento de cadenas de suministro seguras.
Los funcionarios afirmaron que las importaciones en la categoría de producto relevante actualmente operan por debajo de los niveles de cuota establecidos y que el gobierno continuará monitoreando el impacto de la política. El sistema de cuotas está programado para revisión después de 12 meses. Fuente: SteelOrbis
Fuente: steelorbis.com