Un train exploité par le producteur d'aluminium russe Rusal a déraillé dans la préfecture de Dubreka en Guinée le week-end dernier, coupant l'accès ferroviaire à sa raffinerie d'alumine de Friguia et interrompant les exportations d'alumine tout en ralentissant la production, selon des sources qui se sont confiées à Reuters. Le train, qui transportait de l'alumine, a déraillé près de Kagbelen samedi soir, le 23 août, causant quatre blessés et forçant la suspension des opérations ferroviaires. L'accident s'est produit lors des opérations du week-end et a provoqué des changements opérationnels immédiats au sein de l'établissement.
Un haut responsable de la raffinerie de Friguia a confirmé que la production d'alumine se poursuivait à un rythme réduit suite à l'accident, bien que l'impact précis sur la production n'ait pu être immédiatement quantifié. La suspension des opérations ferroviaires a effectivement interrompu les exportations d'alumine tandis que les infrastructures sont en cours d'évaluation et de réparation. La Guinée occupe une place stratégique dans la chaîne d'approvisionnement mondiale de l'aluminium en tant que plus grand exportateur mondial de bauxite, le minerai principal utilisé dans la production d'aluminium.
Rusal exploite la seule raffinerie d'alumine du pays, ce qui revêt une importance particulière pour les opérations du producteur russe. La raffinerie de Friguia dispose d'une capacité annuelle installée de 600 000 tonnes métriques et approvisionne en alumine les fonderies d'aluminium de Rusal. L'établissement a été fermé en 2012 avant de reprendre ses opérations en 2018.
Depuis sa réouverture, la raffinerie a produit environ 450 000 tonnes d'alumine par an, selon les responsables de la raffinerie. Le déraillement récent représente une perturbation importante de ces opérations au cours d'une période où l'établissement fonctionnait en dessous de sa capacité installée mais maintenait des niveaux de production réguliers. L'incident met en évidence la vulnérabilité des infrastructures soutenant la chaîne d'approvisionnement mondiale de l'aluminium, particulièrement dans les régions critiques pour la production d'alumine primaire.
La durée de l'interruption des exportations et le calendrier de rétablissement des opérations complètes restent à déterminer à mesure que les enquêtes et les efforts de réparation se poursuivent.
Source: asianmetal.com