Un tren operado por el productor ruso de aluminio Rusal descarriló en la prefectura de Dubreka de Guinea durante el fin de semana, cortando el acceso ferroviario a su refinería de alúmina Friguia e interrumpiendo las exportaciones de alúmina mientras ralentiza la producción, según fuentes que hablaron con Reuters. El tren, que transportaba alúmina, se salió de las vías cerca de Kagbelen el sábado por la noche, 23 de agosto, lo que resultó en cuatro lesionados y obligó a suspender las operaciones ferroviarias. El accidente ocurrió durante operaciones de fin de semana e impulsó cambios operacionales inmediatos en la instalación.
Un funcionario senior de la refinería Friguia confirmó que la producción de alúmina continuaba a un ritmo reducido después del accidente, aunque el impacto preciso en la producción no pudo ser cuantificado inmediatamente. La suspensión de las operaciones ferroviarias ha detenido efectivamente las exportaciones de alúmina mientras se evalúa y repara la infraestructura. Guinea tiene una importancia estratégica en la cadena de suministro global de aluminio como el mayor exportador mundial de bauxita, el mineral primario utilizado en la producción de aluminio.
Rusal opera la única refinería de alúmina del país, que tiene una importancia particular para las operaciones del productor ruso. La refinería Friguia tiene una capacidad anual instalada de 600.000 toneladas métricas y suministra alúmina a las fundiciones de aluminio de Rusal. La instalación fue cerrada en 2012 antes de reanudar operaciones en 2018.
Desde su reapertura, la refinería ha producido aproximadamente 450.000 toneladas de alúmina por año, según funcionarios de la refinería. El descarrilamiento reciente representa una interrupción significativa de estas operaciones durante un período en el que la instalación operaba por debajo de su capacidad instalada pero mantenía niveles de producción estables. El incidente destaca la vulnerabilidad de la infraestructura que respalda la cadena de suministro global de aluminio, particularmente en regiones críticas para la producción de alúmina primaria.
La duración de la paralización de exportaciones y el cronograma para restaurar operaciones completas quedan por determinar mientras continúan las investigaciones y los esfuerzos de reparación.
Fuente: asianmetal.com