El presidente de la Reserva Federal, Kevin Warsh, transmitió al Congreso un contundente mensaje antiinflacionario el martes, al testificar ante el Comité de Servicios Financieros de la Cámara de Representantes durante la presentación semestral del Informe de Política Monetaria del banco central —conocida como el testimonio Humphrey-Hawkins—, reafirmando su inquebrantable compromiso con el mandato de estabilidad de precios de la Fed. "Si aplicamos la política correcta —y les puedo asegurar que lo haremos— el repunte inflacionario de los últimos cinco años quedará en el pasado", declaró Warsh en su discurso de apertura. Añadió que él y sus colegas responsables de la política monetaria "no tienen tolerancia con una inflación persistentemente elevada" y reafirmaron la dedicación de la Fed a su objetivo de inflación del 2%.
La retórica restrictiva de Warsh coincidió con la publicación de nuevos datos de inflación que aportaron cierto alivio. El Índice de Precios al Consumidor (IPC) de junio se situó en el 3,5%, bajando un 0,4% respecto al mes anterior, ya que los precios al consumidor crecieron más lentamente de lo esperado, impulsados principalmente por la caída de los precios de la gasolina. Si bien la lectura más suave alivia algo de presión inmediata sobre la Fed, la inflación sigue estando considerablemente por encima del objetivo del 2% del banco central.
El presidente de la Fed no abordó directamente posibles ajustes de los tipos de interés en su declaración de apertura, aunque describió la decisión de junio de mantener los tipos sin cambios como coherente con el enfoque antiinflacionario del banco central. Su colega, el gobernador de la Fed Christopher Waller, señaló el lunes que los responsables de política monetaria podrían necesitar subir los tipos si las presiones inflacionarias subyacentes persisten. La cambiante situación de la política monetaria sigue colocando a Warsh en una posición delicada frente al presidente Trump, quien ha pedido repetidamente una bajada de los tipos de interés.
Sin embargo, Trump pareció suavizar su postura en junio tras la decisión del FOMC de mantener los tipos estables, afirmando: "Está bien, lo que sea". Más allá de la inflación, los precios de la energía surgieron como un posible punto de conflicto. El presidente Trump anunció el lunes sus planes de reimplantar un bloqueo en el Estrecho de Ormuz y cobrar una tarifa del 20% sobre la carga transportada a través de dicha vía marítima.
Ese anuncio disparó los futuros del crudo Brent, el índice de referencia internacional, casi un 10% el lunes, generando inquietud sobre la posibilidad de que las presiones de precios impulsadas por la energía pudieran reavivar una inflación más amplia en julio. Sobre las condiciones económicas generales, Warsh describió el mercado laboral como "en gran medida estable", aunque señaló que el mercado inmobiliario "sigue rezagado". Calificó la inversión en inteligencia artificial como "el rasgo más llamativo de la economía en este momento", advirtiendo al mismo tiempo que "todavía no conocemos en su totalidad hasta qué punto se beneficiará la economía".
Warsh también presentó planes para cinco nuevos grupos de trabajo internos destinados a mejorar funciones de la Fed como la comunicación y la recopilación de datos, describiendo a los nombrados como algunas de "las mejores mentes". Señaló que el grupo de trabajo sobre inflación en particular consideraría "un abanico de ideas para garantizar la estabilidad de precios". Los observadores del mercado y los legisladores han llegado a esperar una orientación prospectiva limitada por parte de Warsh, quien ha hecho de la cautela un rasgo definitorio de su etapa inicial al frente de la institución.
Declinó participar en el "dot plot" de proyecciones económicas de la Fed y ha eliminado formalmente la orientación prospectiva del comunicado del FOMC. En un guiño simbólico a esa filosofía, Warsh abrió el testimonio del martes con un homenaje al expresidente de la Fed Alan Greenspan —fallecido el mes pasado—, célebre por su deliberada opacidad en cuanto a las intenciones de política monetaria. Tras la audiencia del martes en la Cámara de Representantes, está previsto que Warsh comparezca ante el Comité Bancario del Senado el miércoles para una segunda ronda de preguntas.
Fuente: Yahoo Finance / Ben Werschkul, corresponsal en Washington.
Fuente: finance.yahoo.com