Le forze Houthi dello Yemen hanno dichiarato un blocco navale sui porti sauditi del Mar Rosso, aggravando il conflitto regionale e minacciando il flusso di oltre 4 milioni di barili al giorno di greggio saudita che Riyadh aveva reindirizzato dallo Stretto di Hormuz. La mossa mina in modo significativo le speranze del mercato di una de-escalation nelle interruzioni dell'offerta petrolifera ed è seguita con grande attenzione da trader e analisti come potenziale catalizzatore di una nuova impennata dei prezzi. La dichiarazione del blocco è giunta in un momento particolarmente delicato per i mercati petroliferi globali.
In seguito alla ripresa delle ostilità tra gli Stati Uniti e l'Iran, l'Arabia Saudita aveva dirottato le esportazioni di greggio dallo Stretto di Hormuz verso i porti del Mar Rosso come soluzione alternativa per mantenere i flussi di approvvigionamento. Questo reindirizzamento aveva contribuito a calmare i timori dei trader riguardo a una più ampia carenza di petrolio. Il blocco degli Houthi mette ora a rischio tale accordo.
Richard Bronze, co-fondatore e direttore esecutivo di Energy Aspects, ha dichiarato questa settimana, come riportato da Reuters: "Dopo che i prezzi del petrolio sono saliti la settimana scorsa a causa dell'escalation delle tensioni tra Stati Uniti e Iran e del conseguente rallentamento dei transiti nello Stretto di Hormuz, i trader sono alla ricerca di catalizzatori che possano giustificare un ulteriore rialzo. La ripresa degli attacchi marittimi da parte degli Houthi e l'effettiva chiusura di Bab el-Mandeb si qualificherebbero certamente come tali." Gli analisti del team di ricerca sulle materie prime di ING hanno riferito che diversi petrolieri hanno già modificato la propria rotta per evitare il transito nello Stretto di Bab el-Mandeb. Warren Patterson ed Ewa Manthey hanno scritto che questo sviluppo "costringerebbe le petroliere a entrare e uscire dal Mar Rosso attraverso il Canale di Suez, aggiungendo tempi e costi significativi ai viaggi verso l'Asia".
Secondo Reuters, oltre 7 milioni di barili al giorno transitano normalmente nello Stretto di Bab el-Mandeb. Sebbene questa cifra sia inferiore ai circa 20 milioni di barili al giorno che attraversavano lo Stretto di Hormuz prima dell'attuale conflitto, l'importanza strategica di Bab el-Mandeb è cresciuta considerevolmente, dato che la rotta di Hormuz è stata di fatto interrotta. Per gli importatori asiatici dipendenti dal greggio mediorientale, il punto di strozzatura del Mar Rosso è diventato un'arteria di approvvigionamento critica.
Matt Smith, direttore della ricerca sulle materie prime di Kpler, ha dichiarato a Reuters: "L'impatto sarà enorme nel primo mese. Il maggiore impatto riguarderà i flussi sauditi." John Paisie, presidente di Stratas Advisors, ha messo in guardia sulle più ampie conseguenze macroeconomiche, affermando: "Se realmente bloccheranno e ostacoleranno gravemente quei barili attraverso il Mar Rosso, ciò avrà un impatto sui prezzi del petrolio e sui prezzi dei prodotti raffinati. Mina l'intera economia globale.
A un certo punto, potremmo trovarci di fronte a una recessione globale." Saxo Bank, citando dati Bloomberg, ha riportato la settimana scorsa che i prezzi del petrolio greggio sono saliti fino al 65% da inizio anno. Nei dodici mesi fino a luglio, sia il Brent che il West Texas Intermediate sono aumentati di oltre il 50%, secondo la stessa fonte. I rischi per l'offerta si estendono oltre il Medio Oriente.
Patterson e Manthey di ING hanno segnalato in una nota di ricerca che il terminale CPC russo nel Mar Nero ha interrotto la ricezione di greggio dal Kazakhstan, con i caricamenti sospesi a seguito dei continui attacchi alle petroliere. Il Kazakhstan stava spedendo 1,7 milioni di barili al giorno attraverso il gasdotto CPC. Gli analisti hanno avvertito che "più a lungo si protrae la sospensione, maggiore è la probabilità che il Kazakhstan sia costretto a ridurre la produzione a monte".
Queste interruzioni simultanee in molteplici punti di strozzatura critici stanno aggravando quello che è già un contesto di offerta teso. I governi di tutto il mondo hanno rilasciato diverse centinaia di milioni di barili dalle riserve petrolifere strategiche negli ultimi mesi nel tentativo di contenere l'aumento dei prezzi al dettaglio dei carburanti, lasciando i livelli di stoccaggio esauriti. Ripristinare tali scorte si rivelerà sempre più difficile se la stretta sull'offerta si intensificherà.
La rinnovata minaccia ai traffici nel Mar Rosso evidenzia la fragilità di qualsiasi ottimismo di mercato fondato sulla prospettiva di un accordo di pace tra Stati Uniti e Iran. Come hanno osservato gli analisti di ING, la realtà fisica di un'offerta vincolata potrebbe alla fine prevalere sulle speranze diplomatiche, lasciando i mercati petroliferi vulnerabili a ulteriore volatilità dei prezzi. Fonte: OilPrice.com, di Irina Slav, 22 luglio 2026.
Fonti aggiuntive: Reuters, ING Think, Saxo Bank.
Fonte: oilprice.com