El crudo Brent de ICE ha repuntado hasta los 87 dólares por barril en medio de una nueva escalada de tensiones en torno al Estrecho de Ormuz, con analistas que advierten que un avance adicional hacia el umbral de los 100 dólares por barril sigue siendo una posibilidad concreta, según un informe publicado por OilPrice.com el 11 de agosto de 2026. La renovada presión sobre los mercados mundiales del petróleo proviene de una paralización casi total de las cargas de crudo iraní. Según datos de Bloomberg citados por OilPrice.com, no se observó ni un solo Very Large Crude Carrier (VLCC) cargando en la terminal iraní de la isla de Kharg durante los primeros diez días de agosto.
Los datos de la firma de análisis de transporte marítimo Kpler indican que el crudo iraní almacenado en flotación se ha mantenido relativamente constante en torno a los 40 millones de barriles, el doble del nivel registrado a principios de julio, cuando la navegación por el estrecho todavía estaba expedita. La diplomacia destinada a reabrir el Estrecho de Ormuz ha sufrido un nuevo revés después de que el presidente estadounidense Donald Trump exigiera una compensación a Irán por las muertes ocurridas en décadas de conflictos, en respuesta a la propia demanda de Teherán de un pago por los daños de guerra. La medida complicó aún más las negociaciones que avanzaban parcialmente a través de los canales diplomáticos entre Irán y Omán, según Reuters.
En el frente de la seguridad, tres marineros murieron en un presunto ataque hutí contra un buque de carga de propiedad egipcia en el Estrecho de Bab el-Mandeb, mientras que un buque portacontenedores de bandera pakistaní, el Vela Nova, fue alcanzado por un misil lanzado desde un helicóptero estadounidense en el Golfo de Omán, según informó Reuters. En un incidente separado, la milicia hutí de Yemen atacó la refinería de Jazan de Saudi Aramco, con una capacidad de 400.000 barriles por día, apenas dos días después de que Riad firmara un acuerdo de defensa colectiva con Turquía y Pakistán. El ataque, descrito como el segundo exitoso en menos de un mes, ha mantenido la instalación paralizada hasta septiembre.
Las señales de demanda procedentes de China añaden otra capa de complejidad a las perspectivas del mercado. Se espera que las refinerías chinas independientes, conocidas como teapots, incrementen sus compras de crudo iraní y ruso en los próximos días, impulsadas por un récord de reducción de existencias de 35 millones de barriles en la provincia nororiental de Shandong durante julio, equivalente a una tasa de reducción de 1,1 millones de barriles por día, según informó Bloomberg. Las tasas de utilización de las refinerías independientes se sitúan actualmente en torno al 50%, tras los máximos de varios años registrados en junio y julio, con la reapertura gradual de las exportaciones chinas de productos refinados impulsando al alza las tasas de utilización.
En el frente de la oferta, la producción de OPEC aumentó en 1,17 millones de barriles por día hasta alcanzar los 19,9 millones de barriles por día, según Reuters, después de que los productores del Golfo restauraran parcialmente su producción tras el mínimo de varias décadas registrado en mayo. La mayor parte del incremento provino de Irak y Kuwait, aunque la producción total sigue por debajo de los objetivos oficiales de cuota. La refinería de Zawiya, en Libia, con una capacidad de 120.000 barriles por día, también sufrió interrupciones tras el incendio de un tanque de almacenamiento de combustible, dos días después de que un ataque con drones separado dañara otro tanque en la misma instalación.
La Corporación Nacional de Petróleo del país declaró una emergencia y está evaluando una posible paralización completa de las operaciones. En un movimiento de infraestructura significativo, las empresas energéticas estadounidenses Phillips 66 (NYSE: PSX), Kinder Morgan (NYSE: KMI) y HF Sinclair (NYSE: DINO) aprobaron conjuntamente el sistema de oleoductos Western Gateway, valorado en 5.000 millones de dólares, diseñado para transportar productos refinados desde St. Louis, Misuri, hasta California.
BP (NYSE: BP) acordó adquirir una participación del 70% en el proyecto de aguas profundas Calypso, frente a las costas de Trinidad y Tobago, a la australiana Woodside (ASX: WDS), obteniendo la propiedad total del activo de 3,5 billones de pies cúbicos. La gran empresa energética italiana ENI (BIT: ENI) firmó un acuerdo de asociación estratégica con la perforadora estadounidense APA (NASDAQ: APA) para el Bloque 6 frente a las costas de Uruguay, con ENI financiando la mayor parte de los trabajos de exploración previstos para 2027. La especialista francesa en exploración y producción Maurel et Prom (EPA: MAU), de la que Indonesia's Pertamina es accionista mayoritario, acordó adquirir la totalidad de la cartera sudamericana de Gran Tierra Energy, principalmente en Colombia y Ecuador, por una contraprestación total de 1.330 millones de dólares.
ADNOC, la compañía petrolera nacional de Abu Dabi, adquirió seis VLCC y cinco VLGC en el mercado secundario por 1.300 millones de dólares para ampliar su capacidad de exportación marítima. Por otro lado, ADNOC Gas está explorando la construcción de una terminal de exportación de gas natural licuado por valor de varios miles de millones de dólares, con una capacidad de 9,6 millones de toneladas anuales en la costa este de los Emiratos Árabes Unidos en Fujairah, conectada a los campos de gas occidentales por gasoducto, con el objetivo de minimizar por completo la exposición al estrecho de Ormuz. Más allá del petróleo, la crisis está repercutiendo en múltiples mercados de materias primas.
El índice de precios de los alimentos de la FAO escaló hasta los 131,1 puntos en julio, su nivel más alto desde enero de 2023, impulsado por las perturbaciones en el transporte marítimo del Mar Negro, los daños por calor en los cultivos y el aumento de los costos del crudo. Los precios del trigo subieron un 6% con respecto a junio. En el frente de los metales, los precios del aluminio en el LME subieron por séptima sesión consecutiva hasta un máximo de siete semanas de 3.350 dólares por tonelada, citándose las perturbaciones en el suministro de Oriente Medio como un factor clave que tensiona el mercado.
El sector energético europeo también se encuentra bajo presión. Un masivo enjambre de medusas obligó a la empresa eléctrica estatal francesa EDF a apagar tres reactores con una capacidad total de 2,7 gigavatios en su planta nuclear de Gravelines. Mientras tanto, el tráfico de barcazas a lo largo del río Rin se ha paralizado después de que los niveles de agua en el cuello de botella clave de Kaub cayeran a un mínimo histórico de 17 centímetros, dejando sin suministro de productos refinados a varios puertos alemanes y suizos.
El presidente estadounidense Trump prorrogó la exención de la Jones Act por otros 90 días, pero introdujo controles más estrictos, exigiendo que las exenciones se revisen viaje a viaje, tras las críticas de los constructores navales nacionales después de que se emitieran 208 exenciones en menos de cinco meses. El ministerio de comercio de Japón también está considerando medidas de apoyo financiero para ayudar a las refinerías a soportar los costos de transporte adicionales por los envíos de crudo y nafta que evitan el Estrecho de Ormuz. Fuente: OilPrice.com, Tom Kool, 11 de agosto de 2026.
Fuente: oilprice.com