Il tanto atteso progetto minerario di scandio del miliardario Robert Friedland nel Nuovo Galles del Sud ha raggiunto un traguardo significativo con un sostanziale appoggio governativo. Sunrise Energy Metals, dove Friedland ricopre il ruolo di presidente non esecutivo, ha ottenuto un impegno di prestito condizionato di 400 milioni di dollari dal Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti per il progetto Syerston di scandio, secondo quanto riferito da Mining.com in data 19 agosto 2026. Lo sviluppo rappresenta un punto di svolta per un progetto che ha affrontato ritardi che si estendono per oltre due decenni.
Sunrise Energy Metals, quotata nell'Australian Securities Exchange con il ticker ASX: SRL, sta inoltre perseguendo una quotazione in una borsa valori statunitense per rafforzare la sua posizione nei mercati capitali americani. Il progetto Syerston è posizionato come uno dei più grandi e dei più importanti depositi di scandio minabile disponibili nelle giurisdizioni occidentali. La leadership aziendale attribuisce i precedenti ritardi del progetto ai mutevoli dinamiche di mercato e alle applicazioni in evoluzione dello scandio.
Il CEO Sam Riggall ha spiegato che l'interesse iniziale si era concentrato sull'estrazione di nichel nel sito, seguito da un periodo in cui la domanda di scandio sembrava limitata alle applicazioni delle celle a combustibile a ossido solido. Tuttavia, il panorama è stato trasformato sostanzialmente. Ha dichiarato in un'intervista con The Northern Miner, una pubblicazione sorella di Mining.com: Guardando avanti di un decennio, improvvisamente lo scandio si è fatto strada in una serie di diverse applicazioni, come i semiconduttori e la stampa 3D per componenti di difesa.
Sunrise Energy Metals punta a una decisione finale di investimento entro la fine del 2026, con i lavori preliminari già in corso presso il sito del progetto. L'appoggio del Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti sottolinea l'importanza strategica di garantire l'approvvigionamento di scandio per le applicazioni di difesa avanzate e tecnologiche americane, in particolare nella produzione di semiconduttori e nella produzione di componenti di grado militare. Friedland è anche il fondatore di Ivanhoe Mines, quotata nel Toronto Venture Exchange con il ticker TSX: IVN e nei mercati over-the-counter statunitensi con il ticker US-OTC: IVPAF.
Fonte: mining.com