Les prix du pétrole ont chuté lors des échanges du début jeudi, prolongeant les pertes de la veille, après que des rapports indiquant que l'Arabie Saoudite offrait des cargaisons de brut supplémentaires via Oman aient atténué les craintes de perturbations d'approvisionnement au Moyen-Orient. Les contrats à terme sur le Brent ont baissé de 1,24 dollar, soit 1,2%, pour s'établir à 104,59 dollars le baril à 0049 GMT, tandis que les contrats à terme sur le WTI américain ont chuté de 1,14 dollar, soit 1,1%, à 101,29 dollars. Les deux contrats ont baissé d'environ 3 dollars mercredi, selon les rapports de Reuters.
L'Arabie Saoudite propose plus de chargements de pétrole brut aux raffineries asiatiques via des transferts navire-à-navire au large du port de Sohar à Oman, selon des sources citées dans l'article. Cette démarche a atténué une partie de l'impact sur l'approvisionnement mondial des attaques contre le pipeline Est-Ouest saoudien vers la mer Rouge. Hiroyuki Kikukawa, stratégiste en chef de Nissan Securities Investment, a noté que les préoccupations concernant le resserrement de l'approvisionnement se sont apaisées suite à l'annonce que l'Arabie Saoudite expédierait les cargaisons via Oman.
Les prix du pétrole avaient atteint des sommets d'environ quatre mois plus tôt cette semaine après que des rapports indiquent que les chargements de brut au terminal saoudien d'exportation vers la mer Rouge de Yanbu avaient été suspendus et que Riyad avait annulé certaines livraisons de cargaisons à des clients européens. La suspension a suivi les attaques contre le pipeline Est-Ouest, qui alimente le port saoudien de Yanbu. Yanbu est devenu la principale voie d'exportation de pétrole de l'Arabie Saoudite après que l'Iran ait commencé à bloquer le détroit d'Ormuz suite à des opérations militaires américaines et israéliennes contre le pays fin février.
Avant la guerre, le détroit d'Ormuz était le conduit d'un cinquième de l'approvisionnement mondial en pétrole. Deux stations de pompage desservant le pipeline Est-Ouest ont été endommagées lors d'une attaque la semaine dernière, le calendrier de réparation restant incertain selon les évaluations de trois sources pétrolières et de sécurité. Les attentes de progrès vers un apaisement des tensions au Moyen-Orient avant un sommet États-Unis-Chine prévu pour la semaine suivante ont également contribué à plafonner les gains de prix, selon l'évaluation de Kikukawa.
Malgré la baisse des prix du pétrole jeudi, les inquiétudes concernant l'intensification de la guerre au Moyen-Orient persistent. Des avions de combat saoudiens ont pilonné le Yémen et des combattants houthis ont lancé des drones et des missiles sur des villes saoudiennes mercredi, selon le mouvement soutenu par l'Iran, suite à une avancée éclair qui a étendu la portée de Téhéran dans le conflit du Moyen-Orient. Sur le front intérieur, la EIA a signalé un tirage sur les stocks de pétrole brut américain plus faible que prévu.
Les stocks de pétrole brut dans la nation productrice de premier plan ont chuté d'environ 640 000 barils la semaine dernière, comparé aux attentes d'un tirage de 1,62 million de barils selon un sondage Reuters auprès des analystes en énergie.
Source: reuters.com