Il nuovo governo della Colombia ha abrogato 10 risoluzioni che limitavano l'esplorazione e l'estrazione delle risorse naturali, accelerando l'impegno del Presidente Abelardo De La Espriella di rivitalizzare gli investimenti nel settore minerario e sbloccare il considerevole potenziale di rame ancora largamente inesplorato del paese. La Ministra dell'Estrazione Mineraria Maria Nohemi Arboleda ha annunciato l'abrogazione per decreto giovedì durante una conferenza mineraria a Cartagena. Le misure, stabilite dalla precedente amministrazione di sinistra, limitavano le attività in aree designate secondo politiche ambientali e di uso del territorio più rigorose.
Secondo il quotidiano locale La Razón, Arboleda ha dichiarato che i distretti minerari erano concepiti per ordinare l'uso del suolo e supportare le regioni minerarie, tuttavia sono stati utilizzati per sostituire l'estrazione mineraria, erano mal progettati e hanno scoraggiato gli investimenti e l'esplorazione, colpendo l'estrazione su piccola scala e gli sforzi di formalizzazione del settore. L'inversione di rotta rappresenta un primo test per verificare se De La Espriella riuscirà a tradurre la sua piattaforma pro-investimento in spesa per l'esplorazione e sviluppo minerario. La Colombia possiede un sostanziale potenziale di rame, oro, carbone e nichel, ma i lunghi tempi di autorizzazione, l'incertezza normativa e i rischi per la sicurezza hanno limitato gli investimenti e lasciato gran parte del paese inesplorato.
De La Espriella, che ha assunto l'incarico lo scorso mese dopo una campagna incentrata su una piattaforma economica di destra, ha promesso di eliminare le restrizioni al petrolio e all'estrazione mineraria come parte di uno sforzo più ampio per stimolare la crescita economica. La sua amministrazione può apportare alcuni cambiamenti per decreto, inclusa la semplificazione dei procedimenti amministrativi, l'accorciamento dei tempi di concessione e la razionalizzazione delle consultazioni comunitarie. Riforme più ambiziose potrebbero rivelarsi più difficili laddove sia richiesta l'approvazione legislativa.
Arboleda ha affermato che elimineranno un gran numero di procedure e saranno agili poiché desiderano vedere risultati. L'inversione di rotta segna una netta rottura rispetto al precedente presidente Gustavo Petro, il cui governo ha rafforzato la supervisione ambientale nell'ambito della sua agenda di energia verde. La sua amministrazione ha cercato di ridurre la dipendenza della Colombia dai combustibili fossili indirizzando l'industria mineraria verso minerali strategici e protezioni ambientali più forti.
Tra queste misure vi era il Decreto 044, adottato nel gennaio 2024, che consentiva al Ministero dell'Ambiente di stabilire riserve temporanee di risorse naturali in aree minerarie e sospendere le attività fino a 10 anni per proteggere ecosistemi sensibili come i páramos. Anche a livello regionale sono emerse restrizioni. Le autorità dell'Antioquia, una delle più importanti regioni produttrici d'oro della Colombia, hanno stabilito una zona temporanea di risorse naturali rinnovabili in sei comuni e sospeso i nuovi permessi minerari per tre anni.
Secondo il sondaggio 2025 dell'Istituto Fraser su aziende minerarie, la Colombia è stata classificata 42° su 68 giurisdizioni nel complesso e 57° per la percezione delle politiche. La reimpostazione normativa potrebbe avere il massimo impatto sul rame, dove la Colombia ha un sostanziale potenziale geologico ma una produzione marginale. L'Associazione Colombiana dell'Estrazione Mineraria stima che l'industria potrebbe attrarre fino a 4 miliardi di dollari entro il 2030, con opportunità di investimento in rame, oro, carbone e nichel.
La Colombia si trova lungo la cintura geologica delle Ande che ospita alcuni dei più grandi depositi di rame del mondo, tuttavia la sua produzione è marginale rispetto ai leader regionali Cile e Perù. El Roble di Atico Mining, l'unica significativa miniera di rame in produzione della Colombia, ha prodotto 9,2 milioni di libbre di rame, circa 4.200 tonnellate, nel 2025. In confronto, il Cile ha prodotto circa 5,5 milioni di tonnellate e il Perù 2,7 milioni di tonnellate.
La pipeline di sviluppo include il progetto Quebradona di AngloGold Ashanti, Alacrán di Cordoba Minerals, Mocoa di Libero Copper e i progetti Guintar-Aleman-Margaritas di Royal Road Minerals. La Colombia ha inoltre lanciato gare d'appalto per 14 aree di rame strategiche alla fine del 2025 nel ambito del suo Piano Nazionale di Sviluppo Minerario 2024-2035. Il governo include il rame tra i 17 minerali designati come strategici.
Tuttavia, l'eliminazione delle barriere normative non trasformerà da sola questi depositi in miniere. I grandi sviluppi di rame possono richiedere miliardi di dollari e dai 15 ai 20 anni per progredire dalla scoperta alla produzione, attribuendo grande importanza a permessi e regolamenti prevedibili. Juan Ignacio Guzman, capo della società di consulenza mineraria GEM, ha dichiarato a Mining.com che la Colombia potrebbe diventare un produttore di rame significativo, ma ciò non accadrà basandosi solo sul potenziale, richiedendo almeno una, preferibilmente due, miniere su larga scala che raggiungano la costruzione e lo stato stazionario.
La sicurezza rappresenta un ulteriore ostacolo. L'estrazione illegale dell'oro si è espansa in parti del paese ed è frequentemente collegata alla criminalità organizzata e al traffico di stupefacenti, aumentando i costi, i requisiti di conformità e i rischi per gli operatori legittimi. La sfida di De La Espriella si estende oltre lo smantellamento delle restrizioni del suo predecessore.
Attirare i miliardi di dollari che l'industria afferma siano disponibili richiederà approvazioni più veloci insieme alla stabilità normativa, al supporto della comunità e a una sicurezza migliorata.
Fonte: mining.com