Le nouveau gouvernement de la Colombie a abrogé 10 résolutions qui limitaient l'exploration et l'extraction des ressources naturelles, accélérant l'engagement du Président Abelardo De La Espriella de revitaliser les investissements dans le secteur minier et libérer le potentiel considérable de cuivre encore largement inexploré du pays. La Ministre de l'Extraction Minière Maria Nohemi Arboleda a annoncé l'abrogation par décret jeudi lors d'une conférence minière à Cartagena. Les mesures, établies par la précédente administration de gauche, limitaient les activités dans des zones désignées selon des politiques environnementales et d'utilisation des terres plus rigoureuses.
Selon le quotidien local La Razón, Arboleda a déclaré que les districts miniers étaient conçus pour ordonner l'utilisation des terres et soutenir les régions minières, cependant ils ont été utilisés pour remplacer l'extraction minière, ils étaient mal conçus et ont découragé les investissements et l'exploration, affectant l'extraction à petite échelle et les efforts de formalisation du secteur. L'inversion de cap représente un premier test pour vérifier si De La Espriella réussira à traduire sa plateforme pro-investissement en dépenses pour l'exploration et le développement minier. La Colombie possède un potentiel substantiel de cuivre, or, charbon et nickel, mais les longs délais d'autorisation, l'incertitude réglementaire et les risques de sécurité ont limité les investissements et laissé une grande partie du pays inexploré.
De La Espriella, qui a pris ses fonctions le mois dernier après une campagne axée sur une plateforme économique de droite, a promis d'éliminer les restrictions sur le pétrole et l'extraction minière dans le cadre d'un effort plus large pour stimuler la croissance économique. Son administration peut apporter certains changements par décret, notamment la simplification des procédures administratives, la réduction des délais de concession et la rationalisation des consultations communautaires. Des réformes plus ambitieuses pourraient s'avérer plus difficiles lorsqu'une approbation législative est requise.
Arboleda a affirmé qu'ils élimineraient un grand nombre de procédures et seraient agiles puisqu'ils souhaitent voir des résultats. L'inversion de cap marque une rupture nette par rapport au président précédent Gustavo Petro, dont le gouvernement a renforcé la supervision environnementale dans le cadre de son agenda énergétique vert. Son administration a cherché à réduire la dépendance de la Colombie aux combustibles fossiles en orientant l'industrie minière vers les minéraux stratégiques et les protections environnementales plus fortes.
Parmi ces mesures se trouvait le Décret 044, adopté en janvier 2024, qui permettait au Ministère de l'Environnement d'établir des réserves temporaires de ressources naturelles dans les zones minières et de suspendre les activités jusqu'à 10 ans pour protéger les écosystèmes sensibles comme les páramos. Des restrictions ont également émergé au niveau régional. Les autorités d'Antioquia, l'une des plus importantes régions productrices d'or de la Colombie, ont établi une zone temporaire de ressources naturelles renouvelables dans six communes et suspendu les nouveaux permis miniers pendant trois ans.
Selon le sondage 2025 de l'Institut Fraser auprès des sociétés minières, la Colombie a été classée 42e sur 68 juridictions au total et 57e pour la perception des politiques. La réinitialisation réglementaire pourrait avoir le maximum d'impact sur le cuivre, où la Colombie dispose d'un potentiel géologique substantiel mais d'une production marginale. L'Association Colombienne de l'Extraction Minière estime que l'industrie pourrait attirer jusqu'à 4 milliards de dollars d'ici 2030, avec des opportunités d'investissement dans le cuivre, l'or, le charbon et le nickel.
La Colombie se situe le long de la ceinture géologique des Andes qui abrite certains des plus grands gisements de cuivre du monde, cependant sa production est marginale par rapport aux leaders régionaux Chili et Pérou. El Roble d'Atico Mining, la seule mine de cuivre significative en production de la Colombie, a produit 9,2 millions de livres de cuivre, environ 4.200 tonnes, en 2025. En comparaison, le Chili a produit environ 5,5 millions de tonnes et le Pérou 2,7 millions de tonnes.
Le pipeline de développement comprend le projet Quebradona d'AngloGold Ashanti, Alacrán de Cordoba Minerals, Mocoa de Libero Copper et les projets Guintar-Aleman-Margaritas de Royal Road Minerals. La Colombie a également lancé des appels d'offres pour 14 zones de cuivre stratégiques à la fin de 2025 dans le cadre de son Plan National de Développement Minier 2024-2035. Le gouvernement inclut le cuivre parmi les 17 minéraux désignés comme stratégiques.
Cependant, l'élimination des barrières réglementaires ne transformera pas à elle seule ces gisements en mines. Les grands développements de cuivre peuvent nécessiter des milliards de dollars et 15 à 20 ans pour progresser de la découverte à la production, attachant une grande importance aux permis et réglementations prévisibles. Juan Ignacio Guzman, chef de la société de conseil minier GEM, a déclaré à Mining.com que la Colombie pourrait devenir un producteur de cuivre significatif, mais cela ne se fera pas en se basant uniquement sur le potentiel, nécessitant au minimum une, de préférence deux, mines à grande échelle qui atteignent la construction et l'état stationnaire.
La sécurité représente un obstacle supplémentaire. L'extraction illégale d'or s'est étendue dans certaines parties du pays et est fréquemment liée à la criminalité organisée et au trafic de stupéfiants, augmentant les coûts, les exigences de conformité et les risques pour les opérateurs légitimes. Le défi de De La Espriella s'étend au-delà du démantèlement des restrictions de son prédécesseur.
Attirer les milliards de dollars que l'industrie affirme être disponibles nécessitera des approbations plus rapides ainsi que la stabilité réglementaire, le soutien communautaire et une sécurité améliorée.
Source: mining.com