El nuevo gobierno de Colombia ha abrogado 10 resoluciones que limitaban la exploración y extracción de recursos naturales, acelerando el compromiso del Presidente Abelardo De La Espriella de revitalizar las inversiones en el sector minero y desbloquear el considerable potencial de cobre aún en gran medida inexplorado del país. La Ministra de Extracción Minera Maria Nohemi Arboleda anunció la abrogación por decreto el jueves durante una conferencia minera en Cartagena. Las medidas, establecidas por la administración anterior de izquierda, limitaban las actividades en áreas designadas según políticas ambientales y de uso del territorio más rigurosas.
Según el periódico local La Razón, Arboleda declaró que los distritos mineros fueron concebidos para ordenar el uso del suelo y apoyar las regiones mineras, sin embargo fueron utilizados para sustituir la extracción minera, estaban mal diseñados y desalentaron las inversiones y la exploración, afectando la extracción a pequeña escala y los esfuerzos de formalización del sector. La inversión de rumbo representa una primera prueba para verificar si De La Espriella logrará traducir su plataforma pro-inversión en gasto para la exploración y desarrollo minero. Colombia posee un potencial sustancial de cobre, oro, carbón y níquel, pero los largos tiempos de autorización, la incertidumbre regulatoria y los riesgos de seguridad han limitado las inversiones y dejado gran parte del país inexplorado.
De La Espriella, que asumió el cargo el mes pasado después de una campaña enfocada en una plataforma económica de derecha, ha prometido eliminar las restricciones al petróleo y la extracción minera como parte de un esfuerzo más amplio para estimular el crecimiento económico. Su administración puede introducir algunos cambios por decreto, incluyendo la simplificación de procedimientos administrativos, la reducción de tiempos de concesión y la racionalización de consultas comunitarias. Reformas más ambiciosas podrían resultar más difíciles donde se requiera aprobación legislativa.
Arboleda afirmó que eliminarán un gran número de procedimientos y serán ágiles porque desean ver resultados. La inversión de rumbo marca una ruptura clara respecto al presidente anterior Gustavo Petro, cuyo gobierno fortaleció la supervisión ambiental como parte de su agenda de energía verde. Su administración buscó reducir la dependencia de Colombia de los combustibles fósiles orientando la industria minera hacia minerales estratégicos y protecciones ambientales más fuertes.
Entre estas medidas estuvo el Decreto 044, adoptado en enero de 2024, que permitía al Ministerio del Ambiente establecer reservas temporales de recursos naturales en áreas mineras y suspender actividades hasta 10 años para proteger ecosistemas sensibles como los páramos. También a nivel regional surgieron restricciones. Las autoridades de Antioquia, una de las regiones productoras de oro más importantes de Colombia, establecieron una zona temporal de recursos naturales renovables en seis municipios y suspendieron los nuevos permisos mineros por tres años.
Según la encuesta 2025 del Instituto Fraser sobre empresas mineras, Colombia fue clasificada en el puesto 42 entre 68 jurisdicciones en general y 57 para la percepción de políticas. La reconfiguración normativa podría tener el máximo impacto en el cobre, donde Colombia posee un potencial geológico sustancial pero una producción marginal. La Asociación Colombiana de Extracción Minera estima que la industria podría atraer hasta 4 mil millones de dólares antes de 2030, con oportunidades de inversión en cobre, oro, carbón y níquel.
Colombia se encuentra a lo largo de la franja geológica de los Andes que alberga algunos de los depósitos de cobre más grandes del mundo, sin embargo su producción es marginal en comparación con los líderes regionales Chile y Perú. El Roble de Atico Mining, la única mina de cobre significativa en producción de Colombia, produjo 9,2 millones de libras de cobre, aproximadamente 4.200 toneladas, en 2025. En comparación, Chile produjo aproximadamente 5,5 millones de toneladas y Perú 2,7 millones de toneladas.
La cartera de desarrollo incluye el proyecto Quebradona de AngloGold Ashanti, Alacrán de Cordoba Minerals, Mocoa de Libero Copper y los proyectos Guintar-Aleman-Margaritas de Royal Road Minerals. Colombia también lanzó licitaciones para 14 áreas de cobre estratégicas a finales de 2025 bajo su Plan Nacional de Desarrollo Minero 2024-2035. El gobierno incluye el cobre entre los 17 minerales designados como estratégicos.
Sin embargo, la eliminación de barreras normativas no transformará por sí sola estos depósitos en minas. Los grandes desarrollos de cobre pueden requerir miles de millones de dólares y de 15 a 20 años para progresar desde el descubrimiento hasta la producción, lo que da gran importancia a permisos y regulaciones predecibles. Juan Ignacio Guzman, jefe de la sociedad de consultoría minera GEM, declaró a Mining.com que Colombia podría convertirse en productor significativo de cobre, pero esto no sucederá basándose únicamente en potencial, requiriendo al menos una, preferiblemente dos, minas a gran escala que alcancen construcción y estado estacionario.
La seguridad representa un obstáculo adicional. La extracción ilegal de oro se ha expandido en partes del país y está frecuentemente vinculada a la criminalidad organizada y al tráfico de drogas, aumentando costos, requisitos de cumplimiento y riesgos para los operadores legítimos. El desafío de De La Espriella se extiende más allá del desmantelamiento de restricciones de su predecesor.
Atraer los miles de millones de dólares que la industria afirma están disponibles requerirá aprobaciones más rápidas junto con estabilidad regulatoria, apoyo comunitario y seguridad mejorada.
Fuente: mining.com