Il petrolio Brent, il benchmark internazionale, ha toccato 99 dollari al barile martedì dopo che l'Arabia Saudita ha segnalato un attacco alle infrastrutture energetiche che ha causato pause operative temporanee. Il petrolio greggio statunitense è aumentato di più del 2,5% a quasi 94 dollari al barile, mentre i prezzi del gas all'ingrosso sono saliti dell'1,4%. L'agenzia stampa saudita di Stato ha attribuito gli attacchi agli Houthi, caratterizzandoli come azioni terroristiche.
Gli attacchi hanno provocato 73 feriti civili, secondo i funzionari sauditi. L'Arabia Saudita ha inoltre condannato gli attacchi Houthi alle navi commerciali nel Mar Rosso e le loro minacce alla navigazione marittima internazionale. In quanto principale esportatore mondiale di petrolio, le interruzioni delle infrastrutture saudite hanno immediate implicazioni sui mercati globali.
L'escalation segue i raid statunitensi su tre petroliere iraniane domenica, che hanno provocato l'affondamento di una nave. Questi raid sono stati condotti dopo che l'Iran ha lanciato missili balistici verso le navi della Marina statunitense. Le rinnovate ostilità hanno significativamente impattato il traffico attraverso lo Stretto di Hormuz, un collo di bottiglia critico per i rifornimenti energetici globali.
Prima del conflitto attuale, lo stretto trasportava più del 20% dell'energia mondiale. Sabato e domenica, rispettivamente solo quattro e sei navi hanno attraversato il canale, rappresentando un calo drammatico rispetto ai normali livelli di traffico. Il traffico di navi nello stretto di Bab el Mandeb, situato tra la Penisola Arabica e l'Africa nord-orientale, ha subito un calo del 16% nei transiti rispetto alla settimana precedente, sebbene il traffico complessivo di più di 260 navi sia rimasto significativamente superiore ai livelli dello Stretto di Hormuz.
Il prezzo medio nazionale del gas negli Stati Uniti è rimasto a 4,15 dollari al gallone martedì, invariato da lunedì ma in aumento di 6 centesimi rispetto a una settimana prima e di 14 centesimi rispetto a un mese fa. Il carburante diesel ha raggiunto 5,90 dollari al gallone sabato ed è rimasto a quel livello da allora, dopo il suo massimo storico registrato venerdì. Dall'inizio della guerra, il Brent è aumentato del 36% e il prezzo medio nazionale del gas è salito del 40%.
Dall'inizio dell'anno, i prezzi del petrolio Brent sono in aumento di oltre il 62%. Gli analisti finanziari hanno sollevato preoccupazioni per ulteriori aumenti di prezzo. Gli analisti di commodity di Goldman Sachs hanno avvertito di significativi rischi al rialzo dei prezzi, prevedendo che se i flussi di petrolio del Golfo Persico rimangono bassi, il Brent potrebbe superare i 120 dollari al barile.
Hanno identificato attacchi navali più intensi in Hormuz e nel Mar Rosso come il driver più probabile di questo scenario di prezzi più elevati. Gli analisti di HSBC hanno allo stesso modo suggerito che se la diplomazia fallisce e i flussi di Hormuz rimangono ai livelli attuali, gli inventari potrebbero diminuire verso i minimi operativi e il Brent potrebbe salire a circa 120 dollari. Lo scenario di base attuale di HSBC prevede il Brent intorno a 95 dollari fino alla fine dell'anno.
Tuttavia, la loro previsione per il Brent è stata rivista a 85 dollari al barile per il 2027 e 75 dollari al barile per il 2028 e oltre. Prima che gli Stati Uniti e Israele lanciassero azioni militari contro l'Iran il 28 febbraio, il Brent era scambiato intorno a 70 dollari. Gli inventari mondiali di petrolio greggio sono stati ridotti rapidamente a seguito di un rilascio coordinato di 400 milioni di barili concordato all'inizio di marzo dai governi e dall'Agenzia Internazionale dell'Energia per affrontare i prezzi elevati.
Il presidente Donald Trump ha dichiarato lunedì che i prezzi del petrolio crollerebbero precipitosamente una volta vinta la guerra con l'Iran, affermando che i prezzi potrebbe scendere fino a due dollari al gallone. I prezzi del petrolio più elevati hanno contribuito all'aumento dei rendimenti obbligazionari, con il rendimento decennale di riferimento che ha raggiunto quasi il 4,80% martedì, il suo livello più alto dall'inizio della settimana precedente. Fonti: NBC News, Saudi Press Agency, MarineTraffic, American Automobile Association (AAA), Goldman Sachs, HSBC
Fonte: nbcnews.com