El petróleo Brent, punto de referencia internacional, tocó $99 por barril el martes después de que Arabia Saudita reportara un ataque a infraestructura energética que causó pausas operacionales temporales. El petróleo crudo de Estados Unidos también subió más del 2,5% a casi $94 por barril, mientras que los precios del gas mayorista aumentaron 1,4%. La Agencia de Prensa Saudita estatal atribuyó los ataques a los hutíes, caracterizándolos como acciones terroristas.
Los ataques resultaron en 73 lesiones civiles, según funcionarios sauditas. Arabia Saudita también condenó los ataques hutíes contra buques comerciales en el Mar Rojo y sus amenazas a la navegación marítima internacional. Como el mayor exportador de petróleo del mundo, las disrupciones de infraestructura de Arabia Saudita tienen implicaciones inmediatas en los mercados globales.
La escalada sigue a los ataques estadounidenses contra tres petroleros iraníes el domingo, que resultaron en el hundimiento de un buque. Estos ataques se llevaron a cabo después de que Irán lanzara misiles balísticos contra barcos de la Marina estadounidense. Las hostilidades renovadas han impactado significativamente el tráfico a través del Estrecho de Ormuz, un punto de estrangulamiento crítico para los suministros energéticos globales.
Antes del conflicto actual, el estrecho transportaba más del 20% del suministro energético mundial. El sábado y domingo, solo cuatro y seis buques respectivamente pasaron por la vía fluvial, representando un decline dramático de los niveles normales de tráfico. El tráfico de buques en el estrecho de Bab el Mandeb, situado entre la Península Arábiga y el noreste de África, experimentó un decline del 16% en tránsitos desde la semana anterior, aunque el tráfico total de más de 260 barcos se mantuvo significativamente más alto que los niveles del Estrecho de Ormuz.
El precio promedio nacional del gas estadounidense se mantuvo en $4,15 por galón el martes, sin cambios desde el lunes pero arriba 6 centavos desde una semana atrás y 14 centavos desde hace un mes. El diésel alcanzó $5,90 por galón el sábado y se ha mantenido en ese nivel desde el fin de semana, luego de su máximo histórico registrado el viernes. Desde el inicio de la guerra, Brent ha subido 36%, y el precio promedio nacional del gas ha aumentado 40%.
Desde el inicio del año, los precios del petróleo Brent están arriba más del 62%. Analistas financieros han planteado preocupaciones sobre una escalada adicional de precios. Los analistas de productos básicos de Goldman Sachs advirtieron sobre un riesgo alcista significativo para los precios, pronosticando que si los flujos de petróleo del Golfo Pérsico permanecen bajos, Brent podría superar $120 por barril.
Identificaron ataques de envíos más intensos en Ormuz y el Mar Rojo como el impulsor más probable de este escenario de precios más altos. Los analistas de HSBC sugirieron de manera similar que si la diplomacia falla y los flujos de Ormuz permanecen cerca de los niveles actuales, los inventarios podrían decline hacia los mínimos operacionales y Brent podría subir alrededor de $120. El caso base actual de HSBC pronostica que Brent ronda los $95 hasta el final del año.
Sin embargo, su pronóstico para Brent ha sido revisado a $85 por barril para 2027 y $75 por barril para 2028 en adelante. Antes de que Estados Unidos e Israel lanzaran acciones militares contra Irán el 28 de febrero, Brent se cotizaba alrededor de $70. Los inventarios globales de petróleo crudo han sido reducidos rápidamente siguiendo una liberación coordinada de 400 millones de barriles acordada a principios de marzo por gobiernos y la Agencia Internacional de la Energía para abordar precios elevados.
El Presidente Donald Trump declaró el lunes que los precios del petróleo caerían precipitadamente una vez que se gane la guerra con Irán, afirmando que los precios podrían caer tan bajo como dos dólares por galón. Los precios más altos del petróleo han contribuido a rendimientos de bonos aumentados, con el rendimiento de referencia a 10 años alcanzando casi 4,80% el martes, su nivel más alto desde principios de la semana anterior. Fuentes: NBC News, Agencia de Prensa Saudita, MarineTraffic, Asociación Estadounidense del Automóvil (AAA), Goldman Sachs, HSBC
Fuente: nbcnews.com