Il settore delle leghe ferro di Sud Africa sta sperimentando un declino accelerato causato da svantaggi strutturali di costo che minacciano centinaia di migliaia di posti di lavoro qualificati, secondo il presidente dell'Associazione dei Produttori di Leghe Ferro Nellis Bester, che si è espresso il 28 agosto 2026. Il deterioramento del settore deriva da una combinazione di fattori tra cui l'escalation incontrollata dei prezzi dell'elettricità, la mancanza di dazi protettivi sulle leghe importate e i prodotti finiti, e la crescente concorrenza internazionale da parte di paesi con costi di produzione significativamente inferiori. L'organismo industriale sottolinea che queste sfide sono aggravate da vincoli logistici, inefficienze ferroviarie e congestione portuale che aumentano i ritardi nell'esportazione e i costi di trasporto.
Bester rileva che sebbene il relief sui prezzi dell'elettricità introdotto di recente per l'industria del ferrocromo rappresenti un passo positivo, ha principalmente servito a prevenire ulteriori declini piuttosto che a stabilire condizioni per una rinascita della crescita. Caratterizza questa misura come un intervento a breve termine piuttosto che una soluzione a lungo termine alle sfide fondamentali del settore. I settori sudafricani delle leghe di silicio e manganese sono particolarmente colpiti, con diverse operazioni già sospese e altre che devono affrontare la possibile chiusura permanente.
Senza azioni decise da parte del governo e della società pubblica di energia Eskom entro poche settimane, il settore continuerà la sua traiettoria discendente con conseguenze dirette sull'aumento della disoccupazione. Bester identifica diversi requisiti critici per assicurare il futuro del settore. Questi includono il raggiungimento di una tariffa dell'elettricità competitiva, l'implementazione di dazi sull'importazione di merci concorrenti, il miglioramento delle opzioni logistiche per le materie prime e lo sviluppo di infrastrutture migliori per ridurre l'impronta di carbonio.
Le inefficienze logistiche e i crescenti costi del carburante all'interno dei sistemi ferroviari e portuali hanno significativamente aumentato i costi di trasporto, ridotto l'affidabilità e ritardato i tempi di esportazione verso i clienti internazionali. La certezza della politica industriale rappresenta un altro fattore essenziale, poiché i grandi investimenti in fusioni richiedono fiducia che le condizioni operative competitive saranno mantenute nel corso di diversi decenni. Sud Africa possiede risorse minerarie di classe mondiale, competenze tecniche e capacità di fusione installata, eppure questi vantaggi competitivi sono sempre più superati da svantaggi strutturali di costo.
Bester sottolinea che l'industria delle leghe ferro non sta cercando un supporto permanente o protezione, ma piuttosto un ambiente operativo competitivo che consenta ai produttori sudafricani di competere equamente con gli omologhi internazionali. Tali condizioni preserverebbero un numero significativo di posti di lavoro qualificati in tutto il settore. Riguardando i dazi all'importazione su prodotti finiti, Bester nota che le discussioni avvengono da più di un decennio, con successo limitato.
L'unico risultato raggiunto fino ad oggi è stata l'implementazione di alcuni dazi su merci finite in acciaio limitate. Fonte: Mining Weekly, 28 agosto 2026, segnalazione sulle dichiarazioni del presidente dell'Associazione dei Produttori di Leghe Ferro Nellis Bester.
Fonte: miningweekly.com