I prezzi globali del gas naturale liquefatto dovrebbero aumentare significativamente durante la prossima stagione invernale poiché l'Europa deve affrontare livelli di stoccaggio storicamente bassi e gli acquirenti dell'Asia del Nord competono per le forniture tra i continui disordini nello Stretto di Hormuz, secondo quanto dichiarato dai dirigenti dell'industria intervenuti alla conferenza Gastech a Bangkok il 17 settembre 2026. Le scorte di gas naturale dell'Unione Europea si attestano attualmente al 67% della capacità, segnando un minimo record per questo periodo dell'anno e risultando ben al di sotto dell'obiettivo dell'UE dell'80% di capacità entro dicembre, secondo le dichiarazioni rese durante la conferenza. Cederic Cremers, Presidente di Integrated Gas di Shell, ha caratterizzato la situazione come "livelli storicamente bassi di stoccaggio dirigendosi verso la fine dell'autunno", mentre i dirigenti della major energetica norvegese Equinor hanno ipotizzato che le scorte di gas potrebbero raggiungere solo il 75% entro il 1 novembre.
La vulnerabilità del mercato energetico europeo in questo inverno si differenzia notevolmente dall'ondata di accaparramento che ha seguito la crisi ucraina del 2022. Durante gli attuali mesi estivi, i paesi europei non hanno costruito aggressivamente le riserve a causa della mancanza di incentivi finanziari in una struttura di mercato contango inverso, dove i prezzi spot sono superiori ai prezzi dei mesi futuri. "Sfortunatamente, a nostro avviso l'Europa si trova in una posizione molto difficile entrando in questo inverno", ha affermato Anatol Feygin, Chief Commercial Officer di Cheniere Energy, aggiungendo che "i livelli di inventario sono bassi" e che le condizioni del mercato spot dipendono fortemente dai modelli meteorologici.
La crisi dell'offerta è stata aggravata dall'attuale guerra con l'Iran, che ha impedito al Qatar e agli Emirati Arabi Uniti di spedire GNL attraverso lo Stretto di Hormuz. Secondo i dati di Shell, questo disordine ha comportato una perdita di 36 milioni di tonnellate metriche di offerta durante l'anno. I prezzi spot del GNL asiatico sono saliti notevolmente quest'anno, raggiungendo quasi il triplo di circa 30 dollari per milione di unità termiche britanniche, un aumento drammatico rispetto all'intervallo precedente alla guerra di circa 10 dollari per mmBtu.
Questo aumento dei prezzi ha già iniziato a ridurre la domanda tra gli acquirenti asiatici. Simon Flowers, presidente della società di consulenza Wood Mackenzie, ha avvertito che "c'è un grande rischio se abbiamo un inverno freddo perché c'è pochissima offerta disponibile, e metterà davvero alla prova il mercato". Flowers ha previsto che se le temperature invernali scendono al di sotto della norma, i prezzi del GNL potrebbero raggiungere 40 dollari per milione di unità termiche britanniche, che ha osservato sarebbe equivalente a circa 240 dollari al barile per il Brent.
A livelli così elevati, probabilmente si verificherebbe una distruzione della domanda. Al contrario, se le temperature invernali risultassero più calde della media, i prezzi rimarrebbero elevati ma potrebbero non aumentare sostanzialmente dai livelli attuali. Flowers ha aggiunto che l'escalation del conflitto con l'Iran rende probabile che le spedizioni di GNL attraverso Hormuz rimangono limitate fino alla fine dell'anno.
Helle Ostergaard Kristiansen, Senior Vice President Marketing and Supply di Equinor, ha dichiarato a Reuters che una combinazione di condizioni invernali fredde in tutta Europa e Asia, insieme ai continui disordini a Hormuz, costringerebbe gli acquirenti europei a competere direttamente con le nazioni asiatiche per le forniture provenienti dagli Stati Uniti. Questa dinamica presenta ulteriori sfide, come ha notato Andrew Barry, Vice President for Global LNG Marketing di ExxonMobil, poiché il viaggio di 45 giorni dal territorio statunitense all'Asia del Nord potrebbe ostacolare la capacità degli acquirenti asiatici di dispiegare navi rapidamente per soddisfare la domanda. "L'inverno può essere certamente un momento impegnativo", ha affermato Barry.
SEFE, la società energetica di proprietà dello stato tedesco, ha confermato questa settimana di aver già iniziato ad aumentare i livelli di stoccaggio del gas naturale mentre il continente entra nell'inverno con inventari esauriti. Cremers di Shell ha concluso che mentre tutte le parti sperano in condizioni invernali miti, "con tutta probabilità, considerando ciò che abbiamo visto negli ultimi anni, ci sarà maggiore necessità di ricostituire le scorte nell'avvicinarsi all'inverno, e senza dubbio anche in seguito". Fonte: MarineLink (marinelink.com), rapporto Reuters dalla conferenza Gastech, 17 settembre 2026.
Fonte: marinelink.com