Las tarifas globales de buques cisterna han alcanzado un hito sin precedentes, con honorarios de contratación diarios que superan 1 millón de dólares por primera vez en la historia, según datos del Baltic Exchange reportados por Bloomberg. Los buques cisterna que operan dentro del Golfo Pérsico ahora cotizan a tasas tan altas como 1.035 millones de dólares por día, mientras que los buques que transportan crudo desde el Golfo de Omán a China obtienen aproximadamente 644.000 dólares diarios. Este aumento dramático refleja una grave escasez de buques dispuestos a navegar por el Estrecho de Hormuz en medio de tensiones geopolíticas cada vez mayores.
Las restricciones de suministro se extienden más allá de Oriente Medio. En el principal puerto del Mar Negro de Rusia en Novorossiysk, las tarifas de buques cisterna se han disparado debido al riesgo de ataques con drones ucranianos contra buques e infraestructuras portuarias. Un buque cisterna Aframax que transporta crudo desde Novorossiysk hacia la India occidental registró un aumento de tarifas del 2,7% en la semana que terminó el 6 de septiembre, representando la séptima ganancia semanal consecutiva.
Las rutas hacia el norte de China experimentaron presiones similares, con tarifas subiendo un 3,1% semana tras semana. Los costos elevados de flete están agravando el dolor existente para los compradores de crudo, añadiendo primas sustanciales a los precios físicos del petróleo en un momento en que el mercado energético más amplio enfrenta desafíos de suministro crecientes. La Agencia Internacional de la Energía estima que los inventarios de crudo observados globalmente disminuyeron en 95 millones de barriles solo en agosto, representando una pérdida acumulativa de 507 millones de barriles desde febrero, equivalente a aproximadamente 2,8 millones de barriles diarios.
El crudo almacenado en buques disminuyó en 65 millones de barriles durante este período debido a ataques contra buques cisterna que transitan por el Estrecho de Hormuz. El sector de transporte marítimo enfrenta riesgos sin precedentes más allá de las presiones comerciales tradicionales. Las autoridades federales estadounidenses están investigando presuntos ciberataques contra buques cisterna que viajan desde Europa hacia Estados Unidos, según informes del Wall Street Journal.
Al menos dos buques, uno que transportaba crudo y otro cargado con gas licuado, fueron objetivos de ciberataques y fueron sometidos a inspecciones a su llegada a la costa del Golfo en agosto. Los incidentes ocurrieron cerca de Gibraltar, un punto de tránsito energético crítico que maneja aproximadamente 300 buques diarios, planteando preocupaciones sobre una posible participación de estados nacionales. Las vulnerabilidades de ciberseguridad presentan riesgos operacionales graves.
Según el Almirante Jason Tama, jefe del Comando Cibernético de la Guardia Costera estadounidense, los buques cisterna que transportan decenas de millones de galones de crudo altamente volátil enfrentan riesgos de colisión, derrames y explosiones si los sistemas críticos se ven comprometidos. Los sistemas de gestión de la atmósfera de los tanques deben mantenerse cuidadosamente para prevenir escenarios catastróficos de incendio y explosión. La combinación de tarifas de buques cisterna elevadas, escalada de costos de seguros y cronogramas de construcción extendidos para nuevos buques ha alterado fundamentalmente la dinámica del mercado.
Los participantes del mercado energético están persiguiendo cada vez más la propiedad directa de buques en lugar de arreglos de fletamento. Los buques cisterna muy grandes de crudo de segunda mano ahora cotizan aproximadamente 182 millones de dólares en comparación con 130 millones de dólares para equivalentes recién construidos. Los buques cisterna Suezmax usados alcanzan 130 millones de dólares frente a 89 millones de dólares para nuevos, mientras que los buques cisterna Aframax de segunda mano se venden por 95 millones de dólares contra 75 millones de dólares para unidades recién construidas.
Esta prima refleja tanto el cronograma de construcción prolongado de dos a tres años para buques nuevos como la feroz competencia por el tonelaje disponible. Erica Tsirikou, analista de Argus, destacó que el cierre del Estrecho de Hormuz ha creado desequilibrios graves en el suministro en el mercado de buques cisterna que se han intensificado desde marzo. Las condiciones se deterioraron aún más cuando Arabia Saudita anunció la cancelación de cargas de crudo programadas para entrega en Europa tras el cierre de su gasoducto Este-Oeste después de un ataque con drones.
Las reparaciones de esta infraestructura crítica podrían requerir semanas, exacerbando las preocupaciones de disponibilidad de crudo global ya tensionadas por declives de inventarios y perturbaciones de rutas de transporte. Fuente: OilPrice.com, Bloomberg, Wall Street Journal, Agencia Internacional de la Energía
Fuente: oilprice.com