Der chinesische Anführer Xi Jinping und der US-Präsident Donald Trump einigten sich bei ihrem Treffen im Mai 2026 in Peking auf einen neuen diplomatischen Konsens, wonach ihre beiden Länder eine konstruktive Beziehung aufbauen sollten, die auf strategischer Stabilität basiert. Dies ist das erste Mal in mehr als einem Jahrzehnt, dass China und die Vereinigten Staaten ein gemeinsames Verständnis darüber erreicht haben, wie sie ihre bilaterale Beziehung definieren sollten, wie eine Analyse von Da Wei, Direktor des Centers for International Security and Strategy an der Tsinghua University, zeigt. Das Rahmenwerk für strategische Stabilität bezieht sich nicht auf nukleares Vertrauensabkommen, sondern deutet vielmehr auf ein neues Gleichgewicht hin, bei dem beide Seiten eine weitere Verschlechterung der Beziehungen vermeiden und dort zusammenarbeiten können, wo die Interessen übereinstimmen.
Führungspersonen in Peking erkennen an, dass dieses Rahmenwerk die meisten Unterschiede zwischen den beiden Ländern nicht lösen oder neue Spannungen verhindern kann. Im Juni 2026 setzte das US-amerikanische Verteidigungsministerium zusätzliche chinesische Unternehmen, darunter Alibaba, Baidu und BYD, auf seine Liste von Firmen, die an Aktivitäten der zivil-militärischen Fusion beteiligt sind und untersagte damit Pentagon-Verträge mit ihnen. China vergalt dies, indem es zehn US-amerikanische Unternehmen auf seine Liste der Dual-Use-Exportkontrolle setzte.
Peking und Washington hielten diese Sanktionen und Gegenmaßnahmen jedoch relativ begrenzt, vermieden eine gefährliche Eskalation und erhielten die Vorwärtsdynamik der Beziehung. Das neue diplomatische Rahmenwerk stellt ein pragmatisches Ziel dar: eine Untergrenze in den US-chinesischen Beziehungen zu schaffen, anstatt zu versuchen, ein unwahrscheinliches großes Abkommen zu erreichen, das alle Konflikte löst. Dieser Ansatz spiegelt eine sich ändernde Strategie in Peking wider.
Im Gegensatz zur Vergangenheit, als China US-amerikanische Rahmenwerke mit Fokus auf Wettbewerb ablehnte, erkennt Peking nun an, dass die grundlegende Natur der US-chinesischen Beziehungen wettbewerbsorientiert ist. Diese Bereitschaft, eine Formulierung zu akzeptieren, die den Wettbewerb steuert, anstatt ihn auszuschließen, zeigt Chinas wachsendes Selbstvertrauen und seine Wahrnehmung von sich selbst als Gleichberechtigter mit Washington. Historisch gesehen versuchten beide Nationen, ihre Beziehung durch verschiedene Partnerschaftsrahmenwerke zu definieren.
1997 kündigten Peking und Washington das Ziel einer konstruktiven strategischen Partnerschaft an. Bis 2005 drängte die Bush-Regierung China, ein verantwortungsvoller Interessenvertreter des internationalen Systems zu werden. Zwischen 2009 und dem Treffen Trump-Xi im Mai 2026 konnten die Anführer der beiden Länder jedoch keinen neuen Konsens über die Positionierung der Beziehung erreichen.
Die Vereinigten Staaten sahen die Beziehung als Partnerschaft früher als China nicht mehr an. Während Trumps erster Amtszeit begannen die Vereinigten Staaten, die US-chinesischen Beziehungen als strategischen Wettbewerb zu definieren. China akzeptierte dieses Wettbewerbselement zunächst, während es hoffte, dass die Beziehung insgesamt positiv bleiben könnte.
Als sich die Beziehungen jedoch im letzten Jahr von Trumps erster Amtszeit stark verschlechterten und sich während der Biden-Regierung weiter verschärften, begann Peking, den strategischen Wettbewerb als Erzählung anzusehen, die Chinas Aufstieg verhindern sollte. Im Juli 2022 sagte Xi in einem Telefonat mit Präsident Joe Biden seinem Gegenüber, dass die Wahl des Wettbewerbs als definierendes Merkmal ein Fehler war. Die Beziehung hat sich in den letzten acht Jahren viermal stabilisiert.
Nach aggressiven Handels- und Technologie-Konfrontationen, die 2018 im Handelskrieg gipfelten, erreichten China und die Vereinigten Staaten im Januar 2020 das Handelsabkommen Phase Eins. Die COVID-19-Pandemie verschärfte die Spannungen danach stark. Im November 2022 trafen sich Biden und Xi auf Bali und kündigten die Absicht an, die Beziehungen zu stabilisieren.
Spannungen entstanden jedoch im Februar 2023 erneut über ein chinesisches Objekt, das über den Vereinigten Staaten schwebte. Biden und Xi glätteten die Beziehungen zum dritten Mal beim Gipfel in San Francisco im November 2023, was den Ton bis April 2025 setzte, als Trumps Liberation Day Zölle einen neuen Handelskrieg auslösten. Strukturelle Faktoren, die unabhängig von den Vorlieben einzelner Führungspersonen sind, fördern Stabilität.
Die prohibitiven Kosten einer totalen wirtschaftlichen Entkopplung und die katastrophalen Folgen eines möglichen Militärkonflikts machen die bilaterale Beziehung zu bedeutsam, um eine grundlegende Verschlechterung zuzulassen. Beide Seiten erkennen ihre enorme Fähigkeit an, Schaden zu verursachen, und ihre hohe gegenseitige Abhängigkeit. Als Atommächte können Peking und Washington keine stetig sich verschlechternde Beziehung zulassen, die das Risiko von Militärkonflikten erhöht.
Trotz US-amerikanischer Technologiebeschränkungen, die globale Lieferketten zersplittern, haben sie diese nicht durchtrennt. Chinesische Unternehmen haben sich über breitere Reihen von Ländern und Partnern verteilt, während sie ihre unersetzlichen Rollen in den meisten Lieferketten beibehielten. 2023 vergrößerte CATL, als die Biden-Regierung versuchte, die Abhängigkeit der US-amerikanischen Batterielieferketten von China zu begrenzen, seinen Marktanteil durch erhöhte Produktion und Liefernetzwerke in Asien und Europa und lizenzierte seine Technologie an Ford für die US-amerikanische Batterieproduktion.
Chinas wachsendes Selbstvertrauen liegt einer Akzeptanz der strategischen Stabilität erheblich zugrunde. Nach acht Jahren Handels- und Technologiekriegen mit den Vereinigten Staaten haben Chinas wirtschaftliche Fundamentaldaten stabil geblieben. Während Immobilienmärkte kämpfen und traditionelle Industrien in Bedrängnis geraten, haben sich High-Tech-Industrien erheblich voraus entwickelt und die fortgeschrittene Fertigung gestärkt.
Anfang 2025 veröffentlichte das chinesische Unternehmen DeepSeek ein großes Sprachmodell, das eine fast Parität mit US-amerikanischen Frontier-AI-Modellen zu einem Bruchteil der Kosten erreichte. Im April 2025 vergalt China erfolgreich gegen Trumps Zölle und zwang Washington an den Verhandlungstisch. Chinas Seltenerden-Dominanz bot einen Engpass für US-amerikanische Lieferketten während der Verhandlungen.
Diese Erfolge erhöhten Chinas Selbstvertrauen und machten Entscheidungsträger weniger besorgt über die Diskussion von Wettbewerb als Teil der bilateralen Beziehung. Im Gegensatz zu westlichen Kommentaren, die darauf hindeuten, dass selbstbewusstes China assertiver wird, ist das Gegenteil der Fall. Wenn Chinas Anführer glauben, dass sie ihre externe Umgebung steuern können und die Kernintressen und Entwicklungsperspektiven des Landes nicht bedroht sind, zeigen sie mehr Zurückhaltung, engagieren sich in Konsultationen und konzentrieren sich auf die Lösung innenpolitischer Probleme.
2026 nutzte ein selbstbewusstes China nicht die Schwierigkeiten aus, denen sich die Vereinigten Staaten in ihrem Krieg mit dem Iran gegenübersahen, sondern förderte stillschweigend Friedensgespräche hinter den Kulissen. Das neue Rahmenwerk erfordert die Wahrung des Friedens durch die Festlegung reiferer militärischer Maßnahmen zur Vermeidung, Bewältigung und zum Vertrauen von Krisen. Die beiden Seiten können die Konfliktwahrscheinlichkeit mit geringen Kosten verringern, indem sie regelmäßige Militär-zu-Militär-Austausche einrichten und bestehende See- und Luft-Begegnungsprotokolle ausarbeiten.
Sie können sich auch bei Weltraumproblemen koordinieren, wie z. B. die Verhinderung von Kollisionen in der erdnahen Umlaufbahn und die Regulierung des Weltraumverkehrs. Die Behandlung von Bedenken in politisch sensiblen Bereichen wie Kernwaffen und Anwendungen militärischer künstlicher Intelligenz erfordert schrittweise Ansätze.
Die Trump-Regierung hat ein erhöhtes Interesse an Diskussionen zur Rüstungskontrolle mit China gezeigt, aber Peking glaubt, dass formelle Verhandlungen aufgrund der riesigen Unterschiede zwischen US-amerikanischen und chinesischen Kernwaffenkapazitäten verfrüht sind. Taiwan bleibt ein gefährlicher Schwachpunkt, der den Fortschritt derailing könnte. Taiwan ist das einzige Thema, das einen absichtlichen Militärkonflikt zwischen China und den Vereinigten Staaten auslösen könnte.
Die fortgesetzte Herrschaft durch die pro-unabhängige Demokratische Progressivpartei, kombiniert mit Pekings starkem Wunsch, nationale Wiedervereinigung voranzutreiben, und Unsicherheit über die US-amerikanische Taiwan-Politik, hat die Spannungen geschürt. Washingtons Entscheidung, 14 Milliarden Dollar an Rüstungsverkäufen an Taiwan auszusetzen, die während Trumps Maisgipfel mit Xi erreicht wurde, entschärfte einen schnell eskalierenden Schwachpunkt. Die Pause hat jedoch Erwartungen für zukünftige US-amerikanische Taiwan-Politik geweckt.
Die meisten Washington-Beobachter halten eine eventuelle Wiederaufnahme der Rüstungstransfers für wahrscheinlich, und Peking wird sich solchen Maßnahmen fiercely entgegenstellen und möglicherweise das Rahmenwerk für strategische Stabilität gefährden. Der bevorstehende Gipfel der Anführer im September in Washington bietet eine Chance, die Beziehung weiter zu verbessern. Die beiden Anführer können konkrete Maßnahmen hinzufügen, die das Rahmenwerk für strategische Stabilität unterstützen, einschließlich der Verringerung wirtschaftlicher Reibung, der Erhöhung der Militär-zu-Militär-Kommunikation, der Verbesserung von Krisenmanagemechanismen, der Ausweitung von Bürgerbörsen und Zusicherungen über Taiwan.
Eine Erleichterung der Visabeschränkungen, eine Überprüfung und Verringerung von Sanktionen, die Beseitigung von Ein- oder Ausreisesperren sowie die Begrenzung anderer Reisebeschränkungen für Institutionen und Bürger können das Rahmenwerk mit geringen Kosten festigen. Mit Xi und Trump, die sich mehrmals in den kommenden Monaten treffen sollen, stellt das neue Rahmenwerk die erste Chance seit Jahren dar, die Grundlagen für eine dauerhafte Stabilität in bilateralen Beziehungen zu schaffen.
Quelle: foreignaffairs.com