Ivanhoe Mines hat seine riesige Makoko-Kupferlagerstätte in der Demokratischen Republik Kongo erheblich erweitert und die Ressourcenschätzung um 30% gegenüber der Bewertung von 2025 auf etwa 12 Millionen Tonnen enthaltenes Kupfer erhöht. Die Erweiterung wurde am 8. September 2026 angekündigt und spiegelt anhaltende Bohrerfolge beim Projekt Western Forelands wider.
Der Makoko-Distrikt beherbergt nun 42 Millionen Tonnen angezeigte Ressourcen mit 2,66% Kupfergehalt und 612 Millionen Tonnen vermutete Ressourcen mit 1,8% Kupfergehalt, wie aus der Ankündigung des Unternehmens hervorgeht. Ivanhoe beschreibt Makoko als die weltweit größte und hochgradigste Kupferlagerstätte des letzten Jahrzehnts, und die neueste Ressourcenerhöhung stärkt die Entwicklungsstrategie des Unternehmens für das Projekt. Die Erweiterung erfolgt zu einem Zeitpunkt, an dem die globalen Kupfermärkte mit wachsenden Versorgungsbedenken konfrontiert sind.
Steigende Kupferpreise und eine schwindende Pipeline großer Lagerstätten haben den Fokus auf die künftige Versorgungsadäquatheit intensiviert. Die Demokratische Republik Kongo, bereits der zweitgrößte Kupferproduzent der Welt, wird immer kritischer für die Befriedigung der weltweiten Kupfernachfrage. Ivanhoe plant, eine Scoping-Studie für das Makoko-Projekt im ersten Quartal 2027 in Angriff zu nehmen und gleichzeitig Bohrprogramme zu beschleunigen, um eine schnellere Entwicklung zu unterstützen.
Das Unternehmen bewertet eine Entwicklungsstrategie, die oberflächennahes Tagebau mit unterirdischem Betrieb kombiniert, ein Ansatz, der darauf abzielt, anfängliche Kapitalanforderungen zu reduzieren und den Zeitplan bis zur ersten Produktion zu beschleunigen. Arbeitstätigkeiten für die Vorbereitung des Standortes haben bereits begonnen, darunter Einzäunung, Straßenbau und umweltbezogene Basisstudien. Das Unternehmen profitiert von der Nähe zum nahegelegenen Kupferkomplex Kamoa-Kakula, den Ivanhoe zusammen mit Chinas Zijin Mining und der Regierung des Kongo entwickelt hat.
Ivanhoe erreichte die erste Produktion bei Kamoa-Kakula in weniger als sechs Jahren nach der Entdeckung und demonstriert damit Umsetzungsfähigkeit in der Region. Ivanhoe-Gründer Robert Friedland betonte die außergewöhnliche Entdeckungsrate bei Western Forelands und verwies darauf, dass das Unternehmen Kupfer in einer Rate von 100 Millionen Pfund enthaltenes Kupfer für je 1.000 Meter gebohrter Tiefe entdeckte. Ungefähr 60.000 Meter Bohrungen, die 2026 durchgeführt wurden, wurden noch nicht in die aktuelle Ressourcenschätzung aufgenommen, und die Mineralisierung bleibt in mehreren Richtungen offen, was darauf hindeutet, dass sich die Ressource weiter ausweiten könnte.
Die Makoko-Lagerstätte adressiert eine kritische Herausforderung für die Bergbauindustrie: das Ersetzen von alternden Kupferoperationen durch große, hochgradige Lagerstätten, die langfristige Nachfrage bedienen können. Makolos Umfang und Standort in Kongo positionieren Ivanhoe, um ein weiteres großes Kupferproduktionszentrum zu entwickeln und dabei Infrastruktur und Betriebskompetenz zu nutzen, die bei Kamoa-Kakula entwickelt wurden.
Quelle: mining.com