Lithiumpreise erscheinen abgekoppelt vom boomenden Batteriesektor, doch dieser scheinbare Widerspruch löst sich auf, wenn man Angebotseffekte berücksichtigt, wie eine Analyse von Mining #Shorts zeigt. Chinesisches Lithiumcarbonat wird derzeit mit CNY153.000 pro Tonne gehandelt, was einer Steigerung von 92% im Jahresvergleich entspricht. Allerdings liegt dieser Preis etwa 75% unter dem Höchststand von Ende 2022 bei knapp CNY600.000, was eine Erholung von dem außergewöhnlichen mangelbedingten Preisschub widerspiegelt, der die Periode 2022-2023 kennzeichnete.
Die globale Bereitstellung von Lithium-Ionen-Batterien ist zwischen 2020 und 2025 um mehr als das Sechsfache gestiegen, getrieben hauptsächlich durch Elektrofahrzeugadoption und Netzstabilisierungsanwendungen. Trotz dieser starken Nachfrageentwicklung werden Rohstoffpreise nicht allein durch Nachfrageniveaus bestimmt. Vielmehr spiegeln Preise das Gleichgewicht zwischen Materialanforderungen von Käufern und der aktuellen Angebotskapazität von Produzenten wider.
Die Preisexplosion 2022 löste erhebliche Minenexpansionen, Salzlösungsprojekte und Kapazitätserweiterungen in der Verarbeitung in Australien, China, Argentinien und Simbabwe aus. Ein Großteil dieses neuen Angebots kam online, nachdem die Mangelhysterie abgeklungen war. Batteriehersteller bauten anschließend ihre Lagerbestände ab, was zu einem wettbewerbsintensiven Umfeld für Bergbauunternehmen und Raffinerien bei der Suche nach Verträgen führte.
Australiens neueste Prognose projiziert ein globales Lithiumnachfragewachstum von über 11% jährlich bis 2031, während das Angebot voraussichtlich um etwa 10% jährlich ansteigen wird. Allerdings wird erwartet, dass Lagerbestände und Überproduktion in der nahen Zukunft Marktüberangebotsbedingungen aufrechterhalten. Aufkommende Entwicklungen in der Batteriechemie beseitigen nicht die Lithiumnachfrage.
Kostengünstigere Lithium-Eisenphosphat-Batterien benötigen immer noch Lithium, obwohl Natrium-Ionen-Technologie einen begrenzten Marktanteil erobern könnte. Preise könnten sich verstärken, wenn Lagerbestände sinken, unwirtschaftliche Minen schließen und der Batteriekonsum anwächst, um das Angebotsniveau zu erreichen. Die jüngste Preiserholung spiegelt bereits Angebotsunterbrechungen von chinesischen und simbabwischen Produzenten wider, wie die Analyse zeigt.
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