Il Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti ha annunciato piani per rilasciare altri 40 milioni di barili di greggio dalla Riserva Strategica di Petrolio poiché i prezzi dei carburanti rimangono elevati a quasi sette mesi dall'inizio della guerra in Iran. I barili verranno offerti attraverso un programma di scambio, segnando il trancio finale dei 172 milioni di barili che gli Stati Uniti si sono impegnati a fornire nel rilascio di emergenza coordinato organizzato dall'Agenzia Internazionale dell'Energia. Questo ultimo prelievo riflette la pressione continua derivante dai prezzi elevati della benzina e del gasolio nel mercato statunitense.
Secondo il rapporto, la benzina statunitense rimane al di sopra di 4 dollari al gallone, mentre il gasolio ha superato i 6 dollari al gallone a causa della scarsità di distillati medi e delle perturbazioni legate al conflitto iraniano. La Riserva Strategica di Petrolio ha terminato agosto con 286,6 milioni di barili dopo che altri 3,1 milioni di barili hanno lasciato la riserva durante la settimana terminata il 28 agosto, lasciando la riserva più di 445 milioni di barili al di sotto della capacità massima. Anche le scorte commerciali di greggio si sono ridotte considerevolmente, con le scorte di greggio commerciale diminuite di più di 48 milioni di barili nelle precedenti 20 settimane, anche se i barili di emergenza hanno continuato a uscire dalla SPR.
I livelli di inventario rimangono una preoccupazione significativa. Al 1° settembre, le scorte di distillati erano il 14 percento al di sotto della media quinquennale, mentre le scorte di benzina erano il 6 percento al di sotto dei normali livelli stagionali. Secondo la legge federale, i prelievi non di emergenza sono limitati una volta che gli inventari della SPR scendono al di sotto di 252,4 milioni di barili.
Un rapporto del Government Accountability Office del 1981 ha sconsigliato i rilasci al di sotto di 250 milioni di barili se non durante un'emergenza molto grave. Una volta completato il rilascio più recente, la riserva dovrebbe scendere al suo livello più basso dal 1982. Il meccanismo di scambio differisce dalla vendita vera e propria.
Le aziende che ricevono greggio attraverso lo scambio devono restituire il petrolio in seguito con barili aggiuntivi come interessi. Il Dipartimento dell'Energia ha dichiarato che il programma di scambio restituirà infine circa 200 milioni di barili alla riserva. Le offerte per il rilascio scadono il 6 ottobre.
Il Segretario all'Energia Chris Wright ha inoltre spinto i paesi europei a rispettare i propri impegni di scorte di emergenza, sottolineando che diversi membri dell'IEA avevano rilasciato solo una frazione di ciò che si erano impegnati nel rilascio di emergenza coordinato.
Source: oilprice.com