Der indische Produzent von kritischen Mineralien Lohum verfolgt Akquisitionen von Nickelminen in Indonesien und den Philippinen als Teil einer ehrgeizigen Expansionsstrategie, um die weltweit steigende Nachfrage nach Batteriemineralien zu decken. Der Gründer und Geschäftsführer des Unternehmens, Rajat Verma, offenbarte die Akquisitionspläne und erläuterte umfassendere Bemühungen, Indiens Abhängigkeit von chinesischen Lieferungen kritischer Rohstoffe zu verringern, die für den Übergang zu erneuerbaren Energien und Elektrofahrzeugstechnologien wesentlich sind. Lohum zielt darauf ab, seine Nickelproduktionskapazität in den nächsten 18 Monaten auf 10.000 Tonnen jährlich zu erhöhen, was einer zehnfachen Steigerung gegenüber der aktuellen Produktion von 1.000 Tonnen pro Jahr entspricht.
Das Unternehmen verarbeitet derzeit recycelte Materialien an seiner Anlage in Gujarat in Westindien. Verma merkte an, dass bei erfolgreicher Akquisition des Zugangs zu hochwertige Minen die erweiterte Nickelkapazität das Ziel von 10.000 Tonnen möglicherweise übersteigen könnte. Zur Finanzierung seiner Expansionspläne strebt Lohum an, 10 Milliarden Rupien, was ungefähr 105 Millionen Dollar entspricht, durch Eigenkapitalfinanzierung und 20 Milliarden Rupien durch Schuldenaufnahme über einen Zeitraum von 12 bis 18 Monaten zu beschaffen.
Das Unternehmen führt aktive Gespräche mit potenziellen Investoren, obwohl Verma sich weigerte, diese namentlich zu nennen. Über die Nickelproduktion hinaus verfolgt Lohum eine Diversifizierung in die Lithiumproduktion mit Plänen für eine Investition von 100 Millionen Dollar in Simbabwe, wo es Rechte an 10 Lithiumminen-Blöcken mit geschätzten Erzvorkommen von 30 bis 40 Millionen Tonnen gesichert hat. Das Unternehmen kündigte Anfang dieses Monats seine Absicht an, das erste indische Unternehmen zu werden, das Lithium aus einem ausländischen Vermögenswert produziert, mit Operationen in Simbabwe, die Erz in Lithiumsulfat verarbeiten, bevor es nach Indien zur Verfeinerung in Lithiumcarbonat für Batteriehersteller verschifft wird.
Das Unternehmen errichtet in Uttar Pradesh eine Produktionsanlage für Kathodenmaterialien mit einer Kapazität von 5.000 Tonnen pro Jahr, deren Inbetriebnahme im März geplant ist. Diese Anlage benötigt sowohl Nickel als auch Lithium als Eingangsstoffe. Zusätzlich entwickelt Lohum eine Lithium-Ionen-Batterie-Recyclinganlage in Sharjah, Vereinigte Arabische Emirate, in Partnerschaft mit lokalen Behörden, die Anfang nächsten Jahres den Betrieb aufnehmen soll.
Verma deutete an, dass Lohum auch nach Seltenerdelementen in Südostasien schürft und eine Fabrik zur Herstellung von Seltenerdemagneten in Uttar Pradesh mit einer jährlichen Kapazität von 1.200 Tonnen baut. Diese Expansion befasst sich mit Chinas dominanter Position in den Lieferketten für kritische Mineralien, insbesondere bei der Verarbeitung von Seltenerden, die trotz der weit verbreiteten globalen Verteilung der Elemente kommerziell herausfordernd bleibt. Diese Maßnahmen spiegeln Indiens breiteres strategisches Ziel wider, wirtschaftliches Wachstum durch verstärkte Nutzung erneuerbarer Energien und den Einsatz von Elektrofahrzeugen aufrechtzuerhalten und gleichzeitig inländische Beschaffungsfähigkeiten für kritische Mineralien zu entwickeln, die traditionell von chinesischen Lieferanten abhängig sind.
Quelle: kitco.com