Bridge Green Upcycle, una empresa de minería urbana especializada en la recuperación de materiales críticos de baterías de iones de litio al final de su vida útil y de chatarra, y Hartree Partners, una firma global de comercio de energía y materias primas, han anunciado un acuerdo comercial de carbonato de litio valorado en aproximadamente 500 millones a 1.000 millones de dólares en condiciones actuales del mercado, según un comunicado de prensa fechado el 23 de septiembre de 2026, publicado por The Tribune India. El acuerdo inicial de ocho años otorga a Hartree derechos exclusivos de comercialización para el carbonato de litio producido por las instalaciones de Bridge Green. Bajo los términos, Hartree comprará y comercializará aproximadamente 10.000 toneladas métricas por año en todos los grados producidos por Bridge Green.
Las partes mantienen la opción de renovar el acuerdo por siete años adicionales. El acuerdo comercial coincide con una inversión de capital de Hartree en la ronda de financiamiento puente de Bridge Green, que financiará la expansión planificada de las operaciones de reciclaje de baterías y refinación de minerales críticos de la empresa. Balki Iyer, Fundador y Director General de Bridge Green, declaró que el acuerdo marca un hito definitorio y un paso significativo hacia el desarrollo de una cadena de suministro circular para Bridge Green, agregando que la escala y el compromiso a largo plazo de Hartree, después de un riguroso proceso de evaluación, proporcionan una fuerte validación de su tecnología y modelo de negocio.
Landon Berns, Jefe de Baterías y Minerales Críticos de Hartree, enfatizó que los minerales críticos son un pilar clave de la estrategia de crecimiento de Hartree, y que asegurar el suministro doméstico y devolver los materiales recuperados al uso productivo son partes fundamentales de su enfoque. El momento de este acuerdo refleja la creciente preocupación gubernamental sobre la seguridad del suministro de litio. Según datos del Servicio Geológico de Estados Unidos de 2026 citados en el anuncio, Estados Unidos sigue siendo dependiente de importaciones para más del 50 por ciento de su suministro de litio.
En febrero de 2026, el gobierno estadounidense anunció el Proyecto Vault, una Reserva Estratégica de Minerales Críticos público-privada propuesta de 12.000 millones de dólares, con Hartree seleccionada como proveedora. El acuerdo de comercialización de Hartree con Bridge Green forma parte del esfuerzo de la empresa para construir la cartera de suministros para esta iniciativa. En agosto de 2026, la Oficina de Industria y Seguridad del Departamento de Comercio de Estados Unidos implementó una prohibición de exportación de un año en materiales de reciclaje de baterías, incluida masa negra, requiriendo que los recicladores asignen volúmenes mensuales a contrapartes con base en Estados Unidos.
Esta medida regulatoria tiene como objetivo retener minerales críticos dentro de la cadena de suministro doméstica. Bridge Green puso en servicio su Centro de Circularidad India en el segundo trimestre de 2026, con una capacidad nominal de aproximadamente 7.200 toneladas métricas por año de entrada de baterías de iones de litio. La empresa tiene la intención de utilizar los ingresos de su próxima ronda de financiamiento Serie A para desarrollar instalaciones de refinación comercial completamente integradas en Estados Unidos e India, con Hartree sirviendo como canal de comercialización aguas abajo cuando estas instalaciones entren en operación.
Los primeros volúmenes de carbonato de litio bajo el acuerdo con Hartree se proyectan para 2028. El acuerdo subraya la importancia estratégica que los gobiernos están otorgando al litio como materia prima crítica y la necesidad de desarrollar cadenas de suministro domésticas más resilientes para aplicaciones energéticas, manufactureras, tecnológicas y de defensa.
Fuente: tribuneindia.com