En síntesis
- El estaño es el metal de las soldaduras: según la International Tin Association, la soldadura representa el 51% de los usos mundiales; le siguen los productos químicos, la hojalata para envases, las baterías y las aleaciones.
- En 2025 las minas produjeron unas 290.000 toneladas de estaño, concentradas en China, Indonesia, Perú, Brasil, la República Democrática del Congo, Bolivia, Myanmar y Australia (USGS).
- La referencia mundial es el contrato LME Tin (código SN): estaño con una pureza mínima del 99,85%, lotes de solo 5 toneladas, vencimientos de hasta 15 meses.
- El precio es muy sensible a las interrupciones de la oferta —la suspensión de las minas del estado Wa en Myanmar, los permisos de exportación en Indonesia, la seguridad en el este de la RD del Congo— y a la demanda de electrónica.
- En el archivo de FT Mercati, el precio oficial más alto es de 57.525 dólares por tonelada, el 2 de junio de 2026; el máximo anterior era de 50.050 dólares, el 8 de marzo de 2022.
Qué es el estaño y para qué sirve
El estaño es un metal plateado y blando, que funde a baja temperatura, no se corroe fácilmente y no es tóxico. Son estas cualidades las que lo hacen insustituible en dos usos históricos: las soldaduras, que unen los componentes electrónicos a los circuitos, y la hojalata, la chapa de acero recubierta de estaño de las latas de conserva.
Según la International Tin Association, en 2023 la soldadura representaba el 51% de los usos mundiales del estaño. Desde que, en 2006, las normas europeas excluyeron el plomo de la electrónica, las soldaduras son en gran parte aleaciones de estaño con pequeñas cantidades de plata y cobre. Les siguen los productos químicos (estabilizantes para el PVC, catalizadores), la hojalata, las baterías de plomo, las aleaciones de cobre como el bronce y el vidrio flotado.
Quién produce el estaño
Según los Mineral Commodity Summaries 2026 del US Geological Survey, en 2025 las minas de todo el mundo produjeron unas 290.000 toneladas de estaño, frente a 294.000 en 2024. Los primeros productores son China (71.000 toneladas) e Indonesia (61.000), seguidos de Perú (33.000), Brasil (28.000), la República Democrática del Congo (27.000), Bolivia (15.000), Myanmar (12.000), Australia (12.000) y Vietnam (11.000).
Las cifras muestran la fragilidad del mercado: la producción de Myanmar bajó de unas 20.000 a 12.000 toneladas entre 2024 y 2025, tras la suspensión de la actividad minera en el estado Wa decidida en 2023, y la de Bolivia, de 21.200 a 15.000. Basta con que se paren unas pocas minas para que falte una parte importante de la oferta mundial.
Las reservas registradas por el USGS superan los 6 millones de toneladas, con Indonesia y China a la cabeza: el estaño no escasea en términos absolutos, pero hacen falta años e inversiones para poner en producción minas nuevas.
El contrato LME del estaño
El precio de referencia mundial nace en la London Metal Exchange, en el contrato LME Tin. Respecto a los demás metales básicos, el contrato es más pequeño —lotes de 5 toneladas, porque el estaño vale mucho por tonelada y el mercado es reducido— y los vencimientos mensuales solo llegan a 15 meses. También se sigue mucho el contrato de estaño de la bolsa de Shanghái (SHFE), que refleja el mercado chino.
Los principales términos del contrato LME:
| Código del contrato | SN |
|---|---|
| Metal | estaño, pureza mínima 99,85% |
| Calidad | conforme a la norma BS EN 610:1996 |
| Forma | lingotes |
| Lote | 5 toneladas; cada warrant 5 t con una tolerancia del ±2% |
| Cotización | dólares estadounidenses por tonelada; compensación también en yenes, libras esterlinas y euros |
| Vencimientos | diarios hasta 3 meses, semanales de 3 a 6 meses, mensuales de 7 a 15 meses |
| Variación mínima de precio | 5 dólares por tonelada en el Ring y en LMEselect; 0,01 dólares en los spreads entre vencimientos y en el mercado entre miembros |
| Último día de negociación | hasta el cierre del primer Ring del día anterior al vencimiento |
| Liquidación | entrega física: warrants sobre metal de marcas aprobadas por la LME, depositado en almacenes aprobados |
| Dónde se negocia | Ring (a viva voz), LMEselect (electrónico) y mercado telefónico entre miembros |
Con existencias en bolsa que a menudo no pasan de unos pocos miles de toneladas, bastan entregas o retiradas importantes para mover la diferencia entre Cash y tres meses: la curva de vencimientos del estaño es uno de los termómetros más sensibles del mercado físico.
Fuente: LME, especificaciones del contrato LME Tin, consultadas el 29 de septiembre de 2026.
Por qué sube el precio del estaño
Oferta concentrada y frágil. El mercado depende de pocos países y pocas minas, y muchas de ellas se encuentran en zonas con riesgos políticos o de seguridad. La suspensión de las minas del estado Wa en Myanmar desde 2023, los retrasos en los permisos de exportación en Indonesia y las interrupciones ligadas a la seguridad en torno a las minas del este de la República Democrática del Congo han restado al mercado cantidades importantes de metal.
Demanda electrónica. Todo circuito impreso necesita soldaduras: smartphones, ordenadores, coches cada vez más electrónicos, centros de datos y redes para la inteligencia artificial sostienen la demanda. La fotovoltaica usa estaño en las soldaduras y en las cintas de los módulos.
Existencias bajas y mercado pequeño. Con existencias en bolsa reducidas y un mercado que vale una fracción del mercado del cobre, incluso flujos financieros modestos mueven el precio: el estaño es el más volátil de los metales básicos.
Dólar y aranceles. Como en los demás metales, un dólar débil tiende a sostener el precio en dólares; las políticas comerciales cambian los flujos de metal y de concentrado entre los países productores y las fundiciones.
La historia reciente del precio del estaño
El precio oficial LME (Official Cash, lado vendedor) en los momentos clave de los últimos veinte años, según el archivo de FT Mercati, en dólares por tonelada:
El estaño en FT Mercati
En el sitio publicamos cada día el precio oficial LME del estaño de la sesión anterior, en dólares y en euros, con el gráfico de las últimas sesiones; para el mercado italiano está también el Índice Estaño Milán, y el estaño forma parte del Índice del bronce B6. El precio de la sesión en curso, por las normas de la LME, está reservado a los usuarios de los distribuidores autorizados.
Los abonados de FT Mercati siguen en tiempo real el Cash, el tres meses y los demás vencimientos, los precios de cierre y las existencias en los almacenes LME, con los históricos y las alertas en la web y en la app: en un mercado tan volátil, ver el precio en el momento en que se compra marca la diferencia. El servicio se puede probar gratis.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es el precio del estaño hoy?
En el sitio de FT Mercati encontrará cada día el precio oficial LME del estaño de la sesión anterior, en dólares y en euros por tonelada. El precio de la sesión en curso, en tiempo real, está reservado a los abonados: la LME solo lo concede a los usuarios de los distribuidores de datos autorizados.
¿Por qué el estaño es tan caro?
Porque la oferta está concentrada en pocos países y pocas minas, a menudo en zonas de riesgo, y en los últimos años ha sufrido interrupciones en Myanmar, Indonesia y la República Democrática del Congo, mientras la demanda de electrónica sigue siendo fuerte. Con existencias bajas y un mercado pequeño, el precio reacciona mucho: el 2 de junio de 2026 alcanzó 57.525 dólares por tonelada.
¿Para qué sirve el estaño?
Sobre todo para las soldaduras de los componentes electrónicos, que según la International Tin Association representaban el 51% de los usos mundiales en 2023. El resto va a productos químicos, hojalata para envases alimentarios, baterías de plomo, bronce y vidrio flotado.
¿Cuánto pesa un lote LME de estaño?
5 toneladas, con una tolerancia del ±2% sobre el peso del warrant. La variación mínima de precio es de 5 dólares por tonelada y los vencimientos mensuales llegan a 15 meses.
¿Quién produce más estaño en el mundo?
China, con unas 71.000 toneladas en 2025, seguida de Indonesia con 61.000; después, Perú, Brasil, la República Democrática del Congo, Bolivia, Myanmar y Australia (datos del USGS). La producción minera mundial fue de unas 290.000 toneladas.
¿Cuál ha sido el precio más alto del estaño?
En el archivo de FT Mercati de los precios oficiales LME, que para el estaño empieza en 1997, el valor más alto es de 57.525 dólares por tonelada, el 2 de junio de 2026. El máximo anterior era de 50.050 dólares, el 8 de marzo de 2022.
Fuentes
Referencias de esta guía. Los precios históricos proceden del archivo de FT Mercati de los precios oficiales LME (Official Cash, lado vendedor).
- LME — LME Tin, especificaciones del contrato
- USGS — Mineral Commodity Summaries 2026: Tin
- International Tin Association — estudio sobre los usos del estaño
Esta guía tiene fines de información de mercado y no constituye asesoramiento financiero o de inversión: para las decisiones de su empresa, consulte a sus asesores.