En síntesis
- Alrededor del 85% del plomo usado en el mundo se destina a producir baterías de plomo-ácido (International Lead Association).
- Las minas producen unos 4,5 millones de toneladas al año, pero el plomo refinado supera los 13 millones: alrededor de dos tercios proceden del reciclaje (USGS).
- La referencia mundial es el contrato LME Lead (código PB): plomo con una pureza mínima del 99,97%, en lingotes, lotes de 25 toneladas, vencimientos de hasta 63 meses.
- La demanda sigue al parque de vehículos en circulación y a las baterías industriales más que a las ventas de coches nuevos: por eso el precio se mueve menos que el de los demás metales.
- En el archivo de FT Mercati, el precio oficial más alto desde 1997 es de 3.980 dólares por tonelada, el 15 de octubre de 2007; desde 2023 el precio se ha movido casi siempre entre 1.800 y 2.300 dólares.
Qué es el plomo y de dónde viene
El plomo es un metal muy denso y blando, que funde a baja temperatura y resiste la corrosión. Es tóxico y, por eso, su uso está regulado de forma rigurosa: hoy se concentra en aplicaciones en las que es difícil de sustituir y en las que puede recuperarse casi por completo, como las baterías.
El plomo primario se obtiene de minerales que a menudo contienen también zinc y plata: muchas minas producen a la vez concentrados de plomo y de zinc. El plomo secundario, en cambio, se obtiene fundiendo y refinando la chatarra, sobre todo las baterías agotadas, y constituye la mayor parte de la oferta.
Quién produce y quién usa el plomo
Según los Mineral Commodity Summaries 2026 del US Geological Survey, en 2025 las minas produjeron unos 4,5 millones de toneladas de plomo; China, por sí sola, alrededor de 1,9 millones, seguida de Australia (480.000 toneladas), Perú, Estados Unidos, Rusia y la India.
Para 2025, el International Lead and Zinc Study Group, citado por el USGS, estimaba una producción mundial de plomo refinado de unos 13,3 millones de toneladas y un consumo de 13,25 millones. La comparación con la producción minera indica que alrededor de dos tercios del plomo refinado proceden del reciclaje.
Según la International Lead Association, alrededor del 85% del plomo usado en el mundo va a las baterías de plomo-ácido: las de arranque de coches, camiones y motos, las industriales para sistemas de alimentación ininterrumpida, telecomunicaciones y carretillas elevadoras, y las de almacenamiento de energía. El resto se destina a blindajes contra la radiación, láminas para la construcción, cubiertas de cables, munición y aleaciones.
El contrato LME del plomo
El precio de referencia mundial nace en la London Metal Exchange, en el contrato LME Lead: plomo refinado de una calidad definida por la bolsa, en lingotes, con lotes, vencimientos y reglas de entrega iguales para todos.
Los principales términos del contrato:
| Código del contrato | PB |
|---|---|
| Metal | plomo, pureza mínima 99,97% |
| Calidad | conforme a una de las normas BS EN 12659:1999 (materiales PB970R, PB985R y PB990R), GB/T 469-2013 (grados del 99,970% al 99,994%) o ASTM B29-19 (grados 99,97% y 99,995%) |
| Forma | lingotes |
| Lote | 25 toneladas; cada warrant 25 t con una tolerancia del ±2% |
| Cotización | dólares estadounidenses por tonelada; compensación también en yenes, libras esterlinas y euros |
| Vencimientos | diarios hasta 3 meses, semanales de 3 a 6 meses, mensuales de 7 a 63 meses |
| Variación mínima de precio | 0,50 dólares por tonelada en el Ring y en LMEselect; 0,01 dólares en los spreads entre vencimientos y en el mercado entre miembros |
| Último día de negociación | hasta el cierre del primer Ring del día anterior al vencimiento |
| Liquidación | entrega física: warrants sobre metal de marcas aprobadas por la LME, depositado en almacenes aprobados |
| Dónde se negocia | Ring (a viva voz), LMEselect (electrónico) y mercado telefónico entre miembros |
Las existencias de plomo en los almacenes aprobados por la LME eran de 217.000 toneladas a finales de octubre de 2025, un 10% menos que a finales de 2024 (USGS): un dato que el mercado sigue para saber cuánto metal hay disponible.
Fuente: LME, especificaciones del contrato LME Lead, consultadas el 29 de septiembre de 2026.
De qué depende el precio del plomo
Baterías de recambio. Las baterías de arranque duran algunos años y se sustituyen: por eso la demanda de plomo sigue al número de vehículos en circulación más que a las ventas de coches nuevos, y es menos cíclica que la de los demás metales. Además, muchos coches eléctricos siguen montando una batería de plomo para los servicios de a bordo.
Baterías industriales y almacenamiento. Los sistemas de alimentación ininterrumpida de los centros de datos y de las telecomunicaciones, las carretillas elevadoras y el almacenamiento de energía sostienen la demanda; la competencia de las baterías de litio, en cambio, la frena en algunos usos.
Reciclaje y minas. Con alrededor de dos tercios de la oferta procedentes del reciclaje, cuentan la recogida de baterías agotadas, la capacidad de las fundiciones secundarias y las normas ambientales que les afectan. El plomo de mina depende en buena parte de las minas de zinc, porque los dos metales se extraen a menudo juntos.
Existencias y dólar. Como en los demás metales, las existencias LME, la estructura entre Cash y tres meses y el dólar completan el cuadro.
La historia reciente del precio del plomo
El precio oficial LME (Official Cash, lado vendedor) en los momentos clave de los últimos veinte años, según el archivo de FT Mercati, en dólares por tonelada:
El plomo en FT Mercati
En el sitio publicamos cada día el precio oficial LME del plomo de la sesión anterior, en dólares y en euros, con el gráfico de las últimas sesiones. El precio de la sesión en curso, por las normas de la LME, está reservado a los usuarios de los distribuidores autorizados.
Los abonados de FT Mercati siguen en tiempo real el Cash, el tres meses y los demás vencimientos, los precios de cierre, las existencias en los almacenes LME y los índices de chatarra, con los históricos y las alertas en la web y en la app. El servicio se puede probar gratis.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es el precio del plomo hoy?
En el sitio de FT Mercati encontrará cada día el precio oficial LME del plomo de la sesión anterior, en dólares y en euros por tonelada. El precio de la sesión en curso, en tiempo real, está reservado a los abonados: la LME solo lo concede a los usuarios de los distribuidores de datos autorizados.
¿Para qué sirve el plomo?
Sobre todo para las baterías de plomo-ácido, que según la International Lead Association absorben alrededor del 85% del plomo usado en el mundo: arranque de vehículos, sistemas de alimentación ininterrumpida, carretillas elevadoras, almacenamiento de energía. El resto va a blindajes contra la radiación, láminas, cubiertas de cables y munición.
¿Cuánto plomo procede del reciclaje?
Alrededor de dos tercios: en 2025 las minas produjeron unos 4,5 millones de toneladas de plomo, mientras que la producción de plomo refinado se estimó en unos 13,3 millones (datos del USGS y del International Lead and Zinc Study Group). La diferencia procede sobre todo de las baterías agotadas.
¿Cuánto pesa un lote LME de plomo?
25 toneladas, con una tolerancia del ±2% sobre el peso del warrant. El plomo debe tener una pureza mínima del 99,97% y presentarse en lingotes; los vencimientos llegan a 63 meses.
¿Por qué el precio del plomo se mueve menos que el de los demás metales?
Porque la demanda depende en gran parte de las baterías de recambio, que siguen al parque de vehículos y no al ciclo de las ventas de coches nuevos, y porque dos tercios de la oferta proceden del reciclaje. Desde 2023 el precio oficial LME se ha movido casi siempre entre 1.800 y 2.300 dólares por tonelada.
¿Cuál ha sido el precio más alto del plomo?
En el archivo de FT Mercati de los precios oficiales LME, que para el plomo empieza en 1997, el valor más alto es de 3.980 dólares por tonelada, el 15 de octubre de 2007.
Fuentes
Referencias de esta guía. Los precios históricos proceden del archivo de FT Mercati de los precios oficiales LME (Official Cash, lado vendedor).
- LME — LME Lead, especificaciones del contrato
- USGS — Mineral Commodity Summaries 2026: Lead
- International Lead Association — usos del plomo
Esta guía tiene fines de información de mercado y no constituye asesoramiento financiero o de inversión: para las decisiones de su empresa, consulte a sus asesores.