Le document Regulatory Matters du troisième trimestre 2026 de Sprague Energy, publié le 19 octobre 2026, résume les évolutions récentes en matière de production de gaz naturel, de commerce de GNL, de service d'électricité par défaut, de libre choix du fournisseur et de transport d'électricité. La lettre d'information s'appuie sur des sources tierces, notamment l'Administration américaine de l'information sur l'énergie (EIA), la Northeast Gas Association (NGA), WBUR News et le New York Independent System Operator (NYISO). L'EIA indique que les États-Unis sont en voie d'atteindre un niveau record de production de gaz naturel.
Elle prévoit que la production commercialisée de gaz naturel atteindra en moyenne 122,5 milliards de pieds cubes par jour (Bcf/d) en 2026, dépassant le précédent record de 118,5 Bcf/d établi en 2025. L'essentiel de cette progression se concentre dans la région du Permien, au Texas et au Nouveau-Mexique, et dans celle de Haynesville, en Louisiane et au Texas. Les États-Unis ont été le premier producteur mondial de gaz naturel de 2009 à 2024, dernière année pour laquelle des données mondiales de production sont disponibles.
Selon l'EIA, les volumes mondiaux d'échanges de gaz naturel liquéfié (GNL) ont progressé de 5,4 % pour atteindre un record de 56,3 Bcf/d, grâce surtout à l'expansion des capacités d'exportation de GNL des États-Unis. Les exportations américaines de GNL ont augmenté de 26 % pour atteindre 15,1 Bcf/d en 2025, soit une hausse supérieure à celle de tout autre pays. L'EIA prévoit que ces exportations atteindront 17,4 Bcf/d en 2026 et 18,6 Bcf/d en 2027.
Les États-Unis représentaient 26 % des exportations mondiales de GNL en 2025, contre 21 % en 2024. Les États-Unis, le Qatar et l'Australie, les trois premiers exportateurs de GNL, ont totalisé ensemble 63 % des exportations mondiales, contre 60 % en 2024. En Nouvelle-Angleterre, la NGA a adressé une lettre datée du 25 août 2026 à la législature du Massachusetts, alors que les élus examinent des modifications proposées dans le secteur concurrentiel de l'énergie du Commonwealth.
L'association soutient que les investissements dans les infrastructures gazières sont essentiels pour maintenir un système sûr, garantir la fiabilité énergétique et préserver l'accessibilité financière de l'énergie. Elle rappelle que le gaz naturel alimente jusqu'à 60 % de la production d'électricité de la région et constitue le principal combustible de chauffage pour la moitié des foyers du Massachusetts. La NGA cite également l'adoption antérieure par la Chambre des représentants du H.5175, son paquet de mesures sur l'accessibilité énergétique, qu'elle décrit comme une approche plus équilibrée.
L'association exhorte les élus à éviter les mesures qui conduiraient à abandonner prématurément les investissements essentiels dans les infrastructures gazières. Plusieurs juridictions d'État examinent la manière dont les entreprises de distribution d'électricité achètent et fournissent l'électricité du service par défaut aux clients qui ne choisissent pas de fournisseur d'électricité. Dans le Connecticut, la Public Utilities Regulatory Authority a publié un projet d'ordonnance qui, s'il était finalement approuvé, apporterait des changements majeurs au plan d'approvisionnement de l'État pour l'offre standard et le service par défaut destinés aux clients dont la demande est inférieure ou égale à 500 kilowatts.
Les modifications proposées visent à réduire les primes de risque intégrées aux tarifs du service par défaut. Le dispositif prévoit des achats dynamiques sur le marché par les entreprises de distribution d'électricité, plutôt que des contrats à besoins complets couvrant 100 % de la charge du service par défaut auprès d'un fournisseur de gros tiers. Dans le Maine, la Commission des services publics, qui examine les tarifs selon la période de consommation (time-of-use, TOU) pour le service par défaut et le service de distribution, a reconnu que ces tarifs pourraient nécessiter des mises à niveau des systèmes de comptage, de facturation, de relation clientèle et de règlement des services publics.
La commission entend ouvrir une nouvelle procédure afin d'évaluer les changements éventuellement nécessaires avant toute mise en œuvre. Au Massachusetts, le Département des services publics élabore un projet préliminaire (straw proposal) de tarifs variables dans le temps (TVR) pour le service par défaut de fourniture d'électricité, appelé service de base. Cette consultation fait suite à une pétition du Département des ressources énergétiques du Massachusetts, qui propose un tarif TOU par défaut, avec possibilité de retrait, pour les clients du service par défaut.
Au Texas, le gouverneur Greg Abbott a annoncé un plan visant à démanteler ce qu'il appelle les « monopoles urbains », tels que ceux détenus par CPS Energy, Austin Energy et d'autres services publics municipaux, afin de réduire les factures d'électricité. Le gouverneur affirme que ce plan permettrait de réduire de 13 % les factures à San Antonio. Il a précisé que plus de 5 millions de Texans vivent dans des zones desservies par un seul fournisseur d'électricité municipal, dont 60 % des clients se trouvent à San Antonio et à Austin.
Bien que la proposition vise principalement ces deux villes, le gouverneur a indiqué qu'il demandera à la législature d'approuver un plan qui pourrait avoir des répercussions considérables pour plus de 70 services publics appartenant aux municipalités à travers l'État. Hydro-Québec et trois entreprises de distribution d'électricité du Massachusetts sont impliquées dans un différend juridique concernant l'interruption temporaire par Hydro-Québec des exportations d'électricité via la ligne de transport NECEC (New England Clean Energy Connect), d'une capacité de 1 200 mégawatts, pendant la vague de froid de janvier 2026, selon WBUR News. Dans une plainte déposée devant le tribunal de district des États-Unis pour le Massachusetts, des filiales de National Grid USA, Unitil Corp. et Eversource Energy affirment que H.Q.
Energy Services (U.S.) Inc. (HQUS) a violé son contrat d'achat d'électricité lorsqu'elle a cessé d'envoyer de l'électricité peu après la mise en service du projet. La plainte indique que HQUS a interrompu les livraisons pendant tout ou partie de 12 jours, du 24 au 31 janvier et du 6 au 9 février 2026, après seulement huit jours d'exploitation. Hydro-Québec affirme que l'arrêt des exportations était nécessaire pour faire face à la forte hausse de la demande d'électricité au Québec, provoquée par un froid extrême.
Dans sa propre action en justice contre les entreprises de distribution, Hydro-Québec soutient que les conditions climatiques constituaient un cas de force majeure ayant suspendu son obligation d'acheminer de l'électricité par cette ligne. Le NYISO a publié son rapport annuel Power Trends 2026, qui évalue les forces qui façonneront le réseau électrique de l'État de New York au cours des vingt prochaines années. Le rapport constate que la demande d'électricité de New York devrait croître, sous l'effet de l'électrification et de l'apparition de charges importantes nouvelles.
Il conclut que tous les scénarios étudiés nécessitent d'importants nouveaux moyens de production et que les scénarios fondés sur les politiques publiques exigent une capacité de production installée bien supérieure à celle existant aujourd'hui. La capacité de transport est présentée comme un élément de plus en plus central pour la performance du système, la réalisation des objectifs de politique publique, la réduction de la congestion et la capacité des nouvelles ressources à alimenter les consommateurs. Selon le NYISO, passer de 95 % à 100 % d'électricité sans émissions exige un investissement nettement plus important dans des ressources de remplacement et repose sur des technologies qui ne sont pas encore disponibles à l'échelle commerciale.
Sources : Sprague Energy, Regulatory Matters, troisième trimestre 2026 (spragueenergy.com) ; Administration américaine de l'information sur l'énergie ; Northeast Gas Association ; correspondance de la législature du Massachusetts ; WBUR News ; bureau du gouverneur Greg Abbott ; New York Independent System Operator. Sprague indique que les informations de sa publication proviennent de sources jugées fiables, mais que leur exactitude n'est pas garantie.
Source: spragueenergy.com