Sprague Energy publicó el 19 de octubre de 2026 su informe Regulatory Matters del tercer trimestre de 2026, que resume los avances recientes en producción de gas natural, comercio de GNL, servicio eléctrico predeterminado, competencia minorista y transmisión. El boletín se basa en fuentes externas, entre ellas la Administración de Información Energética de Estados Unidos (EIA), la Northeast Gas Association (NGA), WBUR News y el Operador Independiente del Sistema de Nueva York (NYISO). La EIA señala que Estados Unidos se encamina a batir récords de producción de gas natural.
Prevé que la producción comercializada de gas natural promedie 122,5 miles de millones de pies cúbicos por día (Bcf/d) en 2026, superando el récord anterior de 118,5 Bcf/d registrado en 2025. La mayor parte de la expansión se concentra en la región Pérmica, en Texas y Nuevo México, y en la región de Haynesville, en Luisiana y Texas. Estados Unidos fue el mayor productor mundial de gas natural entre 2009 y 2024, último año con datos globales de producción disponibles.
Según la EIA, el volumen del comercio mundial de gas natural licuado (GNL) aumentó un 5,4 % hasta alcanzar un récord de 56,3 Bcf/d, impulsado en gran medida por la ampliación de la capacidad de exportación de GNL de Estados Unidos. Las exportaciones estadounidenses de GNL crecieron un 26 % hasta 15,1 Bcf/d en 2025, el mayor incremento entre todos los países, y la EIA prevé que alcancen 17,4 Bcf/d en 2026 y 18,6 Bcf/d en 2027. Estados Unidos representó el 26 % de las exportaciones mundiales de GNL en 2025, frente al 21 % de 2024.
Estados Unidos, Catar y Australia, los tres mayores exportadores, sumaron conjuntamente el 63 % de las exportaciones globales, frente al 60 % de 2024. En Nueva Inglaterra, la NGA envió una carta fechada el 25 de agosto de 2026 a la Legislatura de Massachusetts, mientras los legisladores evalúan los cambios propuestos en el espacio energético competitivo de la Commonwealth. La asociación sostiene que las inversiones en infraestructura de gas natural son esenciales para mantener un sistema seguro, respaldar la fiabilidad energética y conservar la energía asequible.
Señala que el gas natural genera hasta el 60 % de la electricidad de la región y es el principal combustible para calefacción en la mitad de los hogares de Massachusetts. La NGA también destaca la aprobación previa por parte de la Cámara de Representantes del proyecto H.5175, su paquete de asequibilidad energética, que describe como un enfoque más equilibrado. La asociación insta a los legisladores a evitar medidas que supongan el abandono prematuro de inversiones esenciales en infraestructura de gas.
Varias jurisdicciones estatales están revisando cómo las empresas eléctricas adquieren y suministran la energía del servicio predeterminado a los clientes que no eligen un proveedor eléctrico. En Connecticut, la Autoridad Reguladora de Servicios Públicos emitió un proyecto de resolución que, si finalmente se aprueba, introduciría cambios importantes en el plan de adquisición del estado para el servicio de oferta estándar y predeterminado de los clientes con una demanda igual o inferior a 500 kilovatios. Los cambios propuestos buscan reducir las primas de riesgo en las tarifas del servicio predeterminado.
El marco prevé compras dinámicas en el mercado por parte de las empresas de distribución eléctrica, en lugar de contratos de suministro total por el 100 % de la carga del servicio predeterminado con un proveedor mayorista externo. En Maine, la Comisión de Servicios Públicos, al investigar las tarifas por tramos horarios (TOU) para el servicio predeterminado y el servicio de distribución, reconoció que estas tarifas podrían exigir mejoras en los sistemas de medición, facturación, atención al cliente y liquidación de las empresas de servicios públicos. La comisión tiene previsto abrir un nuevo procedimiento para evaluar qué cambios podrían ser necesarios antes de una eventual implementación.
En Massachusetts, el Departamento de Servicios Públicos está elaborando un documento preliminar sobre tarifas variables en el tiempo (TVR) para el servicio eléctrico predeterminado, también llamado servicio básico. La consulta responde a una petición del Departamento de Recursos Energéticos de Massachusetts, que propone una tarifa TOU predeterminada, con opción de exclusión, para los clientes del servicio predeterminado. En Texas, el gobernador Greg Abbott anunció un plan para desmantelar lo que denomina «monopolios municipales», como los que ostentan CPS Energy, Austin Energy y otras empresas eléctricas municipales, con el fin de reducir las facturas de electricidad.
El gobernador afirma que el plan reduciría en un 13 % las facturas en San Antonio. Señaló que más de 5 millones de texanos viven en zonas atendidas por un único proveedor eléctrico municipal, y que el 60 % de esos clientes se encuentra en San Antonio y Austin. Aunque la propuesta se dirige principalmente a esas dos ciudades, el gobernador afirmó que pedirá a la Legislatura que apruebe un plan con implicaciones de gran alcance para más de 70 empresas de servicios públicos de propiedad municipal en todo el estado.
Hydro-Québec y tres empresas eléctricas de Massachusetts mantienen un litigio por la suspensión temporal de las exportaciones de energía de Hydro-Québec a través de la línea de transmisión New England Clean Energy Connect (NECEC), de 1.200 megavatios, durante la ola de frío de enero de 2026, según informó WBUR News. En una demanda presentada ante el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para Massachusetts, filiales de National Grid USA, Unitil Corp. y Eversource Energy alegan que H.Q. Energy Services (U.S.) Inc. (HQUS) incumplió su contrato de compra de energía al dejar de enviar electricidad poco después de que el proyecto entrara en funcionamiento.
La demanda sostiene que HQUS interrumpió las entregas durante la totalidad o parte de 12 días, del 24 al 31 de enero y del 6 al 9 de febrero de 2026, tras solo ocho días de operación. Hydro-Québec afirma que la suspensión de las exportaciones fue necesaria para atender el fuerte aumento de la demanda eléctrica en Quebec provocado por el frío extremo. En su propia demanda contra las empresas, Hydro-Québec sostiene que el frío constituyó un caso de fuerza mayor que suspendió sus obligaciones de enviar energía por la línea.
El NYISO publicó su informe anual Power Trends 2026, que evalúa las fuerzas que configurarán la red eléctrica del estado de Nueva York durante los próximos 20 años. El informe concluye que la demanda eléctrica de Nueva York crecerá, impulsada por la electrificación y por nuevas grandes cargas. Señala que todos los escenarios analizados requieren nueva generación significativa y que los escenarios impulsados por políticas necesitan una capacidad de generación instalada muy superior a la existente hoy.
La capacidad de transmisión se describe como cada vez más central para el rendimiento del sistema, el logro de objetivos de política pública, la reducción de la congestión y la capacidad de los nuevos recursos para abastecer a los consumidores. Según el NYISO, pasar del 95 % al 100 % de electricidad libre de emisiones exige una inversión sustancialmente mayor en recursos de reemplazo y depende de tecnologías que todavía no están disponibles a escala comercial. Fuentes: Sprague Energy, Regulatory Matters, tercer trimestre de 2026 (spragueenergy.com); Administración de Información Energética de Estados Unidos; Northeast Gas Association; correspondencia de la Legislatura de Massachusetts; WBUR News; oficina del gobernador Greg Abbott; Operador Independiente del Sistema de Nueva York.
Sprague indica que la información de su publicación procede de fuentes consideradas fiables, pero no garantiza su exactitud.
Fuente: spragueenergy.com