Les sidérurgistes européens poursuivent leurs investissements et relancent des capacités à l'arrêt au moment même où le nouveau régime de contingents tarifaires du bloc entre en vigueur. Selon l'association sectorielle Eurofer, environ 10 millions de tonnes de capacité de production d'acier brut ont repris leur activité, et au moins 3,4 milliards d'euros d'investissements ont été décidés en 2026, selon MEPS International. Derrière ces titres, toutefois, le marché reste prudent : la production est strictement contrôlée, les coûts énergétiques augmentent et la demande ne devrait se redresser que progressivement.
L'offre intérieure se resserre. Les répondants de MEPS décrivent des producteurs qui maintiennent un contrôle ferme sur leur production, et les acheteurs de bobines signalent moins d'offres de matière intérieure ainsi que des délais de livraison plus longs. Les acheteurs attribuent cette situation à la production limitée des aciéries face à des coûts énergétiques élevés, ainsi qu'à la volonté des producteurs d'écouler les importants stocks constitués par les négociants pour amortir l'impact des nouveaux quotas.
Les données de Worldsteel indiquent que la production européenne d'acier brut a reculé de 0,3 % pour atteindre 84,5 millions de tonnes au cours des huit premiers mois de 2026, après une baisse de 2,9 % en 2025, à 125,8 millions de tonnes, un niveau que la source qualifie de plus bas historique. Dans son rapport trimestriel sur les perspectives économiques et du marché de l'acier, publié au troisième trimestre, Eurofer évalue le taux d'utilisation des capacités à 65-67 % pour les cinq premiers mois de 2026. Du côté de la demande, le rapport trimestriel d'Eurofer prévoit une hausse de 1,5 % en 2026 de la demande des secteurs utilisateurs d'acier, après un recul de 0,1 % en 2025, puis une progression de 2,5 % en 2027.
Une partie de l'offre intérieure de certains produits est orientée vers les marchés d'exportation, notamment les poutrelles destinées aux États-Unis, selon les répondants de MEPS. Malgré cela, les exportations européennes d'acier ont chuté de 20 % en glissement annuel au premier semestre 2026. Les coûts énergétiques constituent la principale contrainte pesant sur la structure de coûts.
Selon le rapport, le benchmark gazier néerlandais TTF est passé d'un plus bas de janvier, juste au-dessus de 27 euros par mégawattheure, à plus de 87 euros par mégawattheure à la mi-octobre, à la suite d'une nouvelle escalade des hostilités au Moyen-Orient. Citant les données du groupe de réflexion Ember, la source indique que les prix de gros de l'électricité ont augmenté de 14 % à 21 % au cours des deux derniers mois, et que de nouvelles hausses sont anticipées. Les aciéries européennes peinent à répercuter ces coûts de production sur leurs prix de vente, ce qui explique en partie qu'elles maintiennent une production disciplinée dans les mois à venir afin de protéger leurs marges.
Sur le plan commercial, les producteurs européens comptent sur les mesures strictes introduites par l'UE et le Royaume-Uni pour soutenir leurs investissements à long terme. Le dispositif européen plafonne les importations d'acier exemptes de droits à 18,7 millions de tonnes par an. Le taux d'utilisation des contingents au début du mois d'octobre laisse penser que cela pèse déjà sur l'offre des pays tiers : au 13 octobre, 55 des 286 catégories de contingents de l'UE avaient été entièrement consommées, pour un total de plus de 1,3 million de tonnes.
Parmi les catégories épuisées figuraient deux des plus importantes du règlement sur l'acier (Steel Regulation), portant sur les tôles et bandes laminées à chaud en provenance d'Inde, à hauteur de 149 319 tonnes, et de Turquie, à hauteur de 160 574 tonnes. L'entrée en vigueur en septembre des règles d'origine melt and pour de l'UE, ainsi que les droits existants au titre du CBAM, ont encore compliqué les approvisionnements auprès des fournisseurs hors UE. Pour l'Italie et pour les utilisateurs en aval, la situation est plus difficile.
La source identifie l'Italie comme le pays présentant les prix de l'énergie les plus élevés de la région et indique que certains relamineurs ont transféré une partie de leur production vers des créneaux de nuit afin de compenser la hausse des coûts. Pour les distributeurs et les transformateurs qui dépendent de l'approvisionnement intérieur, la raréfaction des offres et l'allongement des délais de livraison risquent d'accroître le risque d'approvisionnement et de compliquer la planification, tandis que la hausse des coûts demeure une préoccupation croissante. Il s'agit d'une interprétation des constats de la source et non d'un chiffre qu'elle a publié.
Tous les chiffres de cet article sont tels que rapportés par IndexBox et attribués à Eurofer, Worldsteel, MEPS International et Ember, comme indiqué dans le texte. Ils n'ont pas été vérifiés par rapport aux publications primaires.
Source: indexbox.io