L'amministrazione statunitense per le informazioni energetiche (EIA) ha pubblicato il suo Outlook sui combustibili invernali 2026-27 il 6 ottobre 2026, proiettando un quadro divergente per le spese energetiche invernali delle famiglie americane a seconda della loro fonte principale di riscaldamento. Secondo l'Outlook energetico a breve termine di ottobre dell'EIA, circa la metà delle famiglie americane che si riscaldano principalmente con gas naturale o propano possono aspettarsi di spendere meno per l'energia questo inverno rispetto all'inverno precedente. Tuttavia, le famiglie che si affidano all'elettricità o al gasolio da riscaldamento per il riscaldamento dello spazio affrontano lo scenario opposto, con costi anticipati sostanzialmente più elevati.
Gli aumenti più significativi interesseranno i consumatori di gasolio da riscaldamento, che rappresentano circa il 3% delle famiglie americane concentrate principalmente nella regione nord-orientale. L'EIA prevede che queste famiglie pagheranno circa il 21% in più per il gasolio da riscaldamento rispetto all'inverno scorso. Sebbene l'EIA preveda un aumento del 30% nei prezzi del gasolio da riscaldamento complessivamente, i modelli meteorologici più miti del nord-est dovrebbero fornire un certo compenso a questi costi più elevati.
L'amministratore dell'EIA Tristan Abbey ha evidenziato le dinamiche di mercato contrastanti: le scorte di gas naturale relativamente elevate all'inizio della stagione invernale forniscono un cuscinetto per la domanda di riscaldamento, mentre le famiglie che si affidano al gasolio da riscaldamento affrontano prezzi più elevati perché i mercati dei distillati rimangono stretti. Il mercato del gas naturale presenta condizioni più favorevoli per i consumatori. L'EIA prevede che le scorte di gas naturale entrino nella stagione di riscaldamento invernale circa il 2% al di sopra della media dei cinque anni precedenti.
La forte crescita della produzione combinata con questi livelli di inventario relativamente elevati dovrebbe limitare gli aumenti di prezzo nonostante le esportazioni crescenti di gas naturale liquefatto. L'EIA prevede che il prezzo spot Henry Hub avrà una media di 3,16 dollari per milione di unità termiche britanniche nel 2027, rappresentando un calo del 9% rispetto ai livelli del 2026. La scarsità del mercato dei distillati rimane una preoccupazione critica.
Le scorte di distillati della costa orientale erano inferiori del 32% rispetto alla loro media stagionale quinquennale a settembre e si prevede rimarranno tra il 20% e il 30% al di sotto della media per tutta la stagione invernale. Il mercato petrolifero globale influenza significativamente queste proiezioni invernali. Il prezzo spot del Brent ha raggiunto una media di 114 dollari al barile a settembre, 23 dollari in più rispetto ai livelli di agosto.
L'EIA prevede che il Brent avrà una media di 105 dollari al barile nel quarto trimestre del 2026, 14 dollari in più rispetto alla previsione del mese precedente, poiché i disordini mediorientali contribuiscono al calo degli inventari globali e i mercati diesel stretti sostengono prezzi elevati. Gli inventari globali sono scesi di 1,9 milioni di barili al giorno durante il terzo trimestre del 2026, con un ulteriore calo di 0,7 milioni di barili al giorno previsto nel quarto trimestre. L'EIA prevede che la produzione e le esportazioni petrolifere del Medio Oriente aumenteranno gradualmente mentre i transiti facilitati attraverslo Stretto di Hormuz si espandono e i produttori implementano rotte alternative e trasferimenti nave a nave.
I fermi della produzione di petrolio greggio dovrebbero diminuire da 4,5 milioni di barili al giorno nel quarto trimestre del 2026 a 2,7 milioni di barili al giorno nel primo trimestre del 2027. I prezzi al dettaglio dei prodotti petroliferi americani sono aumentati significativamente. I prezzi della benzina e del diesel hanno raggiunto una media rispettivamente di 4,35 dollari al gallone e 6,29 dollari al gallone a settembre.
L'EIA prevede che i prezzi al dettaglio del diesel rimarranno superiori a 6 dollari al gallone in ottobre prima di diminuire gradualmente a circa 4,50 dollari al gallone entro il 2027. Su un fronte più ampio del mercato energetico, i prezzi all'ingrosso dell'elettricità dovrebbero raggiungere una media di 52 dollari per megawatt-ora nel 2026, rappresentando un aumento dell'11% rispetto ai livelli del 2025, guidato in gran parte da aumenti legati alle condizioni meteorologiche in regioni specifiche. Le temperature estive record hanno aumentato il consumo di elettricità del 4% nel terzo trimestre del 2026 rispetto allo stesso periodo dell'anno precedente, guidato principalmente dalla domanda dei settori residenziale e commerciale.
L'EIA prevede che la domanda di elettricità nel settore commerciale e industriale crescerà vicino al 3% nel 2027, mentre la domanda residenziale dovrebbe calare leggermente. Le proiezioni dell'EIA includono indicatori più ampi del mercato energetico che mostrano il Brent con una media di 84 dollari al barile nel 2027, con la produzione di petrolio greggio americano prevista a raggiungere 14,3 milioni di barili al giorno. Le esportazioni lorde di gas naturale liquefatto americano dovrebbero raggiungere 19 miliardi di piedi cubi al giorno entro il 2027.
Nel mix di generazione di elettricità, il gas naturale dovrebbe mantenere una quota del 39%, il carbone dovrebbe diminuire al 15%, mentre la generazione solare si espande al 9% della generazione totale entro il 2027. L'outlook presuppone che le temperature invernali nazionali saranno approssimativamente le stesse dell'inverno precedente e della media dei dieci inverni, sebbene l'EIA noti che un forte modello di El Niño potrebbe produrre risultati meteorologici diversi, influenzando materialmente la domanda e le spese di riscaldamento delle famiglie. Fonte: amministrazione statunitense per le informazioni energetiche, Outlook energetico a breve termine, ottobre 2026; comunicato stampa dell'EIA, 6 ottobre 2026.
Fonte: eia.gov