La Administración de Información Energética de Estados Unidos publicó su Perspectiva de Combustibles de Invierno 2026-27 el 6 de octubre de 2026, proyectando un panorama divergente para los gastos de energía invernal de los hogares estadounidenses según su fuente principal de calefacción. Según la Perspectiva de Energía a Corto Plazo de octubre de la EIA, aproximadamente la mitad de los hogares estadounidenses que se calientan principalmente con gas natural o propano pueden esperar gastar menos en energía este invierno en comparación con el invierno anterior. Sin embargo, los hogares que dependen de electricidad o combustible de calefacción para calefacción de espacios enfrentan el escenario opuesto, con costos anticipados sustancialmente más altos.
Los aumentos más significativos afectarán a los consumidores de combustible de calefacción, que representan aproximadamente el 3% de los hogares estadounidenses concentrados principalmente en la región del Noreste. La EIA pronostica que estos hogares pagarán aproximadamente un 21% más por combustible de calefacción que durante el invierno anterior. Aunque la EIA proyecta un aumento del 30% en los precios del combustible de calefacción en general, se espera que los patrones climáticos más suaves del Noreste proporcionen cierta compensación a estos costos más altos.
El administrador de la EIA Tristan Abbey destacó la dinámica del mercado contrastante: Las altas reservas de gas natural que ingresan a la temporada de calefacción invernal proporcionan un colchón para la demanda de calefacción, mientras que los hogares que dependen del combustible de calefacción enfrentan precios más altos porque los mercados de destilados permanecen ajustados. El mercado del gas natural presenta condiciones más favorables para los consumidores. La EIA espera que las reservas de gas natural ingresen a la temporada de calefacción invernal aproximadamente un 2% por encima del promedio de los últimos cinco años.
Se prevé que el crecimiento fuerte de la producción combinado con estos niveles de inventario relativamente altos limitarán los aumentos de precios a pesar de las crecientes exportaciones de gas natural licuado. La EIA proyecta que el precio al contado de Henry Hub promediará $3.16 por millón de unidades térmicas británicas en 2027, representando una caída del 9% desde los niveles de 2026. La estrechez del mercado de destilados sigue siendo una preocupación crítica.
Los inventarios de destilados de la costa este estaban un 32% por debajo de su promedio estacional de cinco años en septiembre y se espera que permanezcan entre 20% y 30% por debajo del promedio durante toda la temporada invernal. El mercado petrolero global influye significativamente en estos pronósticos invernales. El precio al contado del crudo Brent promedió $114 por barril en septiembre, $23 más alto que los niveles de agosto.
La EIA pronostica que Brent promediar $105 por barril en el cuarto trimestre de 2026, $14 más alto que el pronóstico del mes anterior, ya que las perturbaciones de Oriente Medio contribuyen al declive del inventario global y los mercados de diésel ajustados sostienen precios elevados. Los inventarios globales cayeron 1.9 millones de barriles por día durante el tercer trimestre de 2026, con otro declive esperado de 0.7 millones de barriles por día en el cuarto trimestre. La EIA espera que la producción y exportación de petróleo de Oriente Medio aumenten gradualmente a medida que se expanden los tránsitos facilitados a través del Estrecho de Ormuz y los productores implementan rutas alternativas y transferencias de barco a barco.
Se pronostica que los cierres de producción de petróleo crudo disminuirán de 4.5 millones de barriles por día en el cuarto trimestre de 2026 a 2.7 millones de barriles por día en el primer trimestre de 2027. Los precios minoristas de petróleo de Estados Unidos han aumentado significativamente. Los precios de gasolina y diésel promediaron $4.35 por galón y $6.29 por galón respectivamente en septiembre.
La EIA espera que los precios minoristas de diésel permanezcan por encima de $6 por galón en octubre antes de declinar gradualmente a aproximadamente $4.50 por galón para 2027. En el frente del mercado energético más amplio, se prevé que los precios mayoristas de electricidad promedien $52 por megavatio-hora en 2026, representando un aumento del 11% desde los niveles de 2025, impulsado en gran medida por aumentos relacionados con el clima en regiones específicas. Las temperaturas de verano récord aumentaron el consumo de electricidad en un 4% en el tercer trimestre de 2026 en comparación con el mismo período del año anterior, liderado por la demanda del sector residencial y comercial.
La EIA proyecta que la demanda de electricidad del sector comercial e industrial crecerá cerca del 3% en 2027, mientras que la demanda residencial se espera que caiga ligeramente. Las proyecciones de la EIA incluyen indicadores más amplios del mercado energético que muestran el crudo Brent promediando $84 por barril en 2027, con la producción de petróleo crudo estadounidense esperada que alcance 14.3 millones de barriles por día. Las exportaciones brutas de gas natural licuado estadounidense se pronostican que alcanzarán 19 mil millones de pies cúbicos por día para 2027.
En la mezcla de generación de electricidad, se espera que el gas natural mantenga una participación del 39%, el carbón declina al 15%, mientras que la generación solar se expande al 9% de la generación total para 2027. La perspectiva asume que las temperaturas invernales nacionales serán aproximadamente las mismas que el invierno anterior y el promedio de diez inviernos, aunque la EIA señala que un patrón fuerte de El Niño podría producir resultados climáticos diferentes, afectando materialmente la demanda de calefacción doméstica y los gastos.
Fuente: eia.gov