Surge Battery Metals ha rilasciato uno studio di prefeasibility positivo per il suo progetto di litio Nevada North in Nevada, dimostrando miglioramenti significativi nell'economia del progetto rispetto alle valutazioni precedenti. Utilizzando un tasso di sconto dell'8% e un prezzo equivalente di carbonato di litio di 24.000 dollari per tonnellata, il progetto è ora proiettato per generare un valore attuale netto al netto delle imposte di 9,81 miliardi di dollari e un tasso interno di rendimento del 24% con un periodo di recupero al netto delle imposte di 4,2 anni, secondo la dichiarazione dell'azienda pubblicata il 5 ottobre 2026. Lo studio aggiornato rappresenta un miglioramento sostanziale rispetto alla valutazione economica preliminare di giugno 2025 della società, che aveva valutato Nevada North a 9,21 miliardi di dollari NPV con un IRR del 23% e un recupero di 4,7 anni.
Lo studio di prefeasibility mostra anche miglioramenti operativi significativi, con i costi di esercizio in diminuzione di circa il 10% dai 5.243 dollari per tonnellata. I tassi di recupero del litio sono aumentati dall'82,8% all'84,9%, mentre la produzione media annuale è cresciuta di circa il 7%. Il progetto richiederebbe 2,77 miliardi di dollari di capitale iniziale per il suo primo stadio di sviluppo, seguito da ulteriori 2,35 miliardi di dollari per l'espansione della produzione.
Ciò rappresenta una riduzione nei requisiti di capitale del primo stadio rispetto al PEA di giugno 2025, che aveva stimato i costi del primo stadio a circa 2,97 miliardi di dollari. I costi di espansione del secondo stadio rimangono invariati a 2,35 miliardi di dollari. Nevada North è una joint venture tra Surge Battery Metals con sede a West Vancouver, che possiede il 68% della joint venture, e il produttore d'oro australiano Evolution Mining, che detiene il restante 32%.
Il progetto si trova approssimativamente 700 chilometri a nord di Las Vegas e comprende una zona di argillite contenente litio che si estende per più di 4,7 chilometri lungo la direzione e più di 2 chilometri in larghezza. La stima della risorsa aggiornata rilasciata a giugno ha delineato 657,5 milioni di tonnellate con un grado di 3.007 parti per milione di litio, equivalenti a circa 10,5 milioni di tonnellate di LCE. Le riserve provate e probabili ammontano a 218,3 milioni di tonnellate con un grado di 3.928 ppm di litio, rappresentando 4,56 milioni di tonnellate di equivalente di carbonato di litio.
Secondo l'analista minerario Eleanor Magdzinski di SCP Resource Partners, Nevada North detiene il giacimento di argilla di litio con il grado più elevato del Nevada. Lo studio di prefeasibility delinea un'operazione a cielo aperto di 42 anni che estrarrebbe il giacimento di argillite senza esplosioni e processherebbe il materiale presso una struttura in loco per produrre carbonato di litio a qualità batteria. La produzione totale prevista sulla vita della miniera dovrebbe raggiungere 3,87 milioni di tonnellate di LCE.
Le operazioni del primo stadio produrrebbero circa 55.900 tonnellate di carbonato di litio annualmente, con il secondo stadio che raddoppierebbe la capacità di lavorazione. Nel corso della vita della miniera, la produzione farebbe una media di circa 92.250 tonnellate annualmente, raggiungendo circa 105.000 tonnellate all'anno durante gli anni da quattro a 14 e raggiungendo un picco di circa 111.400 tonnellate nel settimo anno. Il progetto dimostra resilienza ai prezzi delle materie prime più bassi.
Surge riferisce che a un prezzo equivalente di carbonato di litio di 16.800 dollari per tonnellata, rappresentando il 30% al di sotto dello scenario di base, Nevada North genererebbe comunque un NPV al netto delle imposte di 4,6 miliardi di dollari. L'amministratore delegato Greg Reimer ha dichiarato che il PFS dimostra che Nevada North può diventare una fonte competitiva di produzione domestica di litio per l'industria delle batterie in crescita dell'America. Surge Battery Metals ora prevede di far avanzare uno studio di ingegneria e fattibilità per supportare una decisione finale di investimento.
La prima produzione da Nevada North è mirata per la seconda metà del 2031.
Fonte: mining.com