Surge Battery Metals ha pubblicato uno studio di prefeasibility positivo per il suo progetto di litio Nevada North in Nevada, dimostrando miglioramenti significativi nell'economia del progetto rispetto alle valutazioni precedenti. Utilizzando un tasso di sconto dell'8% e un prezzo del carbonato di litio equivalente di 24.000 dollari per tonnellata, il progetto dovrebbe generare un valore attuale netto al netto delle imposte di 9,81 miliardi di dollari e un tasso interno di rendimento del 24% con un periodo di recupero al netto delle imposte di 4,2 anni, secondo la dichiarazione della società pubblicata il 5 ottobre 2026. Lo studio aggiornato rappresenta un miglioramento sostanziale rispetto alla valutazione economica preliminare di giugno 2025 della società, che aveva valutato Nevada North a 9,21 miliardi di dollari di VAN con un IRR del 23% e un payback di 4,7 anni.
Lo studio di prefeasibility mostra anche miglioramenti operativi significativi, con i costi operativi in calo di circa il 10% rispetto a 5.243 dollari per tonnellata. I tassi di recupero del litio sono aumentati dall'82,8% all'84,9%, mentre la produzione annuale media è cresciuta di circa il 7%. Il progetto richiederebbe 2,77 miliardi di dollari di investimento iniziale per la sua prima fase di sviluppo, seguiti da ulteriori 2,35 miliardi di dollari per l'espansione della produzione.
Questo rappresenta una riduzione dei requisiti di capitale della prima fase rispetto allo studio PEA di giugno 2025, che aveva stimato i costi della prima fase a circa 2,97 miliardi di dollari. I costi di espansione della fase due rimangono invariati a 2,35 miliardi di dollari. Nevada North è una joint venture tra Surge Battery Metals con sede a West Vancouver, che possiede il 68% della partnership, e il produttore di oro australiano Evolution Mining, che detiene il 32% rimanente.
Il progetto si trova a circa 700 chilometri a nord di Las Vegas e comprende una zona di argillite contenente litio che si estende per più di 4,7 chilometri lungo la direzione e per più di 2 chilometri in larghezza. La stima delle risorse aggiornata pubblicata a giugno ha indicato 657,5 milioni di tonnellate con un grado di 3.007 parti per milione di litio, equivalente a circa 10,5 milioni di tonnellate di LCE. Le riserve provate e probabili ammontano a 218,3 milioni di tonnellate con un grado di 3.928 ppm di litio, rappresentando 4,56 milioni di tonnellate di carbonato di litio equivalente.
Secondo l'analista minerario Eleanor Magdzinski di SCP Resource Partners, Nevada North detiene il deposito di argilla di litio con il grado più alto del Nevada. Lo studio di prefeasibility delinea un'operazione di estrazione a cielo aperto della durata di 42 anni che minerà il deposito di argillite senza esplosivi e elaborerà il materiale in una struttura in sito per produrre carbonato di litio a livello di batteria. La produzione totale prevista sulla vita della miniera dovrebbe raggiungere 3,87 milioni di tonnellate di LCE.
Le operazioni della prima fase produrrebbero circa 55.900 tonnellate di carbonato di litio annualmente, mentre la seconda fase raddoppierebbe la capacità di elaborazione. Nel corso della vita della miniera, la produzione risulterebbe in una media di circa 92.250 tonnellate annualmente, raggiungendo circa 105.000 tonnellate per anno durante gli anni quattro e quattordici e raggiungendo il picco di circa 111.400 tonnellate nell'anno sette. Il progetto dimostra resilienza a prezzi delle materie prime più bassi.
Surge riferisce che a un prezzo del carbonato di litio equivalente di 16.800 dollari per tonnellata, rappresentando il 30% al di sotto dello scenario di base, Nevada North genererebbe comunque un VAN al netto delle imposte di 4,6 miliardi di dollari. L'amministratore delegato Greg Reimer ha dichiarato che il PFS dimostra che Nevada North può diventare una fonte competitiva di produzione domestica di litio per l'industria delle batterie in crescita americana. Surge Battery Metals ora pianifica di avanzare uno studio di ingegneria e fattibilità per supportare una decisione finale di investimento.
La prima produzione da Nevada North è programmata per il secondo semestre del 2031.
Source: mining.com