Almonty Industries (NASDAQ: ALM) ha ricevuto l'approvazione dal governo sudcoreano per elaborare commercialmente il concentrato di tungsteno presso la miniera di tungsteno di Sangdong, superando l'ultimo ostacolo normativo necessario per avviare le operazioni di produzione. Le autorità sudcoreane hanno emesso certificati di ispezione degli impianti minerari il 17 settembre 2026, autorizzando Almonty a gestire gli impianti di frantumazione e lavorazione di Sangdong e a vendere concentrato di tungsteno ai mercati nazionali e internazionali. L'impianto di Sangdong dovrebbe produrre circa 200.000 unità di tonnellate metriche (MTU) di concentrato di tungsteno all'anno.
L'approvazione rappresenta una pietra miliare significativa per l'azienda, che ha prodotto minerale di tungsteno attraverso l'impianto dalla metà del 2026 e ora convertirà quel materiale in concentrato per l'esportazione. La miniera di Sangdong era storicamente uno dei maggiori produttori di tungsteno del mondo prima che le operazioni venissero sospese all'inizio degli anni '90 durante un prolungato calo dei prezzi delle materie prime. Dalla sua acquisizione del progetto nel 2015, Almonty ha investito più di 100 milioni di dollari per risviluppare il sito come un moderno'operazione di estrazione in sotterraneo con un impianto di lavorazione appena costruito.
La tempistica dell'approvazione è strategicamente importante, poiché i prezzi del tungsteno sono ai massimi storici e la Cina ha implementato rigorose restrizioni all'esportazione del materiale. Il CEO di Almonty Lewis Black ha notato che a partire da gennaio 2027, le norme di appalto della difesa statunitense richiederanno la tracciabilità della fonte dell'estrazione del minerale, e Sangdong è posizionato come uno dei pochissimi asset in grado di fornire un'origine occidentale con una scala sufficiente per contare nel mercato. Il tungsteno è un metallo vitale per la difesa e le applicazioni dell'elettronica ad alta tecnologia.
Più del 90% della produzione della Fase I di Sangdong è già contrattato con Global Tungsten & Powers LLC, parte del gruppo austriaco Plansee, secondo un accordo di cessione di 21 anni che include un volume totale contrattato di 4.410.000 MTU di concentrato di tungsteno, con una produzione annuale minima di almeno 210.000 MTU. Almonty ha anche concordato di fornire tungsteno a Sandvik dai residui della sua miniera di Los Santos in Spagna, un'altra disposizione progettata per ridurre la dipendenza occidentale dall'approvvigionamento di tungsteno cinese. Il mercato ha risposto positivamente all'annuncio dell'approvazione, con i titoli di Almonty Industries in aumento del 6,43% a 14,73 dollari per azione entro metà giornata lunedì a New York, valutando l'azienda a 4,2 miliardi di dollari.
Il successo rappresenta un passo chiave nell'affrontare le preoccupazioni relative alla catena di approvvigionamento globale del tungsteno e nel rafforzare l'accesso occidentale a questo minerale critico.
Source: mining.com