Les cours du nickel ont atteint jeudi leur plus haut niveau depuis plus de cinq semaines, après que l'Indonésie, premier producteur mondial du métal, a annoncé qu'elle allait s'attaquer à un grand négociant de minerai. Le cuivre, à l'inverse, a chuté à un plus bas de trois mois, les valeurs technologiques subissant de nouvelles pressions. Selon Reuters, le nickel à trois mois, valeur de référence à la Bourse des métaux de Londres (LME), progressait de 3,8 % à 16 375 dollars la tonne à 17 h 00 GMT.
Le métal, utilisé dans la production d'acier inoxydable et de batteries rechargeables, a touché un sommet de séance à 16 415 dollars, son niveau le plus élevé depuis le 25 septembre. Le groupe de travail indonésien chargé des forêts a annoncé qu'il prendrait des mesures à l'encontre des sociétés détenues par ou affiliées à l'homme d'affaires Arif Kurniawan, qu'il accuse d'opérer illégalement dans des zones forestières. Le groupe de travail a évoqué d'éventuelles irrégularités dans la gouvernance minière ainsi que dans les procédures de délivrance des licences et des permis.
Selon des médias locaux cités par Reuters, M. Kurniawan est un ancien négociant de Glencore qui contrôlait une part importante du commerce du minerai de nickel indonésien, ce qui suscite des craintes de pénuries. Les producteurs indonésiens de nickel font face à une hausse de leurs coûts et à des quotas miniers plus stricts en 2026.
Les analystes de Macquarie, dans une note sur l'Indonésie citée par Reuters, s'attendent à un recul d'environ 6 % des exportations totales de nickel et de produits à base de nickel pour l'ensemble de l'année, une baisse plus marquée que ce qu'ils avaient anticipé en début d'année. Ils ajoutent que le marché se tourne désormais vers les quotas de minerai pour 2027. Le cuivre a reculé de 1,3 % à 13 828,50 dollars la tonne, après avoir touché 13 768,50 dollars, son niveau le plus bas depuis le 31 juillet.
Selon Reuters, le métal a suivi les fortes baisses des actions américaines liées aux puces électroniques et aux centres de données. Les investisseurs anticipent un contrôle accru du déploiement de l'intelligence artificielle, à la suite de la victoire des démocrates aux élections de mi-mandat américaines. Reuters relève que le discours sur l'IA a jusqu'ici soutenu le cuivre et l'étain, ce dernier cédant 1,9 % à 46 100 dollars la tonne, après avoir atteint son plus bas niveau depuis le 2 avril.
En Chine, la prime de Yangshan, indicateur de l'appétit du pays pour le cuivre importé, a grimpé à 210 dollars la tonne. Ce niveau égale le record établi en 2013, les stocks hors des États-Unis restant rares. Dans le reste des métaux de base, l'aluminium a gagné 1 % à 3 078,50 dollars la tonne, le zinc a cédé 0,3 % à 3 793 dollars et le plomb a progressé de 0,6 % à 1 893 dollars.
Source : Reuters, publié via Mining.com.au (https://mining.com.au/nickel-price-leaps-to-5-week-high-copper-price-hits-3-month-low). Reportage de Tom Daly, avec des compléments de Solomon Cefai, Bernadette Christina et Polina Devitt.
Source: mining.com.au