Los precios del níquel subieron el jueves hasta su nivel más alto en más de cinco semanas, después de que Indonesia, el principal productor del metal, anunciara que actuaría contra un importante operador de mineral. El cobre, en cambio, cayó a un mínimo de tres meses, ya que las acciones tecnológicas volvieron a presionar a la baja. Según Reuters, el níquel a tres meses en la Bolsa de Metales de Londres (LME), que sirve de referencia, subía un 3,8% hasta los US$16.375 la tonelada a las 17:00 GMT.
El metal, utilizado en la producción de acero inoxidable y de baterías recargables, alcanzó durante la sesión un máximo de US$16.415, su nivel más fuerte desde el 25 de septiembre. El grupo de trabajo forestal de Indonesia afirmó que tomará medidas contra empresas propiedad de o afiliadas al empresario Arif Kurniawan, a quienes acusa de operar de forma ilegal en zonas forestales. El grupo citó posibles irregularidades en los procesos de gobernanza, concesión y permisos de la minería.
Medios locales citados por Reuters señalaron que Kurniawan es un antiguo operador de Glencore que controlaba una gran parte del comercio de mineral de níquel de Indonesia, lo que ha generado preocupación por posibles escaseces. Los productores indonesios de níquel han enfrentado en 2026 un aumento de costos y cuotas de extracción minera más restrictivas. Los analistas de Macquarie, en una nota sobre Indonesia citada por Reuters, esperan que las exportaciones totales de níquel y productos derivados caigan alrededor de un 6% en el conjunto del año, más de lo que habían previsto al inicio del ejercicio.
Los analistas añadieron que el mercado se centra ahora en las cuotas de mineral para 2027. El cobre bajó un 1,3% hasta los US$13.828,50 la tonelada, después de tocar los US$13.768,50, su nivel más débil desde el 31 de julio. Reuters informó de que el metal siguió las fuertes caídas de las acciones estadounidenses ligadas a los chips y a los centros de datos.
Los inversores sopesan la posibilidad de un mayor escrutinio del despliegue de la inteligencia artificial tras la victoria de los demócratas en las elecciones legislativas de mitad de mandato en Estados Unidos. Reuters señaló que la narrativa de la IA ha sido alcista para el cobre y el estaño, y que este último cayó un 1,9% hasta los US$46.100 la tonelada, tras alcanzar su nivel más bajo desde el 2 de abril. En China, la prima de Yangshan, un indicador del apetito del país por el cobre importado, subió hasta los US$210 la tonelada.
Esta cifra iguala el máximo histórico registrado en 2013, dado que las existencias fuera de Estados Unidos siguen siendo escasas. En el resto de metales base, el aluminio subió un 1% hasta los US$3.078,50 la tonelada, el zinc bajó un 0,3% hasta los US$3.793 y el plomo ganó un 0,6% hasta los US$1.893. Fuente: Reuters, publicado a través de Mining.com.au (https://mining.com.au/nickel-price-leaps-to-5-week-high-copper-price-hits-3-month-low).
Información de Tom Daly, con información adicional de Solomon Cefai, Bernadette Christina y Polina Devitt.
Fuente: mining.com.au