La campagna multimiliardaria degli Stati Uniti per ridurre il controllo della Cina sui minerali critici sta iniziando a trasformare le catene di approvvigionamento globali, secondo quanto riportato dal Wall Street Journal. La spinta strategica di Washington nel supportare mine nazionali, impianti di trasformazione e produttori di magneti attraverso investimenti azionari, prestiti, garanzie di prezzo e accordi di fornitura si è accelerata significativamente dopo l'imposizione di controlli all'esportazione da parte della Cina su elementi terre rare cruciali nell'aprile 2025. L'amministrazione Trump ha promosso più di 180 progetti legati ai minerali critici come parte di questa iniziativa più ampia.
L'investimento non azionario del governo americano in progetti di terre rare e magneti ha raggiunto 7,6 miliardi di dollari nel periodo di 18 mesi fino a giugno 2026, rappresentando più di quattro volte l'importo investito dal 2020 al 2024, secondo quanto riportato dal Wall Street Journal. Un cambiamento nell'approccio politico è emerso come il principale driver di questa accelerazione. Piuttosto che fare affidamento principalmente su sovvenzioni o riforma dei permessi, Washington ha sviluppato un modello completo progettato per affrontare simultaneamente molteplici sfide strutturali: costi di costruzione elevati, vulnerabilità alle fluttuazioni dei prezzi, incertezza riguardante la domanda dei clienti finali e la carenza critica di infrastrutture di trasformazione e produzione posizionate tra l'estrazione grezza delle miniere e i prodotti finiti.
L'investimento del Pentagono in MP Materials Corp. (NYSE: MP) esemplifica questa nuova strategia. Il Dipartimento della Difesa ha acquistato 400 milioni di dollari di azioni privilegiate dell'azienda fornendo contemporaneamente un prestito di 150 milioni di dollari. Inoltre, il Pentagono ha garantito un prezzo minimo di 110 dollari per chilogrammo per i prodotti neodimio-praseodimio e si è impegnato ad acquistare magneti da una seconda struttura di produzione pianificata in Texas.
Questi interventi politici rappresentano una ristrutturazione fondamentale del modo in cui gli Stati Uniti affrontano la sicurezza della catena di approvvigionamento dei minerali critici, andando oltre i tradizionali meccanismi di mercato per creare una capacità domestica a lungo termine e ridurre la dipendenza dalle capacità di trasformazione e produzione cinesi.
Fonte: mining.com