La campaña multimillonaria de Estados Unidos para reducir el control de China sobre los minerales críticos está comenzando a remodelar las cadenas de suministro globales, según reportajes de The Wall Street Journal. El impulso estratégico de Washington para apoyar minas nacionales, plantas de procesamiento y fabricantes de imanes a través de inversiones de capital, préstamos, garantías de precios y acuerdos de compra se ha acelerado significativamente después de que China impusiera controles de exportación sobre elementos de tierras raras clave en abril de 2025. La administración Trump ha avanzado más de 180 proyectos relacionados con minerales críticos como parte de esta iniciativa más amplia.
La inversión sin participación accionaria del gobierno estadounidense en proyectos de tierras raras e imanes alcanzó 7.600 millones de dólares durante el período de 18 meses hasta junio de 2026, lo que representa más de cuatro veces el monto invertido entre 2020 y 2024, según The Wall Street Journal. Un cambio en el enfoque de política ha surgido como el impulsor principal de esta aceleración. En lugar de depender principalmente de subvenciones o reforma de permisos, Washington ha desarrollado un modelo integral diseñado para abordar múltiples desafíos estructurales simultáneamente: costos de construcción elevados, vulnerabilidad a fluctuaciones de precios, incertidumbre respecto de la demanda de clientes finales y la escasez crítica de infraestructura de procesamiento y manufactura posicionada entre la producción minera en bruto y los productos terminados.
La inversión del Pentágono en MP Materials Corp. (NYSE: MP) ejemplifica esta nueva estrategia. El Departamento de Defensa compró 400 millones de dólares en acciones preferentes de la empresa mientras proporcionaba simultáneamente un préstamo de 150 millones de dólares. Además, el Pentágono garantizó un precio mínimo de 110 dólares por kilogramo para productos de neodimio-praseodimio y se comprometió a comprar imanes de una segunda instalación de manufactura planeada en Texas.
Estas intervenciones de política representan una reestructuración fundamental de cómo Estados Unidos aborda la seguridad de la cadena de suministro de minerales críticos, yendo más allá de los mecanismos de mercado tradicionales para crear capacidad doméstica a largo plazo y reducir la dependencia de las capacidades de procesamiento y manufactura chinas.
Fuente: mining.com