Südafrikas staatlicher Wissenschaftsrat Mintek hat seinen Shareholder's Compact für 2026/27 veröffentlicht, eine Leistungsvereinbarung zwischen seinem Vorstand, der als Rechnungslegungsbehörde (Accounting Authority) fungiert, und dem Minister für Mineralien und Erdöl, Gwede Mantashe, der als Exekutivbehörde (Executive Authority) handelt. Dem Dokument zufolge gilt die Vereinbarung vom 1. April 2026 bis zum 31.
März 2027, leitet ihre Ziele aus dem Mineral Technology Act Nr. 30 von 1989 ab und ist auf den Strategieplan des Department of Mineral and Petroleum Resources (DMPR) sowie auf den National Development Plan (NDP) abgestimmt. Der Compact deckt außerdem den mittelfristigen Zeitraum 2026/27 bis 2028/29 ab.
Finanzseitig plant der Compact Gesamterträge von 784 Millionen Rand für 2026/27, wobei die staatliche Zuwendung 37 Prozent des Gesamtbudgets ausmacht. Das zusammengefasste Budget prognostiziert einen Überschuss von 1,62 Millionen Rand für 2026/27, der bis 2028/29 auf 3,26 Millionen Rand steigen soll. Das Dokument hält jedoch fest, dass dieser Überschuss von der erfolgreichen Erzielung kommerzieller Einnahmen abhängt.
Die Personalkosten machen 47 Prozent der Gesamtausgaben aus. Das Ausgangsbudget auf Kostenbasis für die staatliche Zuwendung (Science Vote) beträgt für das Geschäftsjahr 2026/27 328 Millionen Rand. Das Dokument verzeichnet zudem eine weitere Kürzung der Zuwendung um 4 Prozent im Geschäftsjahr 2026/27, was 12,2 Millionen Rand entspricht, zusätzlich zu einer Kürzung um 9,2 Prozent (96,2 Millionen Rand), die im Geschäftsjahr 2024/25 begann.
Die Investitionsausgaben werden im mittelfristigen Zeitraum durchschnittlich rund 60 Millionen Rand pro Jahr betragen, wobei 40 Prozent aus der staatlichen Zuwendung und der Rest aus Rücklagen finanziert werden. Die externe Analyse des Compacts beschreibt eine uneinheitliche Rohstofflandschaft. Gold, Silber, Kupfer und bestimmte Platingruppenmetalle (PGMs) haben Widerstandsfähigkeit oder eine Preiserholung gezeigt, während mehrere Massenrohstoffe unter Druck geraten sind.
Die Eisenerzpreise sanken laut dem Dokument von einem Rekordstand von 220 US-Dollar/t im Jahr 2021 auf zwischen 90 und 110 US-Dollar/t im Jahr 2025. Kupfer erreichte laut der Weltbank (2025) im Oktober 2025 einen Preis von 10.855 US-Dollar/t und stieg seit Jahresbeginn um 23 Prozent, da Versorgungssorgen die schwache Nachfrage in großen Industrieländern überwogen. Die Weltbank prognostizierte zudem, dass die Rohstoffpreise ohne Gold und Silber im Jahr 2025 um 12 Prozent und im Jahr 2026 um weitere 5 Prozent sinken werden.
Im PGM-Segment stützt sich der Compact für Preisdaten und Ausblick auf Johnson Matthey und SFA Oxford. Platin erreichte bis Juni 2025 1.550 US-Dollar/oz. SFA Oxford prognostiziert für 2026 durchschnittliche Platinpreise von 1.550 bis 1.650 US-Dollar/oz und Palladiumpreise von 1.280 bis 1.380 US-Dollar/oz.
Rhodium stieg Anfang 2025 auf etwa 18.000 US-Dollar/oz, bevor es im September 2025 auf 7.175 US-Dollar/oz zurückfiel. Die PGM-Produktion Südafrikas erreichte 2024 256,5 t und lag damit 4,3 Prozent unter dem Niveau vor COVID. Gold überschritt im Oktober 2025 die Marke von 4.000 US-Dollar/oz und lag in US-Dollar seit Jahresbeginn 53 Prozent im Plus, laut dem World Gold Council (2025).
JP Morgan, das im Dokument zitiert wird, erwartet, dass Gold in der ersten Hälfte 2026 über 4.500 US-Dollar/oz und in der zweiten Hälfte über 5.000 US-Dollar/oz steigt. Bei den Massenrohstoffen berichtet das Dokument, dass Südafrikas Eisenerzproduktion 2024 62,8 Mt erreichte, wovon rund 61,2 Mt exportiert wurden, davon 54,6 Prozent nach China. Die Kohleexporte erreichten 2024 71 Mt, während das Richards Bay Coal Terminal (RBCT) eine Kapazität von 91 Mt hat.
Beide Sektoren bleiben durch Engpässe bei Schiene und Hafen eingeschränkt. Der Compact weist außerdem darauf hin, dass der Bergbausektor laut dem Minerals Council South Africa in acht der letzten 13 Quartale geschrumpft ist. Der Bergbau macht demnach rund 6 Prozent des BIP und nahezu 45 Prozent der Warenexporte aus.
Der Compact stellt Mintek strategisch in den Kontext der Wertschöpfung und der nationalen Critical Minerals and Metals Strategy. Südafrika verfüge über die weltweit größten Chromerzvorkommen, doch seine Ferrochrom-Schmelzwerke sähen sich mit Stromkosten, unzuverlässiger Versorgung, logistischen Engpässen und der Konkurrenz durch günstigere Importe konfrontiert, insbesondere aus China. Das Dokument hält fest, dass viele Schmelzwerke stillstehen oder mit Verlust arbeiten, und nennt energieeffiziente Verhüttung und Prozessoptimierung als Prioritäten für Mintek.
Weitere genannte Schwerpunkte sind die Gewinnung seltener Erden (REEs) aus Kohleabfällen und Flugasche, die Entwicklung von Vorläufermaterialien für Batterien, das Recycling von LFP-Batterien sowie die Brennstoffzellenforschung. Die Leistungsziele für 2026/27 umfassen 52 begutachtete Fachzeitschriftenbeiträge, 10 neue Produkte, Dienstleistungen, Prototypen, Verfahren oder Modelle, die demonstriert oder validiert werden, fünf zertifizierte Referenzmaterialien sowie Einnahmen von 410,7 Millionen Rand aus dem Verkauf von Produkten und Dienstleistungen, Lizenzgebühren und Lizenzen. Für das Programm zur Sanierung verlassener und herrenloser Bergbaustandorte (Derelict and Ownerless) vermerkt das Dokument, dass bislang 47 Standorte saniert wurden.
Ein Vertrag für den Zeitraum 2025 bis 2028 mit einem zugewiesenen Wert von rund 418 Millionen Rand ist bereits geschlossen. Das strategische Risikoregister des Compacts führt geopolitische Risiken und unzureichende Investitionen in die RDI-Infrastruktur unter den als hoch eingestuften Risiken auf, neben finanzieller Nachhaltigkeit und dem Schutz geistigen Eigentums.
Quelle: mintek.co.za