El níquel a tres meses en la London Metal Exchange (LME) subió un 3,8 % hasta 16.375 dólares por tonelada a las 17:00 GMT del 5 de noviembre de 2026, después de que la Fuerza de Tarea para la Orden de Áreas Forestales y el Cumplimiento de Indonesia (Satgas PKH) actuara contra empresas vinculadas al operador de níquel Arif Kurniawan, antiguo operador de Glencore, según The Oregon Group, citando a Mining.com.au. El metal alcanzó un máximo de sesión de 16.415 dólares, su nivel más alto desde el 25 de septiembre. El precio oficial de liquidación a tres meses de la LME para la jornada, publicado por Westmetall, fue de 16.265 dólares, frente a los 15.675 dólares del 4 de noviembre.
La fuerza de tarea ha comenzado a tomar el control de terrenos forestales supuestamente utilizados de forma ilegal por empresas vinculadas a Kurniawan, como parte de una campaña más amplia contra las compañías mineras de Indonesia. La portavoz de la fuerza de tarea, Barita Simanjuntak, confirmó que la figura identificada únicamente como «AK» corresponde a Kurniawan. Las autoridades afirman que una revisión inicial detectó irregularidades en la gobernanza minera, en las concesiones y en el uso forestal.
En virtud del Reglamento Presidencial n.º 5 de 2025, la fuerza de tarea puede recuperar terrenos, imponer multas administrativas, recuperar activos y remitir pruebas para su enjuiciamiento, según informó Detik. Una investigación de Bloomberg de 2025 calculó que Kurniawan y su principal socio comercial tenían participaciones en al menos 20 concesiones mineras que abarcan más de 71.000 hectáreas, y que sus negocios manejaban alrededor de un tercio del comercio nacional de mineral de níquel de Indonesia. La fuerza de tarea no ha confirmado esas cifras, según The Oregon Group.
Indonesia representó alrededor del 62 % de la producción mundial de níquel en minas en 2024 y un 67 % estimado en 2025, según las Mineral Commodity Summaries 2026 del Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS). Cualquier alteración en el suministro de un operador que, según se informa, manejaba aproximadamente un tercio del mineral del país tiene, por tanto, implicaciones que van más allá de los bosques de Indonesia. El caso Kurniawan se enmarca en una campaña más amplia de la Satgas PKH.
Hasta el 6 de octubre de 2026, el fiscal general afirmó que la fuerza de tarea había recuperado unas 14.634 hectáreas de bosque utilizado para la minería desde febrero de 2025, frente a las aproximadamente 5.209 hectáreas recuperadas a 39 empresas al 1 de octubre de 2025, según Tirto y Antara. En el mismo periodo, la Satgas informó de más de 6,2 millones de hectáreas recuperadas en el sector del aceite de palma, según Tirto. Un caso minero anterior afectó a unas 148 hectáreas de PT Weda Bay Nickel en Halmahera, Molucas del Norte, que fue precintado en septiembre de 2025, según Tempo.
La aplicación de la normativa forestal es una de las varias medidas introducidas bajo el mandato del presidente Prabowo. Yakarta revocó cuatro licencias de níquel en Raja Ampat en junio de 2025, según el Ministerio de Energía y Recursos Minerales (ESDM). También elevó las regalías mineras progresivas en virtud del Reglamento Gubernamental n.º 19 de 2025, según HBT Law, y pasó a un ciclo de aprobación anual para las cuotas de producción minera, según Antara.
Los productores indonesios ya se enfrentaban en 2026 a cuotas mineras más restrictivas y a un aumento de los costes. Macquarie prevé ahora que las exportaciones de níquel y de productos derivados del níquel caigan alrededor de un 6 % este año, más de lo que pronosticaba al inicio del año, y señala que la atención se está desplazando hacia las cuotas de mineral de 2027, según Mining.com.au. La fuerza de tarea no ha identificado a las empresas ni a las concesiones implicadas, no ha indicado cuántas hectáreas se ven afectadas y no ha anunciado conclusiones penales.
Glencore no ha sido vinculada a la acción más reciente. The Oregon Group sostiene que este patrón de regulación gubernamental más estricta en el mayor productor mundial de níquel podría interrumpir el suministro de mineral y dejar más poder de fijación de precios en manos de productores de otros países. Que los terrenos afectados vuelvan con rapidez a la producción legal será un factor clave para determinar si el riesgo de suministro se desvanece.
Por ahora, el precio del níquel está reaccionando.
Fuente: theoregongroup.com