La conferencia Gastech 2026, celebrada en Bangkok del 14 al 17 de septiembre, reveló un cambio fundamental en el mercado global de gas natural licuado. El debate ha trascendido la expansión de capacidad para abarcar seguridad energética, diversificación de suministros, contratos a largo plazo, flexibilidad y el impacto de los precios en las economías en desarrollo. La elección de Bangkok como sede resultó significativa, subrrayando que el futuro de la demanda de GNL está cada vez más vinculado al crecimiento económico y la demanda de electricidad en Asia.
La conferencia atrajo a importantes empresas energéticas estadounidenses, asiáticas, europeas y de Oriente Medio, reflejando el cambio del centro de gravedad geográfico del mercado. La representación turca incluyó a Turkish Petroleum Pipeline Corporation (BOTAŞ) y otros actores del sector energético doméstico. Los participantes demostraron un claro consenso sobre una cuestión crítica: los días de la contratación de GNL de una única fuente están llegando a su fin.
Rashid Al Mazrouei, director de marketing y originación de GNL de ADNOC, enfatizó este giro hacia la diversificación. "Los días en que los compradores se abastecían de un único proyecto han terminado", afirmó, destacando cómo los recientes desarrollos geopolíticos han hecho que la seguridad del suministro y las capacidades de abastecimiento alternativo sean primordiales. A pesar de las preocupaciones sobre las restricciones de demanda impulsadas por los precios, particularmente en las economías en desarrollo, los principales productores mantienen un optimismo sobre las perspectivas a largo plazo.
Andrew Barry de ExxonMobil predijo que la demanda global de GNL se duplicaría más que de aquí a 2050, mientras que Freeman Shaheen de Chevron enfatizó el enfoque a largo plazo de la empresa a pesar de las actuales disrupciones geopolíticas. Sin embargo, empresas de comercio de materias primas como Trafigura han advertido que los costes elevados podrían reprimir la demanda en los países en desarrollo. Las presiones sobre los precios son cada vez más evidentes.
El Japan-Korea Marker alcanzó 27,39 dólares por millón de unidades térmicas británicas el 17 de septiembre, representando uno de sus niveles más altos desde diciembre de 2022. Esta trayectoria de precios afecta directamente a la competitividad del GNL en la generación de energía en Asia. La situación de Tailandia ejemplifica el desafío: según la futura directora general de PTTEP, Kanita Sartwattayu, cada aumento de 3 dólares en los precios del GNL podría elevar las tarifas de electricidad tailandesas aproximadamente un 5%.
Bangladés enfrenta presiones más agudas, con más del 40 por ciento de su generación de energía dependiente del GNL importado. Las disrupciones de suministro de Qatar han obligado al país a comprar cargas más caras del mercado spot, amplificando los costes energéticos tanto para la industria como para las finanzas públicas. De manera similar, los importadores de GNL indios indicaron que la nación podría aumentar significativamente el consumo si los precios disminuyeran.
Un desarrollo concreto demostró un apetito sostenido por acuerdos de GNL a largo plazo. Venture Global, con base en EE.UU., y China Gas Holdings firmaron un acuerdo de suministro a 20 años para 0,5 millones de toneladas anuales a partir de 2030, llevando el suministro total contratado de Venture Global a China Gas a 2,5 millones de toneladas por año bajo términos de 20 años. Conforme la nueva capacidad de licuefacción de EE.UU., Qatar y otros productores entra en el mercado, surge una pregunta central: ¿qué mercados pueden absorber económicamente este crecimiento de suministro?
Esta cuestión, que dominó las discusiones en Bangkok, se espera que continúe en Gastech 2027, programada para Houston, Texas del 14 al 17 de septiembre. La ubicación en Texas se enfocará en discusiones del lado de la oferta cubriendo financiamiento de nueva capacidad, acuerdos de ventas a largo plazo, inversión en infraestructura y dirección del comercio global de gas.
Fuente: dailysabah.com