Una comunidad indígena de Perú propone comprar una parte de una concesión de cobre a MMG Ltd. y convertir a los miles de mineros artesanales que trabajan allí en proveedores formales de la empresa, de propiedad china, según informó Bloomberg News. La propuesta sería una solución poco convencional a una disputa de larga data sobre la mina Las Bambas. La comunidad de Pamputa ofrece adquirir los derechos mineros de una zona ocupada por unos 3.000 mineros artesanales y trabajadores relacionados, según un documento enviado a MMG el mes pasado y al que tuvo acceso Bloomberg News.
Según la propuesta, la comunidad se comprometería a formalizar esas operaciones, mientras que MMG acordaría comprar la producción resultante. MMG no respondió de inmediato a las solicitudes de comentario. Representantes de la comunidad y de la empresa tienen previsto reunirse el viernes en Cusco para analizar la propuesta.
Las conversaciones están siendo facilitadas por el gobierno y tienen como objetivo alcanzar acuerdos. Los altos precios de las materias primas y una normativa comparativamente laxa han atraído a cientos de miles de mineros informales a la industria metalúrgica de Perú en los últimos años, lo que ha alimentado disputas por los derechos minerales. Grandes proyectos de MMG y de otras empresas, como Southern Copper Corp., se han visto afectados, en un momento en que la industria minera mundial lucha por satisfacer el crecimiento de la demanda de cobre impulsado por los centros de datos y la expansión de las redes eléctricas.
En el caso de MMG, los trabajadores artesanales que operan en sus concesiones de cobre de Las Bambas amenazan con frenar el desarrollo de un tercer tajo minero. La empresa ha presentado una serie de denuncias por minería ilegal contra los trabajadores mientras busca acceso a la zona. En Perú, el tercer mayor productor mundial de cobre, la propiedad de la tierra está legalmente separada del derecho a extraer los minerales que hay debajo.
En el caso disputado de Las Bambas, Pamputa es propietaria de la tierra, donde los residentes cultivan y pastorean ganado desde hace generaciones, mientras que MMG posee la concesión otorgada por el Estado para explotar el cobre del subsuelo. La disputa por el acceso a la tierra ha complicado los esfuerzos de MMG por desarrollar el tajo. Según Bloomberg News, Las Bambas representa casi el 2 % del cobre extraído de minas en el mundo, costó 10.000 millones de dólares en construirse y es la mayor inversión individual en la historia de Perú.
MMG, filial de China Minmetals Corp., adquirió el proyecto a Glencore Plc en 2014, y la producción comenzó en 2016. MMG calcula que los trabajadores artesanales han extraído unas 90.000 toneladas métricas de cobre contenido en el yacimiento. El mineral extraído por los mineros informales en su cantera, conocida como Apu Chunta, se transporta en camiones a más de 400 millas hasta las plantas de procesamiento.
El concentrado resultante se vende a intermediarios como Trafigura Group, IXM SA y Glencore, según el documento de la comunidad. Los mineros informales en Perú pueden operar a través de un controvertido registro conocido como Reinfo, que, según afirman líderes del sector, se ha utilizado para encubrir actividades ilegales. Creado hace aproximadamente una década como un mecanismo temporal que permitía a los pequeños mineros seguir operando mientras se formalizaban, Reinfo ha sido prorrogado en repetidas ocasiones.
El gobierno de la presidenta Keiko Fujimori busca dejar que Reinfo expire a finales de 2026 y reemplazarlo por un sistema que dé a los mineros informales registrados dos años para formalizarse. Fuente: Bloomberg News, a través de Mining.com, 16 de octubre de 2026.
Fuente: mining.com