La economía británica creció un 0,1% en agosto, superando una encuesta de Reuters entre economistas que apuntaba a una contracción del 0,1%, según informó el jueves la Oficina Nacional de Estadística (ONS). El dato, más sólido de lo esperado, dio un impulso al ministro de Hacienda, John Healey, de cara a su presupuesto. El crecimiento interanual se aceleró hasta el 2,1%, la tasa más alta desde octubre de 2022, cuando la producción aún se recuperaba de la pandemia de COVID-19.
Excluyendo ese periodo, los datos de la ONS muestran el crecimiento más rápido desde diciembre de 2019. La ONS señaló que la programación informática fue el principal factor de crecimiento en los tres meses hasta agosto, un resultado que se suma a las pruebas de que el auge de la inteligencia artificial está sosteniendo la economía del Reino Unido. Andrew Wishart, economista senior de Berenberg Bank, afirmó: «El desglose por sectores sugiere que la IA está detrás de gran parte de la mejora».
También señaló que el gasto de los consumidores había sorprendido al alza a pesar del aumento de la inflación. Solo en agosto, la producción manufacturera subió un 1,2% mensual, desafiando las previsiones de un ligero descenso. Los servicios se mantuvieron estables en el mes, superando las previsiones de una caída del 0,1%, mientras que la programación informática creció un 1,1% y en lo que va de año es un 13% superior, según la ONS.
La oficina también destacó un crecimiento generalizado durante el último año en el sector servicios, que domina la economía británica. Jake Finney, economista senior de PwC, afirmó que la inversión empresarial, en particular en hardware tecnológico, ha sido un motor importante del desempeño inesperadamente sólido de este año. Añadió: «El Reino Unido sigue por detrás de Estados Unidos tanto en la escala de esa inversión como en el impulso que aporta al crecimiento, pero avanza y se mantiene por delante de muchos de sus socios europeos».
Según los datos de cuentas nacionales citados en el informe, la producción del sector amplio de información y comunicaciones ha aumentado un 12% este año en Gran Bretaña, frente al 2% en Alemania y el 0,2% en Francia. Gran Bretaña fue, junto con Estados Unidos, la economía de más rápido crecimiento del Grupo de los Siete (G7) en el primer semestre de 2026. Los datos complican el panorama fiscal de Healey.
Los costes de financiación del Gobierno a largo plazo han alcanzado recientemente su nivel más alto desde los años noventa, y aún se enfrenta a un estrecho camino para cumplir sus reglas fiscales sin inquietar a los inversores, pese a la fuerte caída de los rendimientos de los bonos públicos el jueves. Las cifras también podrían influir en los responsables de política monetaria del Banco de Inglaterra, que estudian una subida de tipos el próximo mes. El crecimiento del tercer trimestre encamina a superar la previsión del banco central, que es del 0,4%.
Thomas Pugh, economista jefe de RSM UK, afirmó que esto sugiere que los tipos de interés en los niveles actuales no son tan restrictivos como había supuesto el Banco de Inglaterra. Añadió: «Tendremos que dejar de hablar de resistencia y empezar a hablar de un crecimiento realmente respetable este año, aunque la actividad se estanque en el cuarto trimestre». Healey acogió con satisfacción las cifras y dijo en un comunicado: «Pese a que los conflictos en Oriente Medio y Europa están afectando a personas de todo el mundo, las cifras de hoy ofrecen una prueba más de la resiliencia de Gran Bretaña frente a estas conmociones globales».
A principios de semana, el Fondo Monetario Internacional elevó su previsión de crecimiento del Reino Unido para este año, del 1,0% al 1,3%, pero advirtió de que los precios más altos de la energía y el aumento de los tipos de interés a largo plazo probablemente lastrarán el crecimiento británico el próximo año. Fuente: Reuters, con información de Andy Bruce; estimación mensual del PIB de agosto de 2026 de la ONS; Global Banking & Finance Review.
Fuente: globalbankingandfinance.com