La principale fonderia di nichel giapponese Sumitomo Metal Mining prevede che il mercato globale del nichel rimanga in eccedenza il prossimo anno, con i guadagni di produzione che compensano la crescente domanda nei principali settori di utilizzo finale. SMM prevede un'eccedenza globale di nichel di 34.000 tonnellate metriche nel 2027, in calo rispetto a 38.000 tonnellate nel 2026, secondo le prospettive di mercato del semestre rilasciate dalla società martedì. La contrazione riflette un restringimento dell'equilibrio poiché la crescita della domanda supera l'espansione dell'offerta.
La produzione indonesiana di pig iron di nichel a basso grado (NPI) dovrebbe rimbalzare dell'11,9% a 1,88 milioni di tonnellate nel 2027, dopo un calo previsto del 2,3% nel 2026 a seguito dei tagli governativi alle quote minerarie. L'Indonesia rappresenta più del 60% della produzione globale di nichel, rendendo la sua traiettoria di produzione critica per la dinamica di mercato. Il Direttore Generale di SMM Shirou Imai ha sottolineato che quote minerarie potenzialmente più elevate potrebbero aumentare ulteriormente la produzione di NPI, mentre i prezzi più bassi dello zolfo e dell'acido solforico, fattori chiave nella produzione di nichel, potrebbero aumentare la produzione di intermedi del nichel come il precipitato idrossido misto.
La domanda globale di nichel dovrebbe aumentare del 6% a 3,92 milioni di tonnellate nel 2027, supportata dal consumo costante di acciaio inossidabile e dalla crescente domanda di acciaio speciale utilizzato nei data centre per l'intelligenza artificiale. L'offerta dovrebbe aumentare del 5,8% a 3,96 milioni di tonnellate, mantenendo l'eccedenza di mercato ma con un margine più ristretto. SMM ha evidenziato dinamiche distinte tra i diversi gradi di nichel.
Nel 2027, è prevista una ripresa della produzione di NPI per alleviare la carenza di nichel Classe 2, mentre il continuo declino della produzione cinese di catodi attenuterà l'eccedenza di nichel Classe 1. Il nichel Classe 1 è metallo raffinato ad alta purezza utilizzato in batterie e altre applicazioni, mentre la Classe 2 comprende principalmente NPI e ferronickel utilizzati nell'acciaio inossidabile. Le applicazioni in batterie rappresentano un fattore di domanda in crescita.
SMM prevede che la domanda globale di nichel per batterie aumenti a 620.000 tonnellate nel 2027 da 560.000 tonnellate nel 2026, spinta dalla continua crescita delle vendite di veicoli elettrici cinesi. L'azienda fornisce materiali catodici per le batterie agli ioni di litio Panasonic utilizzate nei veicoli elettrici Tesla, posizionandola per beneficiare di questa crescita della domanda strutturale. Fonte: Reuters via Kitco Metals.
Source: kitco.com