Les marchés du nickel retrouvent progressivement l'équilibre en 2026, après plusieurs années de surproduction, selon la dernière analyse de Wood Mackenzie sur les métaux de base, publiée le 22 octobre 2026 via GlobeNewswire et republiée par Indovizka.com. La production mondiale de nickel raffiné recule de 2 %, première baisse annuelle depuis 2015. Le cabinet d'études met toutefois en garde : cette stabilité apparente masque une profonde fracture structurelle entre le nickel de classe I et le nickel de classe II.
Le segment de classe II, qui comprend la production de NPI indonésien, fait face à des déficits croissants à partir de 2027. Wood Mackenzie attribue ce phénomène à la consolidation de la production indonésienne de NPI en deçà de son pic de 2025, sous le poids de quotas miniers RKAB plus restrictifs, de la baisse des teneurs en minerai et des perturbations liées à la sécheresse associée au phénomène El Niño. En réponse, les aciéries inoxydables chinoises augmentent structurellement leur utilisation de ferraille et de cathodes de classe I dans leurs mélanges de fusion, afin de se prémunir contre la raréfaction du NPI.
À l'inverse, les segments de classe I et de la chimie font face à un excédent persistant, sous l'effet de l'expansion des projets HPAL en Indonésie et des capacités de raffinage chinoises. Les contraintes localisées d'approvisionnement en soufre et les goulets d'étranglement de l'alimentation électrique demeurent des risques opérationnels pour la mise en service de nouveaux projets. Wood Mackenzie prévoit une remontée des prix du nickel vers 19 000 dollars américains la tonne d'ici 2030, malgré l'excédent de classe I et la faiblesse de la demande de batteries.
Ces prévisions dépendent des politiques indonésiennes et des perturbations de l'approvisionnement en soufre. Le communiqué ne précise pas le niveau actuel des prix. Côté batteries, l'analyse anticipe que la chimie phosphate de fer lithié (LFP) dominera le marché des batteries de grande diffusion jusqu'en 2030, portée par les exportations chinoises, l'expansion rapide des gigafactories et les progrès significatifs en matière de vitesse de recharge.
Wood Mackenzie note par ailleurs que le sodium-ion s'oriente vers une commercialisation à l'échelle industrielle, avec des livraisons à grande échelle en Chine attendues dès le troisième trimestre 2026. Le contexte plus large est celui d'un développement des infrastructures électriques lié à l'intelligence artificielle. Selon Wood Mackenzie, le pipeline mondial des centres de données dépasse désormais 250 GW, et les réseaux de transport, les postes électriques et les capacités de production d'électricité dédiées peuvent nécessiter trois à quatre fois plus de métal que les installations qu'ils alimentent.
L'investissement en amont, en revanche, accuse un retard. La mise en chantier des projets reste en deçà des attentes malgré des cours des matières premières élevés, en raison des délais d'autorisation, de l'incertitude géopolitique et de la complexité croissante des projets. Lindsay Grant, vice-président de la recherche sur les métaux et l'exploitation minière chez Wood Mackenzie, a déclaré que les prix élevés devraient déclencher des investissements, mais que la mise en chantier des projets reste en deçà des attentes.
Il a ajouté que, sans approbations plus rapides et engagements d'investissement, le secteur ne pourra pas fournir la production minière nécessaire pour soutenir la croissance future. Selon lui, pour le cuivre, l'aluminium, le nickel et le lithium, l'offre future dépend des décisions d'investissement prises aujourd'hui. Source : Wood Mackenzie, via GlobeNewswire (22 octobre 2026) ; republié par Indovizka.com (23 octobre 2026).
Source: indovizka.com